與那些紙面實力居於第一集團的球隊相比，世界盃上更令人興奮的往往是之前處於“潛水”狀態的黑馬。甄別一支黑馬球隊，甚至比追捧奪冠熱門更具挑戰性及成就感。一屆史上最特殊的世界盃，理應誕生至少一支具有成色的黑馬，否則怎麼能夠給人留下更為豐富的話題呢。
至少有過兩次黑馬經歷的克羅埃西亞，如今已被人們當做奪冠行列的球隊。
什麼樣的球隊堪稱黑馬，顯然是個缺乏標準答案的問題，從相對寬泛的角度講，出人意料取得超出球迷習慣認知的戰績就足以被視為黑馬。當然，所謂的黑馬顯然不能只是依靠一場比賽的逆襲，至少要有殺出重圍晉級淘汰賽的表現，而且期間總是要有些以弱勝強的經典戰例。相比實力伯仲之間的爭冠集團，黑馬肯定是個“稀缺品種”，因為要成為黑馬需要滿足更多的條件。比如，要具備實力但還不能格外耀眼，在本國足球史上有過重新整理紀錄的青年賽事名次，那就更配得上“黃金一代”的LOGO；再比如，必要的低調放鬆不能少，原本就沒有多少人看好，享受比賽是最大的目的，就連球員自己都想不到一不留神就青史留名了，當然這並不意味著對比賽缺乏進取心；有實力沒包袱的同時，自然還需要好運的眷顧，一支好籤是最常見的，有時還能趕上一位“好心”的裁判，其餘的自然多多益善……
上一次世界盃在亞洲舉辦，韓國隊成為黑馬，這一次的東道主卡達有戲嗎？
不管是當初的16支球隊，還是現在的32支球隊，世界盃歷史上的黑馬屢見不鮮。1994年的保加利亞隊雖然首戰就輸給了奈及利亞，但之後大勝希臘、擊敗阿根廷，繼而在淘汰賽中戰勝了墨西哥和德國；1998年世界盃，克羅埃西亞也是淘汰了德國隊，並最終獲得季軍而“黑”出了相當境界；2002年輪到了塞內加爾，揭幕戰就令人大吃一驚地戰勝了法國隊，雖然最終在8進4時被土耳其淘汰，但非洲球隊的表現給人的印象極深；實際上在那之前的1990年，喀麥隆隊就已經創造了非洲球隊的奇蹟，只是在1/4決賽中輸給了英格蘭；同樣在那屆盃賽中，愛爾蘭也出人意料地殺入8強，最終失手於義大利……
卡達世界盃的賽場上，丹麥隊是外界公認最具黑馬潛質的球隊。球隊不但3條線都有值得信賴的實力球員坐鎮，近些年重要賽事的表現也值得稱道。歐洲盃上，他們在意外失去核心埃裡克森後，居然團結一致殺入了半決賽；世預賽中，他們取得了9勝1負的傲人戰績，唯一一場失利還是在已經提前入圍正賽後出線的。不過，世預賽中，丹麥隊所在的小組對手實力確實不夠強大，除了參加過歐洲盃的蘇格蘭和奧地利外，以色列、法羅群島和摩爾多瓦很難對歐洲二流球隊構成實質性威脅。反倒是最近的歐國聯中，他們主客場雙殺法國隊，提前給這個世界盃小組賽的對手敲響了警鐘。除了法國和丹麥隊外，同組的還有突尼西亞和澳大利亞隊，看起來，似乎很難阻礙兩支歐洲球隊攜手晉級的步伐。但想要走得更遠，丹麥隊就需要力爭小組頭名，從而可以避免在淘汰賽首輪就遇到實力強勁的阿根廷隊。已經帶隊兩年的主帥尤爾曼德在33場比賽中取得了22勝2平9負的戰績，這期間能夠戰勝丹麥隊的對手基本上都是克羅埃西亞、荷蘭，比利時和英格蘭這樣公認的強隊。可見丹麥隊的實力依然是二流，想要扮演黑馬確實需要超水平發揮，畢竟，歐洲對手對丹麥很熟悉，而尤爾曼德從執教以來還從未與歐洲以外的球隊交過手。
威爾士隊也是黑馬候選之一，但不管是英美還是伊朗，都不是“省油的燈”。
被寄予厚望的烏拉圭隊與丹麥面臨相似的問題，他們與葡萄牙、迦納和韓國隊同分在一組，各支球隊間的差距並不像其他組那樣明顯，任何一場比賽的閃失都可能滿盤皆輸。就算是幸運出線，淘汰賽首輪將遇到巴西、塞爾維亞、瑞士和喀麥隆所在的G組，隨便一支球隊都是難啃的骨頭。烏拉圭隊確實人才濟濟，而且老中青的構建比例相對合理，存在創造奇蹟的可能，但烏拉圭能突破隊史世界盃最佳戰績嗎？來自北美洲的加拿大也被外界視為黑馬候選之一，不過比利時、摩洛哥、克羅埃西亞，3個小組對手哪個比加拿大遜色呢？甚至加拿大自己才是最“菜”的那個。就算是僥倖出組，E組的西班牙、德國，或者是哥斯大黎加與日本，哪個又是加拿大有必勝把握的對手呢？特殊環境及特殊時段進行的世界盃，再加上如今網路發達球隊幾無秘密，使黑馬的出現越來越難，一個連遊戲都可以準確推演賽事結果的時代，使黑馬的生存空間正在變得越來越侷促。
執筆/製作：馬納曼
