根據一項新的研究，飢餓的蝙蝠可能引發下一次大流行病。專家們發現，“巨型蝙蝠”在飢餓的時候會釋放出更多的病毒。
這在很大程度上是因為它們對食物的搜尋會使它們更接近牲畜和人類。
這項研究的重點是亨德拉（Hendra）病毒，這是一種罕見的呼吸道和神經系統疾病，由蝙蝠攜帶。
蝙蝠有一個“超強”的免疫系統，使它們能夠與許多危險的病原體共存，包括尼帕病毒、馬爾堡病毒和SARS病毒。
亨德拉病毒殺死了75%的被它感染的馬。
症狀包括流鼻涕、發燒、呼吸困難和瘋狂的行為。
這可能包括不斷喝水或猛擊自己的馬廄。
1994年在澳大利亞發現的這種疾病也能感染人類。
在最初的爆發中，它感染了一名馬廄管理員，後者康復了，以及一匹接受訓練但沒有康復的49歲馬。
從那時起，亨德拉病毒已經在大約60次獨立的蔓延事件中從蝙蝠傳到了馬身上。
它還感染了七個人，其中四個人死亡。
澳大利亞和美國的科學家們在過去25年裡一直在收集資料，以瞭解溢位效應的本質。
研究小組發現，亨德拉病毒的叢集爆發是在狐蝠出現嚴重食物短缺之後。
這種蝙蝠嚴重依賴桉樹花的花蜜，當桉樹開花時，它們會落在樹上，形成巨大的“活潑的巢穴”。
在這些花盛開的年份，沒有報道過任何溢位事件。
由於森林砍伐和
氣候
變化，很少有花盛開，這意味著狐蝠必須進一步進入人類居住的空間，在那裡它們會與馬匹接觸。
在對蝙蝠進行取樣後，研究人員發現它們的亨德拉病毒感染率較高，尤其是在
氣候
導致的花蜜短缺後的冬天，進一步增加了爆發的風險。
美國康奈爾大學的傳染病生態學家Raina Plowright教授在接受採訪時表示：“我們可以假設，在整個哺乳動物中，營養緊張的動物控制病毒的能力較差，因此更有可能散播病毒。
Raina Plowright教授說：”確保動物有足夠的食物，有足夠的生活習慣，以便它們不受壓力，並使它們能夠在其環境中移動而不必與人類重疊的策略，都有助於減少病毒外溢的風險。”
