悲催的國寶——澳大利亞紅袋鼠

紅袋鼠又名紅大袋鼠、赤大袋鼠或大赤袋鼠，為袋鼠科大袋鼠屬的一種。它是世界上體型最大的袋鼠和現存最大的有袋類動物。同時也是澳大利亞最大的哺乳動物。它們廣泛分佈在澳洲的絕大部分地區，只是在東海岸、北部雨林地區及西南部較為少見。

袋鼠分佈圖可見袋鼠在澳大利亞並不是一個稀罕物

成年雄性紅袋鼠體長1。3-1。6米，尾長0。75-1。2米，體重70-90千克。有紅褐色的短毛，下身及四肢的毛色呈黃褐色，這也是它們名字的來源。雌性紅袋鼠則比雄性紅袋鼠小很多，體長只有0。9-1米。體色則呈藍灰色，下身呈淡灰色。

紅袋鼠的耳朵細長，聽覺靈敏，稍有聲響，它那對長長的大耳朵就能聽到，進而逃之夭夭。嘴呈方形。鼻孔兩側有黑色須痕，這是它們有別於其他袋鼠的特徵。一般來說，提起袋鼠都會想到它有力的後肢，但其實紅大袋鼠的前肢也同樣孔武有力，它們的手臂力量大概在80-330 kgf（千克力）這個區間，高於一般健壯男性的水平，前肢上的細爪則是它們的主要武器之一。它們的後肢粗壯就像彈簧，非常適合跳躍，憑藉這雙後肢紅袋鼠可以一次起跳3米高，9米遠。並能達到時速60公里以上。

紅袋鼠的尾巴也十分強壯有力，平時可以與兩條後肢形成三點支撐的椅子供紅袋鼠休息，跳躍時則可以幫助保持身體的平衡。碰到危險時，也可以做為自衛的武器，抽擊對方，畢竟被這麼粗的尾巴抽一下子也不是鬧著玩的。這麼說來這尾巴可謂是一物多用的典範。

紅袋鼠主要在夜晚或者清晨氣溫不高的時間段活動，氣溫較高的白天則主要是休息，睡覺。它們的主食有各種草類、野菜、樹葉等，在乾旱少雨的澳洲大陸，紅袋鼠可以長時間不用進水，必要時也可以從植物上汲取水分。

紅袋鼠平時以小群為單位活動，一個小群大約有2-10只左右，但要是食物不足時，也會集結成大群活動，那樣的話一個群體大概會有幾百只左右。群內體型最大的一隻則就是族群的領袖，控制族群的繁衍交配。雄性紅袋鼠沒有領地意識，不會為地盤之爭和其他雄性打架。這到不是說雄性之間沒有爭紛，在交配的季節兩隻雄袋鼠會為了爭奪雌袋鼠大打出手，這真是要美人不要江山了。

紅袋鼠一年四季都可以繁殖，平均孕期為34天，每胎只有一個寶寶，剛出生的寶寶和父母完全不一樣，身上無毛，四肢短小，體重大約只有0。75克，只有花生粒那麼大，非常無助。它會順著媽媽的腹部爬進育兒袋，在那裡舒舒服服的待到兩個多月才露頭，半歲以後才會出袋活動。不過這時的小袋鼠還是會回到育兒袋喝母乳和睡覺，在返回育兒袋過程中，寶寶們通常先用前肢將媽媽的育兒袋扒開，把頭鑽進去，然後用後肢力量將全身裝入，完全進入育後，再調整自身的位置，將小腦袋從袋中探出。等到紅袋鼠寶寶大概長到230天的時候，才會完全脫離媽媽的育兒袋生活。一般來說一隻紅袋鼠的壽命大概是20-22年。

值得一提的是，紅袋鼠作為澳大利亞的國寶（考拉和鴯鶓表示不服）可能是世界上混的最慘的國寶了。原因很簡單，數量太多了。整個澳大利亞人口大約是2500萬左右，而紅袋鼠的數量則是這其兩倍，達到了5000萬左右。這樣下去澳大利亞人覺得總有一天袋鼠會成為澳洲的主人，而他們則會變成保護動物。這怎麼辦？那就吃吧，於是乎，整個澳大利亞全國上下都號召人們開吃袋鼠肉，不過由於其肉質實在難吃，所以並沒什麼人吃。（澳洲人：我吃個牛排，它不香嗎？）一個國寶被人招呼著食用，還因為難吃而被嫌棄，也是沒誰了。