經過半個多月的爭奪，季後賽首輪爭奪終於落下帷幕，8支半決賽球隊全部出爐，4組次輪對決塵埃落定。
在首輪最後一組對決中，一度將系列賽逼入天王山的森林狼隊，又一次遭遇逆轉，大比分2-4慘遭淘汰。
這樣一來，在系列賽首輪競爭中，沒有出現任何一組以下克上的情況，甚至連一輪搶七都沒有出現，並且僅有綠軍VS籃網這一輪出現橫掃。
這意味著，本賽季各支球隊之間的差距並不大，尤其是上半區球隊，沒有哪一支球隊擁有絕對的統治力，大家或多或少都有機會爭奪冠軍。
這樣的局面自然也讓次輪的競爭更具看點，畢竟一邊倒的比賽並不好看，勢均力敵的對決才是球迷最愛。
針對即將開打的次輪對決，美媒《fivethirtyeight》也第一時間給出晉級機率，其中勇士晉級機率僅54%，76人跌至44%。
4組對決分別為：熱火VS76人、綠軍VS雄鹿、太陽VS獨行俠、勇士VS灰熊。
與首輪的對陣情況相同，4組對決中的上半區球隊依舊是更被看好的球隊，也就是熱火、綠軍、太陽和勇士。
因為他們大都兼具了爭冠必備的頂級球星、陣容均衡性、經驗和穩定的教練組。
當然，相比於首輪爭奪中，西部方面的競爭更加激烈，半決賽對陣中，明顯是東部兩組對決的實力更加接近。
首先看熱火與76人這組對決，原本76人隊是唯一一直佔據優勢的下半區球隊，一度擁有53%的晉級機率。
結果球隊核心恩比德傷病情況出爐，直接導致球隊晉級機率狂跌9個百分點，因為恩比德遭遇右眼眶骨折+腦震盪，預計缺席三週時間，最早在G3迴歸。
雖然熱火隊巴特勒、洛瑞和大莫里斯也遭遇傷病困擾，但三人均為每日觀察狀態，相信經過幾天的休整後，有望出戰兩隊G1的對決。
因此，傷病問題將成為左右這輪系列賽的關鍵所在，在完全健康的情況下，兩隊都有可能贏得系列賽，76人隊擁有更好的球星上限，熱火隊擁有更好的團隊下限。
而在恩比德缺席後，哈登必須要承擔更大的責任，如果能夠在恩比德迴歸前，偷到一場勝利，那麼系列賽預計將十分膠著，否則熱火隊大機率晉級。
雄鹿對陣綠軍這輪系列賽同樣遭遇傷病困擾，雄鹿隊二當家米德爾頓因為傷病問題，預計將缺席整輪系列賽。
這讓綠軍擁有了75%的晉級機率， 遠超衛冕冠軍雄鹿，晉級機率懸殊的另外一點原因也是核心之間的差距。
字母哥雖然是現役最好的球員之一，但缺乏關鍵時刻的終結能力，哪怕在爭冠賽季，關鍵時刻雄鹿也是更多依賴米德爾頓，在這樣一輪針尖對麥芒的對決中，米德爾頓的缺陣是衛冕冠軍致命的短板。
至於西部兩組對決，勇士對陣灰熊的懸念看似不大，但美媒僅給了勇士54%的晉級機率，相比之下，太陽隊擁有最高的77%晉級機率。
這樣的資料存在一定的爭議，因為從首輪的表現來看，太陽隊面對一支非常年輕的球隊，並沒有展現出聯盟第一的氣質與統治力。
反而是勇士隊在面對球風與配置非常剋制自己的掘金隊，將MVP約基奇打得毫無脾氣。
因此，在次輪對陣灰熊的比賽中，勇士隊明顯佔據著絕對的優勢，暫時沒有看到灰熊隊擁有任何能夠在7場制系列賽中擊敗勇士的長板。
反而是太陽隊要頗為小心，因為球隊不能每一場都期待保羅打出14中14的表現，並且東契奇的個人能力與全面性要比英格拉姆更強。
加上後衛線的布倫森，太陽隊的優勢並沒有十分明顯，唯一利好的是獨行俠的運動能力與身高無法與鵜鶘相比，這可能會讓太陽隊上下舒服很多。
