談及杜鵑科的鳥類，總是令人又愛又恨；於人這是一類有益的鳥，它們喜歡棲息於森林、人工林和田地間，以昆蟲為食，幫助農作物預防蟲害，達到增收的效果。於其它鳥類，當我們看到它們的巢寄生行為後，又覺得杜鵑科的鳥類很可恥，不學會自己做巢，反而費盡各種心機把蛋嚇到其它鳥的巢穴裡，讓繼母代替撫養孩子，真的不是一個稱職的母親。
當然了，我們這裡也不能一棒子全部打死，杜鵑科在全世界共計有40屬139種，雖然大部分如我們所認知的那樣都是巢寄生的鳥類，但也有少數，如走鵑、鴉鵑、犀鵑、圭拉鵑等杜鵑是不進行巢寄生的，這些不寄生的杜鵑科鳥類通常會將它們的巢築在地面上或者樹木上面。
杜鵑科巢寄生有多瘋狂？為了讓寄主代替養育孩子，學會了模仿寄主的蛋。
杜鵑科的鳥雖然大多數都是巢寄生的鳥類，但典型的主要還是大杜鵑、三聲杜鵑和四聲杜鵑。其中大杜鵑，也叫普通杜鵑，且因為會發出布穀布穀的叫聲，因此在我國也叫布穀鳥，是人們最為熟悉的一種杜鵑。
大杜鵑的巢寄生特性是所有杜鵑裡面最典型的，因而也是科學家研究的熱門物件。
大杜鵑的寄主非常多，蘆鶯、灰喉鴉雀、北紅尾鴝以及東方大葦鶯等都是大杜鵑喜歡光顧的物件。特別是東方大葦鶯，來自匈牙利科學家的研究發現，東方大葦鶯64%的巢穴都被大杜鵑寄生過，而這些大葦鶯66%的個體都無法識別大杜鵑產在巢中的寄生卵，這都影響到了東方大葦鶯的繁殖。
大杜鵑的產卵過程也是令人佩服，每一步都經過精心策劃。當寄主到了繁殖期間，大杜鵑也跟著進入繁殖期，並且會在寄主的周邊安家，每天偷偷窺看這個即將是孩子繼母的每一天。當某一天寄主終於產下卵了，大杜鵑便也到了產卵的時候，這時候大杜鵑就會時刻緊盯著寄主的巢穴，一旦它們外出，馬上就飛到寄主的巢穴，先丟掉宿主的一顆卵，然後自己在產一個，整個過程行雲流水，10秒鐘左右就搞定。
等到宿主回來的時候，很多時候宿主根本不會注意到巢穴裡面的卵被替換了，因為大杜鵑產下的卵和寄主自己的卵，無論大小、顏色、斑點真的差不多。看來大杜鵑為了能夠順利迷惑宿主真的拼盡了全力。
但大杜鵑也不是可以隨便下蛋到每種鳥的巢穴的，每個地方的大杜鵑都會有自己固定的寄主。因為大杜鵑體內基因型決定了它們只能產和一種宿主類似的卵。
大杜鵑產卵後，有時候還會控制寄主行為。
大杜鵑產卵到其它鳥的巢穴，這本來就是不道德的行為，按理說應該要選擇偷偷摸摸的進行，儘可能躲避寄主的查詢，提高自己成功的機率。
然而，我們的大杜鵑很多時候卻偏偏不這樣做，它產完卵後偏偏要和雞一樣叫，大聲的叫。不過，這兩者叫的原因還是有很大區別的，母雞可能是想告訴別人自己下了蛋，但是杜鵑實際上是透過叫聲去控制寄主的行為，從而更加提高自己寄生成功的可能性。
雌杜鵑的聲音和雀鷹的差不多
研究人員曾經對此做過相關研究。首先它們對雌性大杜鵑、雄性大杜鵑、雀鷹以及鴿子四種鳥的聲音進行錄製，然後選了24個正在孵化的蘆葦鶯巢穴分成6組進行測試，分別在它們邊上播放這四種鳥的叫聲，觀察其反應。最後得出結論，蘆葦鶯對雌性大杜鵑和雀鷹的反應很明顯，而對鴿子和雄性大杜鵑的反應很小。
基於此，科學家又找了60只雀鷹的食物——山雀，分成15組，分別播放上述4種聲音，結果表明，山雀的確會害怕雌性大杜鵑的叫聲。而這表明雌性大杜鵑和雀鷹的叫聲的確是非常相似的。
於是科學家進行了最後的測試，看看大杜鵑之所以下完蛋後叫，是否是因為想給蘆葦鶯製造恐慌，控制其行為，從而不再去關注自己下的蛋，提高寄生成功機率。
科學家這次選擇了70只蘆葦鶯的巢穴，並從每個巢穴中隨機取出一枚塗抹顏色，然後播放上述四種聲音，結果很明顯，在播放雌性大杜鵑和雀鷹的叫聲時，蘆葦鶯對外來蛋的接受機率更大，達到了70%以上，而播放鴿子和雄性大杜鵑聲音的蘆葦鶯巢穴，寄生成功率在40%以下。
大杜鵑這波操作可謂是殺鳥還要誅心，不僅奪走了寄主孩子的生存權，還要把寄主嚇得半死，從而影響寄主判斷，成為老老實實的繼母。
更有甚者，還當著寄主的面產卵。
杜鵑科的鳥類的巢寄生有時還會令人瞠目結舌，其大膽的行為完全出乎很多人的意料，該科中的大斑杜鵑居然還會當著寄主喜鵲的面產卵，而喜鵲雖然做出了攻擊反應但很多時候都無法避免被寄生。
研究者對29個喜鵲巢穴進行了錄影並進行研究，他們發現其中11個巢穴被大斑杜鵑寄生，而且還發生了多重寄生，也就是說有多隻大斑杜鵑在這些巢穴中下蛋，機率達到了55%，而剩下的至少被杜鵑產卵一次。
而更令人震驚的是這些大斑杜鵑，偏偏很少選擇喜鵲外出的時候去產卵，而是喜歡趁著喜鵲在的時候去產卵，這個機率達到了71。4%，這意味著大斑杜鵑壓根就不擔心喜鵲知道自己來這的目的，反而還要讓它知道。
當然喜鵲也不是就不攻擊，每次遇到大斑杜鵑時，95。2%的喜鵲都選擇了攻擊，但很可惜最後都沒能成功阻止大斑杜鵑成功產下卵，因為大斑杜鵑產卵往往在3-5秒之內就完成了，喜鵲根本都沒有注意到這個入侵者幹了什麼。最後只能啞巴吃黃連，有苦說不清，幫大斑杜鵑養大孩子。
儘管大斑杜鵑也有一些道德的地方，比如不像大杜鵑那樣，自己的孩子一出生就會殺掉巢穴裡其它的小鳥，但是由於大斑杜鵑的幼崽長得會比喜鵲快，很容易其它的幼崽就會因為吃不到食物而餓死。由此看來，但凡選擇巢寄生的鳥類，都是比較“自私”的，只能自己獨佔所有成鳥的愛。
結語：
雖然杜鵑科的巢寄生行為令人不齒，但對於已經習慣幹這種事的杜鵑們來說，這的確是最好的主意。巢寄生省去了雌鳥築巢的大量繁瑣功夫，也少去了養大小鳥需要的大量精力，轉而專注於多下幾個蛋，只要能有幾個被成功孵化就好，然後雌鳥就可以過自己的生活去了。
但很多時候，寄主們也不會就任由杜鵑如此放肆。吃一塹，長一智，寄主們也學會了各種識別寄生卵的辦法，提高自己幼崽的成活率。例如：有些宿主會根據蛋的顏色和大小的不同來排除寄主的蛋；還有一些，像灰喉鴉雀會記住自己產下的蛋的樣子，當出現不同的蛋時，只要有自己的蛋，灰喉鴉雀都會找出那些不同的蛋。
當然，杜鵑們再怎麼令人不喜，這也是自然規律，沒辦法避免的。事實上，無論是寄生者還是被寄生的巢主，都不容易。寄生者雖然看似瀟灑，其實要付出很多心血，而且一旦被發現，所有努力都會前功盡棄，而且還有可能面臨被其它雌鳥啄死的風險；而被寄生者則會面臨當年沒有自己的後代的境地。
參考：
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Great Spotted Cuckoos Frequently Lay Their Eggs While Their Magpie Host is IncubatingManuel Soler， Tomás Pérez-Contreras， Liesbeth de Neve https：//doi。org/10。1111/eth。12267
Daniela Campobello； Spencer G。 Sealy （2010）。 Enemy Recognition of Reed Warblers （Acrocephalus scirpaceus）： Threats and Reproductive Value Act Independently in Nest Defence Modulation。 ， 116（6）， 498–508。 doi：10。1111/j。1439-0310。2010。01764。x
