張家口地域文化的發展歷程
文化產生於古代猿類演變成人的過程之中。張家口轄區內的陽原縣泥河灣一帶，在近一個世紀以來出土了數萬件古人類化石、動物化石和各種石器。這些遠古遺存涵蓋了舊石器時代早、中、晚期，完整地記錄了人類從舊石器時代向新石器時代發展演變的全過程，從而在時間上把張家口文化的歷史追溯到了距今約200萬年前，還因其可以與東非奧杜韋峽谷相媲美而馳名中外。隨著泥河灣盆地下更新世舊石器時代考古遺址的不斷髮現，古文化淵源正在向更早時期推進。因此，可以說，泥河灣是東亞地區古人類文化的搖籃，是人類的起源地之一。
在距今1萬多年前的時候，人類從舊石器時代過渡到了新石器時代。泥河灣盆地細石器的發現，證實了泥河灣文化發展的連續性。這裡不但是尋找舊石器時代向新石器時代過渡遺存、探索農業起源的一個重點地區，而且是春秋戰國時期形成的北方文化帶的一個重要組成部分，與中華文明起源有著直接的關係。在桑乾河支流壺流河流域的蔚縣三關、篩子綾羅等新石器時代遺址發現的距今5000年前的文化遺存，印證了“千古文明開涿鹿”的古老傳說和史籍關於黃帝、炎帝、蚩尤在涿鹿爭戰、融合而合符釜山的記載，表明了桑乾河流域在中國文明起源過程中是一個起過原動力作用的重要地區。因此，完全有理由說，涿鹿是華夏民族及其文化的發祥地之一，桑乾河也是中華民族的母親河之一。
在漫長的歲月裡，泥河灣文化持續而有階段性地發展。從時間推移上，由簡單粗陋到複雜精緻，不斷積累、逐漸進化；從空間地域上，在爭戰、遷徙、商貿過程中傳播擴散、吸納模仿、滲透演變，進而在衝突、融合、更新的過程中創新。
在華夏文化的“軸心時代”（即春秋戰國時期），古代國在桑乾河流域的興起，是泥河灣文化和黃帝文化播揚的必然結果，是桑乾河文化綻放的絢麗之花，為泥河灣文化乃至桑乾河文化的發展作出了重大貢獻。
秦漢時期在桑乾河、洋河流域和今壩上地區，多民族雜居、相互碰撞融合。這裡生活著東胡、樓煩、肅慎、匈奴、鮮卑等族，猶如一個大熔爐。各民族的文化、習俗和傳統與中原華夏文化在這裡碰撞、融匯和昇華。當進入魏晉南北朝時期，鮮卑族移居桑乾河流域，建立了北魏，並在雁北大同修築首都平城。現今張家口市轄區的大部分地方，時稱代上谷之地，也得到了空前的發展。孝文帝拓跋宏所進行的大規模漢化改革，不僅強有力地推動了北方各民族的融合，優化了漢族的基因和品質，而且弘揚和豐富了中華文化，成為中國歷史上一個耀眼的亮點、一次絢麗的輝煌。
在經歷了長達300多年的分裂動亂後，中國歷史進入了第二次大統一的隋唐時期。伴隨著隋唐國力的強大，中國文化呈現出氣度恢宏、史詩般壯麗的隆盛景象。
到了公元10世紀至13世紀中後期的遼、宋、夏、金並存時期，代上谷之地皆屬遼金，與北宋北境相連，作為燕雲十六州的一部分被石敬塘割讓給遼，成為遼朝獲取大量賦稅收入的經濟商貿發達之地。壩上張北設有遼帝的行宮和蕭太后的燕賜城，為皇室避暑狩獵的地方。當時的張家口地區已成為北方少數民族與漢族經濟文化交流的主要門戶。到了金代，由於少數民族政權的漢化和封建化程度都很高，其地域文化因南北合流呈現出勇於創新、富有活力的特色，從而為元、明、清時期張家口地域文化的又一次輝煌奠定了堅實的基礎。
當元世祖忽必烈統一中國建立元朝後，今張家口各縣區均屬這個大帝國“腹裡”中書省的漠南地區，境內各路、府、州、縣得到了前所未有的發展。每年皇帝到上都北巡，來回都要橫穿張家口全境，沿途設定了很多行帳“納缽”，十萬之眾的千里行進隊伍可謂曠世奇觀。沽源縣的金蓮川建有忽必烈的漠南幕府，張北的“白城子”是元武宗下令新建的中都，張家口自然成為大元帝國的政治活動中心之一。
明朝時，為抵禦殘元勢力的騷擾，張家口成為邊防重地。到了明中期明廷實行互市，與蒙古族修好，和平與貿易帶來了安寧和繁榮，壩下地區便形成大量聚居村落。此時張家口不但成為拱衛京師的軍事重鎮，而且開始向塞外皮都、陸路商埠發展。到了清代，這裡的經濟文化長足發展。張家口東接京津，西通晉陝，北出大漠直抵蒙俄，成為我國北方的交通要衝、著名商埠和陸路碼頭。由於旅蒙業的發展，對蒙俄貿易的不斷擴大和張庫商道的暢通，使張家口人“以誠信交天下”的商業精神得以發揚光大。
辛亥革命以後，隨著封建專制統治的結束和西學東漸，特別是馬列主義的傳播，張家口地域文化中的封建糟粕逐漸減少，近代工業文明和科學資訊所佔比例不斷增多。
新中國成立後，社會主義文化事業大發展。“文化大革命”對傳統文化是一次大規模的掃蕩，這種不分良莠的清掃使得許多寶貴的文化遺產遭到了毀壞。但是由於文化本身具有超常的穩定性，特別是那些屬於中華民族精神特質的部分，早已滲透到人們的思想深處，難以改變。改革開放尤其是社會主義市場經濟體制的確立，成為傳統文化發揚光大、與現代文化相得益彰的契機。現在，和我國其他地區一樣，張家口傳統文化的寶貴遺產得以被搶救、保護和利用，那些代表先進文化前進方向的內容正在不斷被創造出來和充實進去，併成為社會主義精神文明建設的重要組成部分。
張家口是一個文化資源豐富的城市，隨著經濟和社會的跨越式發展，作為“軟實力”的地域文化必將形成強大的文化生產力，為不斷增強張家口的總體實力，建設文明、富裕、和諧的張家口而作出貢獻。
