在國外，萬聖節裡許多人裝扮成外星人走上街頭，模樣各異，有的頭部非常大、有些眼眸是灰色的、有些則是高階文明飛船的指揮官、還有一些長著獠牙大嘴的爬行動物，還有滿臉是毛的武技族。然而，對於生活在水下的外星生命的模仿則非常罕見，但也並非沒有原因，美國費米國家實驗室的物理學家唐·林肯這樣說道。
外星人訪問地球
原因並不難理解，建立一個水下殖民地非常困難。有的專家推測銀河系內很多可居住行星是水世界，放眼望去基本沒有陸地。但這並不是科技先進的文明將紮根生存的理想地方。“可能存在一個水下洞穴外星人，”林肯說道。“但真實的情況是，你在
那裡
無法冶煉金屬。”這意味著智慧外星人發展星際飛行的科技幾乎是不可能的。
在《外星宇宙》這本書中，林肯結合了追溯到赫伯特·喬治·威爾斯的外星故事概略，並添加了定義搜尋太空尋找智慧外星人的科學引數。
外星人飛船
這本書並非針對經驗豐富的UFO迷尋找有關外星人陰謀論的最新資訊，它也沒有講述過多有關搜尋火星、木衛二和土衛二上的微生物，它也沒有深度探討搜尋太陽系以外的行星。相反，這本書針對了那些想要了解有關智慧外星人的故事最初是如何開始的，以及這些故事背後的科學的人們。
外星生命的化學
例如，為什麼地球上所有的生命都是基於碳，以及為什麼外星生命也很可能是基於碳的，這不是沒有原因的，碳原子擁有四個化學鍵，這與只有單一化學鍵的氫原子不同，同時它還能夠輕鬆地交換這些化學鍵，而例如基於矽的化學則不行。至於水為什麼能夠很好的作為生命過程的溶劑，還存在很多化學原因，但想象一下其它液體起著相似作用也並非不可以。
例如甲烷具有很多水不具備的優點——土衛六上存在大量的液態甲烷。“這導致我們不禁思考，如果生命是化學不可避免的結果，那麼土衛六上應該至少存在原始生命，”林肯寫道。“如果事實是並未發現任何生命，那麼我們必須懷疑地球環境一定存在某種特殊的東西，很可能包括水作為溶劑使用。”
外星故事的社會學
林肯區別了原始生命形式——它可能普遍存在於宇宙之中——以及高階的生命形式，後者可能試圖與地球人聯絡。在書中，他將後者這種生命形式描述為大寫字母的外星人（Aliens），這類外星人是外星宇宙的主要焦點，也就是上百萬本書或者電影裡描述的外星生命。
調查顯示大多數美國人認為這類外星人已經造訪地球，它們是導致過去幾十年間報告的某些UFO目擊事件的主體，如1947年羅斯威爾UFO事件——但林肯認為這些故事並沒有讓人感覺它的確發生過。
“羅斯威爾飛碟從歷史中消失了，”林肯說道。“它只在20世紀70年代再次出現過，國家詢問報對羅斯威爾每日記錄的新聞重新進行了報道。”
林肯認為UFO的流傳得力於20世紀50年代和60年代出現的
其它故事
，例如喬治·亞當斯基的飛碟故事以及巴尼·希爾 和貝蒂·希爾夫婦的外星綁架事件。這些逼真的描述引發了一系列好萊塢電影的產生，從《地球停轉之日》到《黑衣人》。這樣的電影導致公眾更容易接受UFO故事。
綠色外星人
“故事本身、媒體和好萊塢之間存在迴圈，它們互相影響著對方。”林肯說道。正是這些外星人吸引力推動了林肯寫這本書。他是名粒子物理學家而非天體物理學家，但他對地球以外智慧生命的興趣早於他對大型強子對撞機的興趣。“當我還是個孩子的時候，我就對外星人充滿了著迷。”
外星人是人類對地球以外智慧生命的統稱。古今中外一直有關於外星人的遐想，但現今人類還無法實際探查是否有外星人存在，雖然一直以來，很多人聲稱自己見證外星人造訪地球，甚至與自己發生接觸，但是大多數學者專家相信，人類與外星人所謂不同程度的接觸，其實都是心理作用。
人類發現“外星人”的機會很小，即使發現有外星人的存在，也幾乎很難與它們發生任何接觸。在過去50年的搜尋中，天文學家並沒有發現任何外星人的確鑿線索。但是從理論上說，宇宙中存在其他智慧生物幾乎是必然的。至於人類是否有機會與之接觸，還不得而知。
