同樣是過小年，為何北方要比南方早一天？這回終於明白了！
今天是2月4日，也是農曆臘月二十三。大家都知道，臘月二十三是中國傳統的小年。
在我國古代，“小年”也被稱為灶王節，是一箇中國傳統的祭祀節日。這也和古代的一個神話有關，所謂的灶王，也就是一個虛構平民百姓。
灶王原名叫張生，是一個普通的寒門子弟。後來，張生娶了一個漂亮能幹的老婆郭丁香。郭丁香非常勤勞肯幹，為張生使勁地生孩子，操勞家務。沒幾年的功夫，就把張家弄得是人丁興旺。郭丁香可以說是一手把張生家的命運給改變了，然而，等到張生家境變好了之後，張生卻因為媳婦人老珠黃而嫌棄她，反而想要找一個更年輕漂亮的。
於是，張生就開始故意刁難郭丁香，給她處處挑刺。然而，善良的郭丁香卻並沒有因為丈夫的刁難而有意見，反而是逆來順受，任憑丈夫發洩。後來，張生沒有辦法，只能強行把郭丁香趕出家門，又娶了一個年輕漂亮的媳婦李海棠。
然而，李海棠雖然漂亮，卻是個好逸惡勞的角色，她基本不會操持家務。沒過幾年，她就和丈夫一起把郭丁香辛辛苦苦打拼下來的家業給揮霍一空了。等到張生窮困潦倒的時候，李海棠毅然決然地拋棄了他，這時候，張生才後悔，想起了郭丁香的好，然而世上沒有後悔藥。
後來，張生家徒四壁，一個人飢腸轆轆地在路邊乞討，結果在一個大戶人家門前餓昏了。後來，有人發現了他，並且把張生帶回家。回家之後，僕人為張生添了一碗肉湯給他喝。張生剛喝一口，就驚訝不已。因為這肉湯的滋味，和自己的前妻郭丁香做的一模一樣！
於是，張生吵著嚷著要見這家的女主人。當女主人出現後，張生羞愧難當。原來此人正是之前被自己休了的郭丁香，看見郭丁香一副可憐自己的樣子，張生羞愧不已，萬念俱灰。於是他一頭直接栽進了郭丁香家柴房的爐灶之中，魂歸西天了。
後來，張生的事情給玉皇大帝知道了。玉皇大帝覺得，張生雖然喜新厭舊，很可惡。但是他也是有廉恥之心的，當再次受到前妻恩惠的時候，還懂得最基本的廉恥，所以精神可嘉。由此，玉帝便封張生為灶王。
張生接旨後十分感動，於是打算洗心革面。之後，灶王就奉命在人間監督一些家庭裡的瑣事。如果誰家有丈夫欺負老婆，拋妻棄子的行為，他便將其記錄下來，通報玉帝。久而久之，大家就把這一天給稱為“灶王節”， 後來，灶王節也成為了人們所熟知的小年。
在這一天，百姓們都會把一些貢品放在灶王像下，生一些柴火給灶王，希望他能保佑我們家庭幸福，夫妻和睦。
以上就是小年的來歷，那麼，回到正題，為何南北方小年會相差一天呢？
其實，這也和我國古代文化的變更有關。在清朝之前，小年的祭祀活動一般都是在臘月二十四或者二十五。然而，自清朝雍正年間開始，官方就將小年提前進行了。雍正年間，每年的臘月23，雍正都會親自去坤寧宮祭拜祖神，因為和灶神節相近，雍正就連灶神也一起祭拜了。
結果，皇帝這麼一做，官員們也效仿，之後便有了臘月23提前過小年的說法。在我國民間，有一句古語叫做“官三民四船五”，也就是說，官吏家過小年是臘月23，普通百姓過小年是臘月24，而船伕過小年則是臘月25。
不過，雍正之後，因為上行下效，北方人一度就將小年給移到了臘月23。而南方因為遠離政治中心，還是延續的古代臘月24的說法。而臘月25則漸漸地被人們所忘卻。
這樣一看，原來一切都是雍正“惹的禍”啊！不過，不管如何，現如今北方過小年還真比南方早一天，大家是不是覺得特有意思呢？
