在一檔國寶電視節目裡，我看到了一件令人難忘的寶貝。據說這一件國寶是2000多年前，王室所使用的可調節環保照明燈，它所使用的燃料是蜂蠟。蜂蠟在當時是一種珍貴的貢品，不是一般人用得起的燃料，可如今卻沒有人會選擇蜂蠟作為燃料。為什麼當年照明燈會使用蜂蠟作為燃料呢？有沒有其他燃料可以替代呢？還有2000多年前就已經有人養殖蜜蜂了嗎？
西漢青銅雁魚燈
在西漢海昏侯墓裡，挖掘中出土的青銅雁魚燈，竟然是一盞可調節明暗的黑科技環保燈，這不得不讓人佩服古人的智慧是如此之高呀！青銅雁魚燈的外形，是一隻站立的大雁，回頭看著背部，背上頂著一個燈籠的樣子，只要點燃燈籠裡的蜂蠟，就能實現照明。
在燈籠的底部有一個小開關，可以用來調節籠口的大小，從而實現燈火的明暗度。從大雁的整個頭部包括脖子，直到肚子裡面都是空心的，這其實是一條排煙管道。煙霧從燈籠上頭，經過大雁脖子，直達大雁肚子，再透過水的淨化，最後再排出，就能去除煙霧中的有危物質。放在當下，這就是一套煙霧自動淨化系統。
古代貢品蜂蠟
由於蜂蠟的顏色大多為黃色，所以古人又稱之為“黃蠟”，西漢時期嶺南即製作蠟燭，晉人葛洪在《西京雜記》中講：“南越王獻漢高帝石蜜石斛，蜜燭二百枚，帝大悅。”從這裡我們可以瞭解到，當時蜂蠟不僅是製作蠟燭的原料，還是珍貴的貢品，同時也說明了，2000多年前就已經有人在開發蜂產品。由於蜂蠟是需要從蜂巢中提純才能得到，雖然提取方法並不難，但足於證明當時已經有人這樣做了。
其實古代除了蜂蠟能作為燃料以外，動物油脂也是一種燃料，而且比蜂蠟更容易獲得。不過動物油脂燃燒後所產生的氣味，並不能像蜂蠟燃燒後會產生一股香味，而且蜂蠟在常溫條件下易固化、易定形、易儲存等等，都顯現出了蜂蠟作為燃料的優越性。當然，使用越珍貴的東西，越能體現出，個人的身份象徵，這也是古代人的一種思想。
蜜蜂這兩個字的出現，我們可以追溯到西周與東周，蜂字是在西周時期出現的文字，而蜜字是東周時期出現的文字。最早出現養殖蜜蜂記載的，是在東漢廷熹年間，有一位叫姜岐的隱士，裝病不想當官，後來隱居養殖蜜蜂。雖然是東漢時期才有記載，但並不表示養殖蜜蜂一定是東漢時期才開始的。由於西漢就已經有蜂產品的出現，所以我們有理由相信，當時就已經有人在從事相關的研究，甚至是養殖蜜蜂。
