中國古代政治鬥爭雖不見刀光血影，但每個爭鬥背後通常極為殘酷，因為集權統治的誘惑不少人甘願冒著被處死的風險。儘管中國古代的政治爭鬥多集中在帝王將相之間，男尊女卑的傳統社會卻不意味著人物一定就是男性，
女性之間的宮廷鬥爭也屢見不鮮
。
宮鬥天花板《甄嬛傳》
早期的中國朝代，
漢朝時期便有呂雉與戚姬之爭
，這場爭鬥以呂雉獲取最終統治權結束，失敗的一方自然要承受相應的後果。
然而政治鬥爭往往代表著不同群體之間的利益
，一山不容二虎，擁有實權的只能有一個。戚姬的失敗不僅讓自己失去了權力，同時還受以彘刑，最後死在獄中。
被做成人彘的戚夫人為何沒有流血死亡？實情背後又有怎樣的一段歷史？呂雉和戚姬之間究竟有怎樣的矛盾？戚姬所遭受的彘刑又是何種刑罰？為何歷代王朝以男性為主的統治，卻能給予女性權力？
下面一起從《史記》以及相關的歷史記載敘述來看看這段歷史
。
影視劇中的呂后與戚夫人
戚夫人的悽慘終章
戚夫人又稱戚姬
，是漢高帝劉邦的寵妃，同時也是趙王劉如意的母親，另外在中國古代的一夫一妻多妾制下，為漢惠帝劉盈的庶母。戚夫人在遇見劉邦後，因能歌善舞深受劉邦喜愛，此後便納戚姬為妾。
不過戚姬成為戚夫人之後，與劉邦生有一子，此後的一切事情便開始徹底發生轉變。後來在與呂雉的爭鬥中，
被呂后打入地牢，並施以彘刑
。
深受寵愛的戚夫人最終下場很慘
即便是這樣，呂后仍感到不解氣，
並將戚夫人放入茅廁
，如同豬圈裡的牲畜一般只能發出哼哼的叫聲，經過多日的折磨最後痛苦死去。也許有人會好奇為何遭受如此刑罰的戚夫人居然沒有立馬死去，並且還活了許多天，
難道她不會因流血而死嗎
？
本質上這個刑罰是處以極刑懲罰犯人讓其感受精神與肉體的雙重摺磨，致死肯定不是第一件事。因此從呂后的角度來講，
既然作為一種報復打擊的手段，必然不能讓她死去
。
舞臺劇中的“人彘”（圖左）
此外，這種刑罰根據史學家的研究，
應該是模仿自古以來就有的斷手和臏腳這種酷刑
。我們在這裡不能誤解了彘刑的處罰，它並不是從手臂或者大腿根部斬斷，
而是手掌和腳掌
。以此為證據的發現有新石器時代晚期的洛陽矬李龍山遺址，該墓室中便有死者被斬斷雙腳。
根據《史記》和《漢書》之中的記載，人彘乃是
“斷手足，去眼，煇耳，飲瘖藥，使居廁中”
。而這種酷刑會把犯人固定好，並且用鋸子或者利刃斬斷，因此從傷口截面上來講相對整齊，相應地包紮處理，還有止血處理也會更簡單。
後世民間都奉戚夫人為廁所之神，稱其為廁神戚姑
當然，從精神層面來講，支撐戚夫人活下去的慾望恐怕是最有效的止痛藥。因為對她來講，
整個皇權之間的爭鬥和劉邦子嗣的情感關係是她最大的動力來源
。
從女人變為女強人
讓我們把故事的時間推得更早一些，此時劉邦還沒有稱王，項羽也還在，這時的呂雉和父親呂公為躲避仇人，居住在沛縣中。後來呂公在沛縣豪傑和縣令舉辦的慶祝宴席上遇見了還是亭長的劉邦。
呂公有一個愛好便是相面，當他看見劉邦時便來了興趣，
他認為劉邦相貌不凡
，建議劉邦珍重自己，
並告訴劉邦想讓自己的女兒送她為妾
，主持家務。
影視劇中的劉邦
來到劉家的呂雉算得上是一個賢惠的女性
，因為這時的劉邦還沒有手握大權，並且常常還要因為公務外出，經常留下呂雉一個人在家中打理事物，長期不見人影。家中的子女全部交由呂雉撫養，一家人過著自食其力的生活，
雖然略顯清貧，但好在穩定
。
在《史記·高祖本紀第八》中記載道，
呂雉因為劉邦的押送任務還被關進了大牢
。如果不是任敖出面解決，恐怕呂雉便會出現另一個下場。
生活於艱難困苦、水深火熱之中的糟糠之妻呂雉（影視劇）
這還不是她早年悽苦生活的全部，
劉邦作為一個軍事家、政治家
，進入漢元年後，劉邦被封為漢王，這時的劉邦手中逐漸有了一定權力。在政治角力這塊，
劉邦顯得心狠手辣
。
《史記》中關於劉邦的這段歷史記載道，當初項羽在彭城大破漢軍，劉邦只得倉惶逃跑。而途中遇見了自己的兒女本想帶著一起逃跑，
由於楚軍追捕兇狠，甚至多次將兒女踢下馬車
。
為了保命，劉邦將兒女踹下馬車（影視劇）
到了公元前205年，漢軍潰於睢水，包括劉太公、呂雉在內等劉邦眾多家屬一併被楚軍俘獲。一直到公元前203年，
楚漢求和，劉邦的家人才被放回歸漢
。
變局
回到家中的呂雉不曾想，丈夫身邊居然多了一個女人，
而這個女人正是戚姬——戚夫人
。雖然中國古代婚姻制度允許有多房妾室，但再怎麼說，
呂雉是正室
，自己多年陪著丈夫一起同甘共苦，出生入死，回來卻是這般景象，
多少心有不甘
。
而且這時的呂雉已不再年輕，再看看戚姬年輕貌美，深得劉邦喜愛，
內心只得敢怒不敢言
。彭城兵敗後，劉邦唯一倖存的兒子只有劉盈，按照中國古代歷來的皇權更迭，
應以長子繼承
。
戚夫人年輕貌美，成為劉邦的寵妃（影視劇）
可一旁的戚夫人卻不樂意了，與劉邦生活數年，兩人早有一子。
她想把自己的兒子劉如意立為太子
，另外劉如意無論從名字上，還是性格方面都深受劉邦喜愛。劉邦自己也覺得劉盈軟弱的性格不適合當皇帝，
廢長立幼的想法也在戚夫人的哭鬧面前日漸加深
。
公元前197年，
劉邦想要將劉盈推向太子的位置
，但大臣們不樂意了。他們心想，這是幾個意思啊，這麼多年大家都在扶持劉盈怎麼說變就變呢？周昌、叔孫通等許多朝中大臣都堅決反對劉邦的做法，
在眾臣的一番勸說下，劉邦才暫時放棄了這個想法
。
影視劇中的劉盈
呂雉這個時候已經看見未來的光景，
如果這時自己再不做點什麼，自己和兒子以後肯定會不好過
。呂雉找到了呂釋之，透過這層關係期望張良能夠出謀劃策。
據《史記·留侯世家》所書，張良認為劉邦這是態度堅定，自己雖然以前給劉邦處理事務，但是政局已變，聽不聽自己的還要另說。
於是他提出邀請商山四皓
，這四位隱居高人的話他一定會聽，
如果能請他們出山輔佐在劉盈左右，肯定可以打消他的想法
。
影視劇中的劉邦和劉如意
宮廷的血腥鬥爭
然而劉邦的態度很堅決，並且劉邦身體狀況日益下降，他認為戚姬太子已經足夠成熟，儘管商山四皓肯出山相助令他感動萬分，
但是事已至此，不必多言
。此後的幾年裡，呂后見張良計策不行，
於是決定自己親自動手
。
呂雉作為一個經歷戰爭時代的女人，
無論從性格、謀略、政治眼光來講都高出一般人
。漢高祖在世期間，呂后憑藉自己的權力和決策，先是用計讓蕭何殺掉了韓信，震懾其他功臣，削弱兵權。後再將彭越三族全部處死，並且協助劉邦打壓其他政權，最後統一天下。
影視劇中的呂后與劉邦
呂雉的權力在劉邦死後達到了頂峰
，同年孝惠帝繼位，尊其為皇太后。儘管劉邦死後透過遺詔保全戚姬母子兩人性命，但戚姬並不甘心落得此結局。
成為皇后的呂雉見戚姬心有不滿，為了不讓戚姬母子兩人影響自己日後的霸業
，她派人將母子二人分開，並把戚姬送入永巷
。在這裡，戚姬被剃光了頭髮，終日只能做苦力。
呂雉軟禁戚夫人（影視劇）
據《漢書·外戚列傳》述
“子為王，母為虜……當誰使告汝”
，戚姬在永巷中的苦訴傳到了呂后耳邊。呂后聽聞之後大怒，心想戚姬這時還不死心，居然想要找兒子幫忙。
於是呂太后先是把劉如意召進宮中，
並以毒酒刺死
。孝惠二年，也就是刺死劉如意後的第二年，
呂太后又將戚姬處以彘刑
，這才有了文章最初所講述的內容。
相傳漢文帝即位後建祠廟紀念戚夫人，後世稱為“戚姬寺”
而後孝惠帝聽呂太后的命令前去檢視戚姬，遇見此番情景的他精神徹底崩潰。《史記·呂太后本紀》記載：
“此非人所為，臣為太后子，終不能治天下”
，之後終日飲酒作樂，不問朝政。
中國歷史上首位臨朝稱制的女子——呂后
我們能夠看出，在中國古代之間的宮廷鬥爭異常激烈，兵不血刃，
政局的改變通常伴隨著爭鬥
。至此，戚夫人與呂太后之間的皇權爭奪就此告一段落。
