正當拿破崙竭盡全力去征服英吉利海峽這條他所謂的“大水溝”時，一個恐怖事件發生了。這給拿破崙的職業生涯留下了難以抹去的陰影，並引發了眾多其他事件。我們看到，拿破崙對移民貴族表現出了極大的慷慨和寬容。大部分移民貴族已經回到法蘭西第一共和國，基本上都在為拿破崙效力。但還有一些移民貴族仍在流亡，並與西方叛亂分子中的個別首領相互勾結，企圖暗中謀反，推翻拿破崙。
擔任第一執政時期的拿破崙（本土為修復圖，禁止轉載）
其實早在1801年就有人試圖暗殺拿破崙，在他前往劇院的途中引爆詭雷。儘管拿破崙將這一罪行加之於無政府主義的殘留分子，但這無疑是保皇黨所涉及的陰謀。戰爭再次爆發時，這些從未停止過的陰謀活動變得更活躍了。
陰謀者在拿破崙前往劇院的途中引爆詭雷（本土為修復圖，禁止轉載）
一個暗殺拿破崙並摧毀其政府的計劃在英國出現了。儘管該計劃的動機是荒謬的，但英國政客都默許了。據說，長期以來不受信任的阿圖瓦伯爵查爾斯·菲利普有暗殺拿破崙的傾向，甚至參與了這個計劃。雖然拿破崙曾是布列塔尼王黨隊伍中的一員，但1797年果月18日後被放逐的讓-查爾斯 皮舍格呂也在一定程度上做了幫兇。
阿圖瓦伯爵查爾斯·菲利普（本土為修復圖，禁止轉載）
而對拿破崙一直懷有敵意的讓-維克多 馬利 莫羅儘管沒有任何暗殺動機，卻也不明智地參與其中。目的尚未達成，這次陰謀的頭目就與讓-查爾斯 皮舍格呂和讓-維克多 馬利 莫羅一起在巴黎被捕了。一名囚犯作證稱：“波旁王朝的王子也參與了這個計劃。”憤怒的拿破崙將注意力轉向昂吉安公爵路易·安託萬。
讓-維克多 馬利 莫羅（本土為修復圖，禁止轉載）
昂吉安公爵路易·安託萬是波旁王朝的後裔，曾出現在黑森林山脈的邊境。雖然他前往此地是基於其他原因，但這仍引起了拿破崙的懷疑。這位不幸的王子雖然身處神聖羅馬帝國境內，卻突然被捕並被匆匆押往巴黎。他並沒有犯下任何實質性的罪行，但被特別軍事法庭極不公正地判處槍決。隨後，一些真正的陰謀者得到了公正的判決，讓-維克多 馬利 莫羅被驅逐，讓-查爾斯 皮舍格呂在囚禁地自殺（有一種說法是讓-查爾斯·皮舍格呂是被拿破崙下令勒死的）。
拿破崙下令逮捕昂吉安公爵路易·安託萬（本土為修復圖，禁止轉載）
槍殺昂吉安公爵路易·安託萬（本土為修復圖，禁止轉載）
讓-查爾斯 皮舍格呂在囚禁地自殺（本土為修復圖，禁止轉載）
這場悲劇終於落幕。拿破崙徹底傷了法蘭西流亡貴族精英的心，堵死了他們為自己效力的路，也為自己的敗亡埋下了伏筆。
人們開始討論拿破崙突然死亡的可能性，考慮拿破崙消失之後法蘭西第一共和國的結局可能就是可怕的君主制復辟。但如果拿破崙馬上登上寶座並採用世襲制度，這種情況出現的可能性就會減小。民眾渴望其統治者能登上國王的寶座，尊享君主的地位。第一執政自然支援這些想法。但不管是為了區分自己與波旁王朝的地位，還是渴望新的特有榮耀，拿破崙都拒絕接受國王的稱號。最後，按照查理曼大帝時代流傳下來的古老封號，拿破崙於1804年5月在熱烈的歡呼聲中成為法蘭西皇帝。
