在球場上MVP這個獎項對球員來說是最高的榮譽，只要在NBA中當選過常規賽MVP的球員，就足以稱得上巨星，實力也能得到大家的認可。而誰能在CBA裡當選MVP就證明了他是國內頂級球星。即使是姚明打了5年CBA，也只拿到過一次常規賽MVP。姚明是在2000-2001賽季拿到MVP的，那個賽季他打出場均27。1分19。4籃板5。5蓋帽的資料。
到了2001-2002賽季，姚明的實力進一步提升，那個賽季姚明場均32。4分19板，卻未當選MVP。那年和姚明爭奪MVP的是被譽為戰神的劉玉棟，提起劉玉棟，年輕的球迷也許不太瞭解，當年他是八一隊的絕對核心，在球場上有著無限的開火權，所以他在01-02賽季裡轟下場均37分7。8板，憑此華麗的資料，劉玉棟當選了MVP，同時也獲得了得分王，這樣的競爭對手讓人心服口服。
姚明在CBA的生涯裡，不僅常規賽經常與劉玉棟帶領的八一隊交手，而且在決賽裡也多次碰到。02年姚明所在的上海隊連續三年和八一隊在總決賽會面，在此前兩年，上海隊都無緣總冠軍，02年終於在姚明的帶領下一雪前恥，拿到了CBA總冠軍。那年總決賽共打了4場，姚明在八一隊的內線翻江倒海，場均拿到41。2分21籃板。
劉玉棟的表現也相當出色，總決賽交出場均41。5分6。2籃板2。5助攻的成績，還獲得了FMVP。姚明和劉玉棟的表現都非常優秀，那場對決也成為了讓大家津津樂道的經典比賽，很多球迷對劉玉棟拿到總決賽MVP表示心悅誠服。
