當吳金貴迴歸申花後，大家似乎沒有太多的期待，但在第一階段的比賽中，申花經常踢出亮眼的表現，這個賽季的目標顯然不能是保級了，而是爭取聯賽前列位置。目前，他們拿到了21分，隨時可以反超泰山隊緊追武漢三鎮。吳金貴再度執教，帶來的最大驚喜就是年輕球員的上位。要知道，申花最近這兩個賽季引進的內援和外援都是高齡球員，發揮當然算是正常，但很難為球隊帶來更好的成績了。
老球員自然能帶來很強的戰術執行力，關鍵時候的經驗輸出更是年輕球員不可比擬的，但現在的中超聯賽是誰有活力或誰有強力外援就可以領先於眾人了。所以，吳金貴為申花打造的戰術是簡單高效的，執行這套戰術的球員就是他提拔的年輕球員，劉若釩、周俊辰表現機會非常多，中場新星汪海健沉穩冷靜，朱辰傑和蔣聖龍成為黃金搭檔，王姓小將更是邊衛的最大發現。當這些年輕球員自信心上來的時候，申花的成績沒有理由不好，僅僅輸掉一場比賽就是最好的證明。
那麼，申花不可避免地要準備清洗球隊的老將了。處於受傷狀態的曾誠和馮瀟霆無法指望了，哪怕他們恢復健康，也無法撼動新人的位置。這兩大老將似乎不會輕易退役，如果在申花得不到出場機會，解約離開也是可以接受的。還有兩位前廣州隊大將，于漢超和秦升的出場順位還不如楊旭，他們在吳金貴手下撈不到一分鐘的出場機會，倒是秦升還能在替補席上刷刷資料，爭取到兩張黃牌的記錄。這樣下去，他們在申花的日子很快就要到頭了。
吳金貴之所以如此大膽拒絕於漢超，是因為他擁有清晰準確的判斷，他知道自己曾在申花成功打造過青春風暴，並且認為這個時間宜早不宜遲。所以，他壓根不需要考察老將們的狀態，乾脆就是提拔年輕球員擔當重要角色。事實也證明了吳金貴的判斷，那麼讓老將們體面地離開也是應該的。目前在中超前列球隊中，申花隊算是使用年輕球員最多的球隊，吳金貴要的就是未來，當泰山隊和上海海港隊面臨更新換代的時候，申花可能提前完成了，吳金貴功不可沒。
