北京時間1月20日晚，中國女足迎來了本屆亞洲盃的首場比賽，這也是新帥水慶霞上任後的首場正式比賽。在同中國臺北女足的較量中，中國女足完全佔據了場上優勢，最終全場比賽結束4-0大勝對手，取得亞洲盃開門紅。
本屆亞洲盃將決出女足世界盃的名額歸屬，不過按照此前的規則，只要取得本屆亞洲盃前五名，就將順利保證一張世界盃門票。對於目前中國女足的實力來說，完成這個目標並不算太困難，因此賽前中國女足將目標定在了保三衝冠。
在水慶霞上任後，從中國女足集訓和最終出征的名單來看，還是以王霜、唐佳麗等中生代球員為主，同時婁佳慧、李佳悅、趙麗娜等老將回歸，還招入了徐歡、張琳豔等年輕隊員，整體陣容老中青結合較為合理。
中國女足在小組賽將先後和中國臺北女足、伊朗女足以及東道主印度女足交手，考慮到小組賽對手的整體實力並不算強勁，所以磨合戰術檢驗球隊這段時間的訓練成果是主要任務。首戰中國女足並沒有利用身體優勢盲目的貫徹高舉高打戰術，而是更多地透過地面傳導來尋求戰術配合。這也能看出水慶霞整體的戰術思路，根據賽後資料統計，全場比賽中國女足控球率高達77%。除了王珊珊的頭球破門外，其餘進球基本透過地面配合打入。但這並不意味著女足整體的變化完全成功，整場比賽中國女足更多的還是在尋找比賽狀態，場面上取得的優勢並沒有直接體現在比分上，全場狂轟16腳射門，加上如此高的控球率，同最終呈現出的比分並不相符。
關於女足姑娘們的表現，水慶霞也是給出了很高的評價，賽後採訪中她表示：“賽前我們做了充分的準備，天氣炎熱，給隊員提出要求，要充分相信自己，更加自信，比賽中銜接上也出現了一些問題，但我覺得隊員已經全力做好了，我個人覺得隊員所有人都表現得很棒。”
