蒙古國建立後，以成吉思汗為首的蒙古貴族不斷髮動掠奪戰爭，用兵的主要方向是南下與西征，南下攻擊的主要目標是南宋和金，西征則是征服中亞東歐各國。蒙古西征共有三次，第一次：1217-1225年，成吉思汗西征，第二次：1235-1244年拔都西征，第三次：1253-1260年旭烈兀西征。
第一次西征（1217-1225）公元1217年，成吉思汗把南下滅金的任務交給木華黎，親自率兵直指西方。公元1219年，成吉思汗親率20萬大軍西征。他的四個兒子朮赤、察合臺、窩闊臺、拖雷，以及大將速不臺和哲別隨行。蒙古鐵騎一路掃蕩進入中亞，於1220年攻佔了花刺子模的都城撒馬爾幹，其國王西逃，成吉思汗令速不臺，哲別等人窮追之。因此蒙古軍隊西越裡海和黑海間的高加索，深入俄羅斯，1227年大敗欽察和俄羅斯的聯軍。另外成吉思汗又揮軍追擊花刺子模的太子札闌丁，在印度河流域將其打敗。1225年，成吉思汗凱旋東歸，將本土及新徵服所得的西域土地分封給四個兒子，後來發展為四大汗國。？
第二次西征（1235-1244）公元1227年，成吉思汗在滅亡西夏前不久死去，窩闊臺繼任大汗。窩闊臺於1235年派遣其兄朮赤之次子拔都，率50萬大軍再度西征。西征軍很快就徹底滅亡花剌子模，殺死札闌丁。不久又大舉征服俄羅斯，攻陷基輔和莫斯科諸城，並分兵數路向歐洲腹心挺進。1241年，北路蒙軍在波蘭西南部的利格尼茲，大破波蘭與日耳曼的聯軍。拔都親率蒙軍主力由中路進入匈牙利，大獲全勝，其前鋒直趨義大利的威尼斯，全歐震驚，稱為“黃禍”。正當西方各國惶惶不可終日之際，拔都忽接窩闊臺駕崩的耗，於是急速班師。
第三次西征（1253-1260）蒙哥於1251即大汗位後，令其弟旭烈兀率兵西征。這次西征主要方向是西南亞地區，頭等目標是消滅木刺夷國（在今裡海南岸的伊朗北部）。1257蒙軍蕩平木刺夷之地，並揮師繼續西進，攻陷報達（今巴格達），屠殺80萬人，滅亡歷時500餘載的黑衣大食。1260年，旭烈兀又率兵攻陷阿拉伯的聖地麥加，攻佔大馬士革。這時，旭烈兀得到蒙哥死訊，決定班師，命大將怯的不花率2萬蒙古軍繼續攻打敘利亞各地。同年，蒙古遣使至開羅，令埃及投降。埃及軍隊與蒙古軍在大馬士革之南交戰，蒙古軍大敗，怯的不花戰死。埃及軍乘勝佔領大馬士革等城，殺蒙古所置官吏，敘利亞全境成為埃及的轄地。埃及軍的這次勝利，遏止了蒙古軍向埃及和非洲的擴張。從蒙古的三次西征來看，有兩次都是因為蒙古大汗而停止西征。且蒙哥死後，蒙古帝國開始內訌分裂。所以，蒙哥的死，影響了蒙古西征歐洲的歷史程序，的確拯救了歐洲。如果，蒙哥不死，那麼蒙古的軍隊，還會在歐洲進行瘋狂征服。至於會發展成什麼樣子，誰也不知道。
