大家都知道鴻門宴的故事，這個故事發生的原因是：
當時楚懷王與眾將領約定，誰先攻入咸陽誰就可以稱王。因為劉邦比項羽先攻入了咸陽，所以計劃稱王，然而這個計劃被項羽知道後，項羽便率領著數倍於劉邦的兵力，進入咸陽準備與劉邦一決高下，劉邦自知自己無法與之抗衡，便赴宴謝罪。那麼有一個問題，既然項羽的實力遠比劉邦強大，為什麼率先攻入咸陽的卻是劉邦呢？我們從史記中來揭開謎底：據《史記·高祖本紀第八》記載：
當是時，秦兵強，常乘勝逐北，諸將莫利先入關。獨項羽怨秦破項梁軍，奮，願與沛公西入關。懷王諸老將皆曰：”項羽為人剽悍猾賊。項羽嘗攻襄城，襄城無遣類，皆阬之，諸所過無不殘滅。且楚數進取，前陳王、項梁皆敗。不如更遣長者扶義而西，告諭秦父兄。秦父兄苦其主久矣，今誠得長者往，毋侵暴，宜可下。今項羽剽悍，今不可遣。獨沛公素寬大長者，可遣。“卒不許項羽，而遣沛公西略地。
這段記錄的意思是：當時，秦朝的兵力還很強大，經常乘勝追擊打敗的人。將軍們沒有認為先入關是有利的，只有項羽怨恨秦軍曾打敗過項梁的軍隊（宋義神預測“項梁驕兵必敗”），十分激奮，自願和沛公向西攻入關內。
楚懷王和諸老將都說：“項羽這個人強悍並且狡猾。項羽曾經攻打襄城，攻破城池後，把俘虜的敵人都活埋了，他所攻打的地方沒有不殘滅的。現在需要有德行的人前往，不用暴力侵犯也可以攻下。現在項羽太強悍，不可以讓他去。應該派遣一位有仁義之心的長者西入關中，來穩定秦地的民心。只有沛公平素寬大懷有德行，可以派遣。”最後便不同意項羽，並且決定派遣沛公向西攻打城池去了。最後，劉邦便在張良等賢臣的輔助下，順利入關，攻入咸陽。由此看來，劉邦能先項羽攻入咸陽，最重要的靠的不是兵力強盛，而是那廣得人心的仁義品質！
