1902年秋，一隊100多人的車馬從黑山緩緩穿過，其中一輛裝飾華貴的馬車十分惹眼。常年走江湖的搭眼就知道，這車裡坐著的不是官太太，就是貴小姐。很顯然，這是亂世裡的一隻“大肥羊”。
行到一處山坳，一排響槍突然打在車隊前方。接著就是一聲聲呼哨，數百名裝扮統一的馬匪紛紛從山林裡冒出來，黑洞洞的槍口對準了驚慌失措的車隊！
面對威脅，護衛頭目毫不畏懼，站出來大喝：“是哪個吃了熊心豹子膽的？難道你們不知道這是盛京將軍家眷的車隊嗎？”
曾祺，滿洲鑲白旗人，歷任清朝齊齊哈爾副都統 、盛京將軍。2年前，北俄攻陷奉天，曾祺率部移往新民廳，在此建府繼續和北俄斡旋，很受當地人尊重。
可是，這群馬匪像是沒聽見一樣，繳了這群護衛的槍械，驅趕著眾人繼續出發。
一路上，幾個桀驁不馴的護衛罵罵咧咧，帶頭的幾個馬匪幹脆在他們嘴裡塞上破布，反捆著來到駐地。坐在華貴馬車裡的是曾祺最寵愛的沈姨太太，儘管她見過不少大場面，但也被嚇得心驚肉跳，不知接下來會面對怎樣悽慘的命運。
就在沈姨太太左思右想是為夫殉節還是苟且偷生時，她乘坐的馬車似乎到了地頭，漸漸停了下來。然後，她就聽到兩個人在大聲對話。
“張景惠，你小子又揹著我惹禍去了？這是哪來的馬隊？”一個豪爽的聲音傳來。
“大哥，小弟這次抓住了一條大魚！”叫張景惠的人低聲諂媚道：“我們抓到了盛京將軍的官太太！”
“大膽！”那位被稱作‘大哥’的豪爽漢子似乎又驚又怒，只聽“啪啪”兩聲，聽起來是那個‘大哥’在扇張景惠的耳光。而後，‘大哥’急切地罵道：“你這個吃了豹子膽的狗東西，竟敢綁了盛京將軍的家眷？盛京將軍是我們遼西人的大英雄、大豪傑，幫我們驅逐北俄，活人無數！你……你這是忘恩負義啊！”
說完，那位‘大哥’焦躁地小跑過來，嘴裡還嚷著：“快，快把盛京將軍的家眷攙進客房！張景惠，你小子還愣著幹嘛，還不喊幾個老媽子來小心伺候？”
沈姨太太至此已經聽出了大概：貌似那位‘大哥’很敬佩她的丈夫盛京將軍，而今天帶人劫持她們一行的，應該是張景惠的私自行為。
不一會兒，滿院子都是匆匆忙忙的腳步聲，還不時夾雜著那位‘大哥’連珠炮般的聲音：“快鬆綁，快快！”
不久，沈姨太太就聽到自己的護衛長在和那位‘大哥’爭執著什麼，而那位‘大哥’則一個勁兒地賠罪，還不時說著：“讓沈夫人受驚，小的罪該萬死！請兄弟幫俺老張美言幾句，小的感激不盡！”
再然後，沈姨太太耳邊就響起護衛長報平安的聲音：“夫人，今個兒是大水衝了龍王廟。先請夫人莫罪，今個兒天色也晚了，我們就在這安歇一夜，待小的跟你細說。”
一顆心終於落了地，沈姨太太在護衛長的攙扶下走出馬車，隨著一群老媽子進了房。餘光瞥處，只見一個長相斯文的青年人帶頭俯首作揖，身後一群人跟著有樣學樣，氣氛十分祥和。沈姨太太心說：這人應該就是那位‘大哥’了，可看起來不像那種五大三粗的馬匪呀？
吃了杯茶，壓下驚來的沈姨太太這才在護衛長的解釋下弄清原委。
原來，那位長相斯文、儒雅溫和的青年就是名震遼西綠林的巨寇張作霖。沈姨太太記得，她丈夫曾祺在家信中曾提到在東北為政的艱辛，還說打算“招安”這個張作霖，如果能把他籠絡為丈夫所用，這也算一件好事！
沈姨太太盤算著要在盛京將軍府中屹立不倒，靠著日漸衰老的色相終究不是長久之計。自古以來，外援強勢，內眷才能安穩受寵，她也必須為日後的命運著想。於是，沈姨太太就動了心，細細問了護衛長關於張作霖的事蹟。
那護衛長是沈姨太太的本家哥哥，自然知道妹子的心思。何況，他又得了張作霖承諾的種種好處，便極力為張作霖開解，說他是被逼落草為寇，但仍一心想著報效朝廷、抗擊外辱等等。
對目光長遠的人來說，天下只有永遠的利益，何曾見過一世的仇人？
沈姨太太聽完種種，便說：“你去問問那張作霖，是不是真心投靠？若是，妹子願在將軍面前美言一二。但你卻須跟他明說，咱沈家可容不得白眼兒狼。”
護衛長一口應允下來，便去找張作霖說合。
其實，這一切都是張作霖設下的圈套！他事先打聽到這位沈姨太太要從京城來這裡，便讓張景惠把她的車隊劫下來，然後在眾人面前演了一出“苦肉計”。張作霖的目的就是藉著這位沈太太的勢，離開遼西綠林，走上正途。
由此可見，任何梟雄的上位都不是平白無故的，年青時的張作霖已經露出其足智多謀的梟雄本色。
護衛長和張作霖這般一合計，雙方皆大歡喜。沈姨太太因禍得福，找來張作霖這樣一支強力的外援，而張作霖也棄暗投明，光明正大地坐上了清廷的大船。
1902年冬，張作霖遣散了不願被約束的弟兄，帶著剩下的300人接受了盛京將軍曾祺的招安。昔日的“保安隊”被改編為清廷新安府巡警營，張作霖任幫辦，從此一步踏入政治生涯！
在世人眼裡，大都以為老張是個心粗脾氣暴的“鬍子”。其實，張作霖和他本家的那位張飛張翼德一樣，是個面相白淨、斯文儒雅的統帥。而且，他們也都膽大心細，善於籌謀。
