隨著2020年歐洲盃的臨近，三獅軍團英格蘭在隊內的關鍵位置上遭遇了“選擇困難症”。當然，這早就不是什麼新鮮事了，不光英格蘭如此，世界上許許多多球隊現在都有或者都曾經有過這樣的問題，不過英格蘭的確經常會出現這樣的情況。他們總會讓隊內的某一個或某些位置出現較大的競爭，究其原因，有可能是這個位置上的優秀人才實在是過多，也有可能是主教練的戰術安排。但不管怎麼說，在過去十年裡，英格蘭倒是很少在門將這個位置上留有爭議。就算是過去經常被球迷們調侃的“背景帝”喬-哈特，在他擔任英格蘭國門期間，你也很難在國內找出比他更強的門將了。
一號門將屢遭質疑
目前，英格蘭的一號門將是效力於埃弗頓的皮克福德。現年25歲的他作為一名守門員來說還相當年輕，國際大賽的經驗並不算太豐富，但和曾經的喬-哈特一樣，他的確也是英格蘭門將中的佼佼者了。然而，最近針對皮克福德的批評與質疑聲卻一浪高過一浪。
年輕的皮克福德偶爾會在比賽中出現失誤，而且作為一名門將，有時一個輕微的失誤會被無限地放大。比如英超上一輪聯賽埃弗頓主場迎戰水晶宮，皮克福德就因為一次撲救脫手而導致了丟球。還好他及時穩定住了心態，埃弗頓最終還是取得了勝利。但大眾對皮克福德的批評還在繼續。
2月10日，皮克福德在接受《每日郵報》採訪時表示，身為英格蘭頭號國門有很大的壓力，但面臨批評與質疑，他並不會畏懼。“你只需要把批評放在腦後，因為唯一能解決這些問題的只有你自己。我知道我對於英格蘭來說有很大的作用，當我在國家隊時，大家都讚不絕口，當我回到俱樂部，批評聲又此起彼伏。人們週而復始地質疑我，但我知道自己能做什麼，我相信自己的水平，所以我不會停下腳步。”他在採訪中的迴應充滿了自信。
正如他自己所說，各種批評與質疑對於皮克福德來說早已不是什麼新鮮事了，早在2017年埃弗頓花3000萬英鎊買來皮克福德時，就有許多人嘲笑過他們的舉動，畢竟這筆錢對於當時的太妃糖來說可不是一個小數目。好在皮克福德隨後用行動證明了自己，他在俱樂部和國家隊的表現都相當不錯。
但沒有哪個職業球員能一直保持良好的狀態，哪怕強如梅西，也有他職業生涯的低谷期，對於皮克福德來說也是如此。進入2020年之後，他的情況相比以前明顯沒有那麼穩定了，比如對陣水晶宮的那次低階失誤，讓他面臨的質疑聲再次放大。誠然，沒人否認皮克福德是一個好門將，他能力出眾，天賦異稟，但問題並不在於他是否優秀，而在於他是否足夠優秀。2018年的時候，正處於職業生涯上升期的皮克福德的確是無可挑剔的英格蘭門線守護神，但來到2020年，情況已經完全不同了。
看資料，三大門將高下立判
如今，一方面是皮克福德個人狀態下滑的問題，另一方面是已經出現了完全能夠對他造成威脅的競爭對手，那就是謝菲聯門將迪恩-亨德森以及伯恩利門將波普。和這兩人相比，皮克福德還能夠保住自己的英格蘭頭號門將位置嗎？
因為冬歇期不同球隊的賽程安排原因以及租借規則，本賽季至今皮克福德已經為埃弗頓在英超聯賽中出場了26次，波普也為伯恩利出場了26次，只有亨德森少賽一場，當然，三者之間的資料並不會因此出現太大的差異。目前可以看到的是，亨德森和波普都在本賽季的英超聯賽中9次零封對手，僅次於利物浦門將阿利松（10次），而皮克福德的零封場次只有6次。
如果你覺得零封這項資料更加看重球隊整體防守的話，那麼我們就從這三位門將的個人資料上更深入地進行對比。本賽季至今，皮克福德的聯賽丟球數為38個，波普為39個，而亨德森明顯優於另外兩人，他的聯賽丟球數只有21個，在這一點上作為英格蘭頭號國門的皮克福德自然是落後了。
從這些丟球數上進一步探究，亨德森在禁區範圍內的丟球數為20個，禁區外只有1個，而皮克福德的禁區內丟球數為32個，波普為33個，他們兩人都先後6次被禁區外的遠射洞穿大門。而亨德森沒有守住的那個遠射正是他本賽季至今唯一的一次失誤，那是第7輪謝菲聯主場迎戰利物浦，比賽第69分鐘，維納爾杜姆在禁區外的一腳凌空抽射造成了亨德森的“黃油手”，球最終從他的襠下溜進了大門。
本賽季波普因為失誤導致丟球的次數為2次，皮克福德也有1次，正是前文所述的上一輪主場迎戰水晶宮的比賽。這樣看來，失誤與否和門將的年齡並沒有太大的關係，因為亨德森今年只有22歲，皮克福德25歲，而波普是27歲，他們都算不上經驗非常老道的門將。
波普
那麼皮克福德本賽季在撲救方面真的不如亨德森和波普嗎？答案是肯定的。在三人的資料對比中，波普以79次成功撲救遙遙領先於亨德森的65次和皮克福德的64次，另外他對於禁區範圍內的控制力也明顯更強。本賽季至今波普已經抓住了30次高空球，其中有26個是傳中球，亨德森為15次高空球，含12個傳中球，皮克福德為11次高空球，含10次傳中球。這點和他們的身高有著密不可分的關係，資料最好的波普身高191cm，亨德森188cm，皮克福德只有185cm。
如果以上資料還不能夠說明問題的話，那麼在他們的撲救成功率上，我們就能看到真正的差距了。本賽季皮克福德面對中門框範圍內的射門，撲救成功率只有62。75%，波普為67。24%，亨德森則高達75%。在本賽季英超聯賽所有首發超過15次的門將中，亨德森的撲救成功率僅次於利物浦的阿利松，所以他簡直就是謝菲聯本賽季的超人，球隊良好的成績中有他的大部分功勞。
皮克福德主力難保？
值得一提的是，皮克福德本賽季至今還未撲出過任何點球，而亨德森和波普都做到了一次。考慮到在即將到來的歐洲盃中，一旦進入淘汰賽便很有可能面臨點球大戰的情況，皮克福德的表現實在令人擔憂。雖然皮克福德在2018年的世界盃比賽中透過撲出巴卡的點球幫助英格蘭戰勝了哥倫比亞，但正如上文所說，現在已經是2020年了，皮克福德狀態下滑不光資料能夠告訴我們，就連球迷們看比賽時也能看出來。
因此現在最重要的問題是，英格蘭主帥索斯蓋特最終將會選用誰擔任頭號門將。從資料和最近的表現來看，皮克福德無疑是三人中競爭力最小的一個，而亨德森和波普都各有所長。波普年齡稍大，經驗更加豐富，高空球處理更強，亨德森反應更快，門線技術更優秀，撲救成功率更高，並且22歲的他足夠年輕，如果從現在開始著重培養的話，那麼他完全可以在英格蘭頭號國門的位置上幹很多年。
而皮克福德要說的話，他的優勢就在於抗壓能力了。從他最近在採訪中發表的言論來看，面對外界的批評與質疑時，他表現出了令人欽佩的自信心與韌性，但資料才是事實，能夠承受批評並不意味著他可以幫助英格蘭贏得比賽。如果繼續讓皮克福德坐在英格蘭首發門將的位置上，這必然是一個巨大的錯誤，因為另外兩名競爭者——亨德森和波普本賽季的表現確實更加優秀。索斯蓋特是否應該重新審視這個問題呢？
