在剛剛結束的一場男籃奧運落選賽加拿大維多利亞賽區的決賽中，希臘男籃72-97慘敗捷克男籃，後者成功拿到通往東京奧運會的最後一張門票，而希臘男籃則慘遭淘汰無緣奧運會。事實上，由於字母哥的缺陣，希臘男籃實力和陣容深度大打折扣，這也成了球隊失利的重要原因。此役，捷克男籃打出了極致的小球風格，三分線外25投11中，命中率高達44%，而希臘這邊26投僅8中，這點成了兩支球隊產生本質差距的關鍵所在。
資料方面，希臘隊僅兩人得分上雙，帕帕揚尼斯（字母弟）貢獻了14分3籃板，米特格魯12分4籃板；捷克這邊，薩託蘭斯基12分3籃板3助攻，奧達20分4助攻，維塞利16分8籃板。
本場比賽，雙方各有一名NBA球員，希臘這邊是字母弟帕帕揚尼斯，而捷克這邊則是薩託蘭斯基坐鎮。不過從比賽的程序來看，捷克幾乎實現了全方位的壓制，首節他們裡突外投便取得了10分的領先優勢，次節希臘雖然追回了3分，但是第三節捷克外線再次發力，單節取得了20分的優勢。三節過後，捷克已經領先27分，比賽就此失去懸念，徹底淪為垃圾時間。最終，捷克以25分的優勢輕取希臘，成為最後一支晉級東京奧運會正賽的球隊。
事實上，在希臘出征奧運會落選賽前，字母哥的經紀人曾表示，若屆時字母哥有時間並且身體保持足夠健康的話，他會選擇為國家隊效力，但是隨著雄鹿在季後賽中越走越遠，字母哥此後基本已經宣告與奧運落選賽失之交臂。缺少了字母哥這一環，近年來本就羸弱的希臘男籃更加雪上加霜。在湖人連輪換陣容都進不去的字母弟臨危受命，奈何他確實不是字母哥，此役關鍵戰他貢獻了14分3籃板，但是這點作用如同杯水車薪，完全無法填補球隊陣容實力端的缺陷。
對於字母哥而言，現在的情況或許正在走向一條“樂極生悲”的不歸路。
首先，雖然球隊打進了總決賽，但是膝蓋遭遇嚴重扭曲傷情的他大機率無法隨隊出戰。根據雄鹿主帥所透露的最新訊息，字母哥目前才剛剛可以恢復場上活動，距離復出還有很長一段距離，即便是選擇了火線復出，但效果可能並不好，反而像特雷·楊那樣成為球隊薄弱環節，正因如此，雄鹿的總決賽情況並不明朗。要知道，他們面對的是陣容完整且健康的太陽隊，而後者目前的奪冠機率高達60%以上。
其次，在字母哥缺席國家隊的情況下，希臘男籃在落選賽中不出意外地遭遇失利，球隊徹底無緣奧運會，這勢必會讓他遭遇一些無形的輿論壓力。當然了，字母哥並不是唯一缺席國家隊奧運落選賽的NBA球員，本賽季NBA最有價值球員（MVP）約基奇同樣選擇了缺席。
客觀來講，如果今年雄鹿最終無法奪冠，那麼同時還缺席了奧運落選賽的字母哥勢必將成為頭號輸家……
