北京時間12月26日，第19輪爭冠組比賽中，山東泰山2-0擊敗河北隊，提前三輪奪得中超聯賽冠軍。山東鎖定一個直通亞冠的席位，而因為本輪海港、廣州都拿下勝利，所以也確保亞冠資格賽席位。廣州隊雖然目前已是全華班，但鄭智帶隊的成績竟然還不錯。
廣州隊無緣冠軍並不讓人意外。原本第一階段因為外援一一離開，在與山東的競爭者處於劣勢了，結果第二階段爭冠組比賽前，所有歸化球員因為合同原因全部解約！廣州隊直接變成了全華班的陣容，卡納瓦羅也走了，主教練新人鄭智上任，立足於練兵而不是衝冠。
最終，廣州隊無力迴天，首次在恆大入主球隊後，連續2個賽季無緣中超冠軍，而這只是一個開始！因為廣州隊目前問題重重，能否堅持踢下去都是一個未知數。現在的問題更在於，如果恆大退出，能否有接手的金主？
這是廣州隊最艱難的時刻。曾經的中超7連冠，打遍無敵手，到現在4年僅1冠，強隊都能在廣州隊身上虎口拔牙，證明了足球賽場有頂級球員才是真道理。而可以肯定的是，目前廣州隊很難獲得頂級球員馳援了。所以，未來，廣州隊命運難測。
在這樣困難的情況下，鄭智幫助廣州隊最終拿到了一個亞冠資格賽席位，還是讓人讚歎的。鄭智目前率隊4輪不敗，包括擊敗了亞泰與國安，戰平了河北、海港，誰說全華班一定是魚腩？賽後，鄭智也是與弟子們一一擁抱。
