天鵝是一種典型的候鳥，準確地說是冬候鳥。它們在每年春季會飛到北方，在那裡繁衍生息。待到秋冬，幼鳥長大，北方天氣變冷，天鵝又會遷徙到較為溫暖的南方過冬。
地處我國山東半島的最東面，威海市榮成市的白沙湖是大天鵝越冬的地方之一。白沙湖面積超過1000畝，這裡擁有很好的生態環境，吸引不少天鵝來此越冬。
隨著氣溫的持續回升，現在正值天鵝開始向北遷徙的時候。與往年相比，今年天鵝遷徙的時間提早了一週。天鵝的遷徙時間主要基於氣候和溫度，天鵝的提前遷徙意味著氣溫比往年的同一時間更高了一些。
這還不是今年天鵝遷徙的反常之處。天鵝離開榮成之後，一路向北飛行，它們會在一天半的時間飛行大約300公里，跨過渤海灣抵達遼寧大連。正常而言，天鵝會在那裡停歇數日，然後繼續向北遷徙，抵達它們繁殖的地方。
然而，根據天鵝身上的GPS追蹤器，專家發現，有一隻天鵝在大連停歇了不到一天之後，竟然又向南折返回來，再次飛回榮成。與此同時，還有其他天鵝也一同返回出發地。前後3天的時間，這些天鵝飛行了600公里，結果又回到原點。
專家表示，天鵝向北遷徙又很快返回的現象是有監測以來的第一次發現，此前從未發現過這種情況。
那麼，為什麼這些天鵝沒有繼續向北遷徙，而是又折返回來呢？
天鵝會選擇在氣候和溫度變得適宜的時候開始遷徙，因為只有當北方變暖，大地復甦，天鵝才能找得到食物，這樣才能在那裡繁衍生息。當天鵝飛到大連時，它們有可能感到氣溫比往常偏低，導致它們沒有繼續向北飛行。
遼寧在今年三月初的氣溫並不高，有些地方甚至還下起了雪。天鵝對氣溫變化很敏感，所以它們沒有貿然北遷，而是選擇飛回原來越冬的棲息地。
另外，此前有研究表明，鳥類飛行的導航有可能借助於地球磁場。當科學家給信鴿裝上一塊人工磁鐵時，它們就會失去辨別方向的能力，無法沿著正確的方向飛行。
科學家發現，地球磁場的南北極在遙遠過去多次發生過翻轉。地球核心的外層是液態的，內層是固態的，而地核之上的地幔和地殼都是固態的，這導致地核與地幔、地殼的自轉速度不同，從而引發地球磁場南北極不斷偏移，最終出現倒轉。如果天鵝發現磁場有所不同，這可能也會導致它們折返。
但就目前來看，天鵝北遷又折返的原因更有可能是氣候。目前，全球氣溫還在持續升高，這不僅會帶來史無前例的高溫，例如，2019年的北半球夏天是過去幾百年有溫度記錄以來最熱的一年，而今年2月份南極記錄到的最高溫度超過了20攝氏度。除了氣溫升高，全球變暖還會造成氣候異變，由此會帶來一系列的問題，今年肆虐東非和亞洲的蝗災被認為是由印度洋厄爾尼諾現象引起的。
