從千禧之年到2020年的近20年，NBA聯盟的比賽風格發生了巨大變化，尤其是最近5-6年，三分球越來越成為進攻的主流方式。北京時間1月15日，ESPN的籃球專家Kirk Goldsberry對這種變化進行了統計，以圖表的方式進行了展示。
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如上圖所示，2001-02賽季時，聯盟所有球員的出手區域相對平均，內線進攻佔據著最大的比重，中距離也是進攻的主流選擇之一。而到了2019-20賽季，球員的出手選擇發生了翻天覆地的變化，內線進攻和三分球佔據了絕大多數的比重，中距離的出手選擇幾乎消失，聯盟大多數球員都以禁區和三分線終結進攻。
用更加量化的資料來說明，雷阿倫是2000-01賽季的三分王，他場均命中3。3記三分球，而本賽季，聯盟命中三分球最多的球員，場均可以命中5。3記三分球。安託萬·沃克是2000-01賽季出手三分球最多的球員，場均出手三分球8。0次，而本賽季場均出手三分球最多的球員，出手次數為13。6次，比重增長了70%。
這一波比賽風格的迅速進化，源於庫裡和湯普森兩位神射手的引領，他們的成功和勇士的異軍突起，讓越來越多的球員和球隊開始更加重視遠距離的出手。在魔球理論中，三分球和禁區是得分效率最高的兩個區域，中遠距離的得分效率則最低，理論的指導，更進一步加劇了比賽風格的突變，連傳統籃球的衛道者波波維奇也在本賽季開始放下身段，大幅增加了馬刺在三分線上的出手次數。
不過，任何變化都具有兩面性，比賽風格的變化會引起一系列的連鎖反應，球隊在防守時會在內線和三分線上重兵佈防，這將導致這兩個區域得分效率的下降。反之，中距離成為防守的真空地帶，得分效率反而增加。尤其是上賽季，萊昂納德用中距離的傳統進攻方式，帶領猛龍奪得總冠軍，讓各支球隊開始重新認識到中距離出手的重要性。
值得一提的是，日前，籃球名宿科比在談到籃球的未來發展趨勢時表示，相信比賽會重新回到中距離的時代，並一直期待著這一天的到來。籃球風格的進化和發展，就如同是一座擺鐘，鐘擺在擺到極限之時，會因為重力的作用再擺回來，而中距離投籃作為一種已經被歷史證明的得分選擇，絕對有著其存在的必然性。
