北京時間9月16日，根據多家西亞媒體證實，中國國足將在阿聯酋迎來首場國際熱身賽，對手正是國足的“老冤家”敘利亞隊。而在新聞釋出會上，敘利亞主帥尼扎爾-馬魯斯也證實，敘利亞已經確認在本月30日與國足進行熱身。
“為了備戰與韓國隊和黎巴嫩隊的比賽，我們的國家隊將在迪拜駐紮。”馬魯斯表示，“我們已經與中國方面確認，雙方將在9月30日進行熱身賽。在這段時間內，我們會觀察索馬的傷病，他是一名重要的球員，我們期待他能及時歸隊參加比賽。”
敘利亞在12強賽前兩場取得了1平1負的戰績，因此下個月對陣韓國隊的比賽，對於他們來說也將是一場必須要爭勝的關鍵戰。而在這個時間裡選擇與中國國足進行熱身，顯然也是將國足作為了“假想敵”，以便在與韓國的比賽前熟悉東亞對手的相關狀況。
這一次敘利亞隊願意與國足進行熱身，也算是幫助解決了中國足協的一個小麻煩。據瞭解，此前國足曾希望與阿聯酋進行熱身比賽，但是對手卻索要高額出場費，最終只能作罷。考慮到敘利亞在亞洲也是一支勁旅，國足可以在與沙烏地阿拉伯的比賽前，充分獲得鍛鍊機會。如果能拿下敘利亞，將是李鐵的球隊在熱身賽的“9連勝”。
敘利亞可謂是中國國足近年來的“冤家”，上屆世預賽國足對陣敘利亞一負一平，直接導致無緣附加賽資格；2019年國足被敘利亞2-1擊敗，也導致了裡皮的辭職。儘管李鐵今年率隊在40強賽上3-1戰勝了敘利亞，但當時對手已經提前出線且陣容不整，參考價值一般。此番再次相遇，期待李鐵能實現對敘利亞的“雙殺”。
