存世的“珍妃照片”當中，照片裡的女子的確長得的確很美，不過這張著名的珍妃照片，並不是珍妃本人。
光緒帝共有一後二妃，皇后葉赫那拉·靜芬是慈禧太后的親侄女，也就是後來的隆裕太后，而兩位皇妃是一對親姐妹，即同出他他拉氏家族的瑾妃與珍妃。
雖是姐妹，可瑾妃與珍妃的長相性格都完全不同，按珍妃孃家後人描述，瑾妃與珍妃都是側室所生，且並不同母，瑾妃性格文靜，而珍妃卻十分活潑。因為瑾妃的樣貌不好，而且為人沉悶無趣，光緒帝對她跟對皇后一樣，都不肯多看一眼，反倒是從小在廣州長大的珍妃，機靈乖巧性格開朗，很受偏愛。
事實上，初出入宮的珍妃也受到了慈禧太后的格外喜愛，畢竟在無聊的宮裡，有這麼個乖巧的人兒，誰都喜歡，慈禧太后反而對親侄女靜芬越來越嫌棄。靜芬不僅容貌不美，而且為人嚴肅，別說光緒帝，就是慈禧太后見了也覺得不悅，但她畢竟是葉赫那拉家的女兒，慈禧太后還是希望光緒帝多寵靜芬一些。
如果僅僅是因為珍妃搶了靜芬的寵愛，其實也並不打緊，真正讓慈禧太后光火的，是珍妃屢屢挑唆光緒帝“自立自強”，又不斷把手伸到前朝干涉朝政。
慈禧太后本身垂簾，但她卻並不喜歡其他女人沾染朝政，而珍妃屢教不改，逐漸引起了慈禧太后的厭惡，甚至於，清代唯一受到褫衣廷杖的嬪御就是珍妃。可就算慈禧太后當著宮中上下的面，把珍妃脫了衣服杖責一頓，也沒能改了珍妃的個性，這也為後來庚子之變時，慈禧太后下令將珍妃扔井裡的悲劇。
妃從小長在廣州，因為通商等緣故，西洋文化盛行，拍照技術很早就傳入了這裡，珍妃也喜歡拍照，她做了皇妃之後，為自己為別人都拍了很多照片。但珍妃香消玉殞後，她所有照片都被毀掉，而後來那張著名的“珍妃照片”，不過是晚清時的一名京城風月女子，髮型妝容，甚至於都根本不是旗人。
