本世紀初，在大西洋曾發生了一起震驚世界的“泰坦”號巨型客輪沉沒事故，致使1500多人死亡和失蹤。80年後，這艘本已被人們淡忘了的沉船又引起了令世人吃驚而又迷惑不解的怪事。美國的《太陽報》1993年8月報道，說“泰坦”號沉船上的失蹤者又神秘地出現了。不管這條新聞是真是假，但立即被一些新聞報刊炒得沸沸揚揚。有些人對這些怪事深信不疑，稱之為自然之謎，並努力尋找合理的符合科學的解釋，但一時很難令人信服。看來事情得從頭說起。
1912年4月10日，當時世界上最大最豪華的英國超級遠洋客輪“泰坦”號，從英國南安普頓啟航開往紐約。這艘遠洋客輪排水量達6。6萬噸，是用希臘神話中的人物“泰坦”（Titanic）命名的，寓意著力大無比。設計這艘巨輪的人說，這是一艘“不會沉沒”的客輪，因為船殼是用許多封閉的水密艙焊接而成的，即使船殼有些地方出現漏洞，水也只會漫進一個水密艙內，不會湧進其他船艙。但是，或許是設計人員吹牛，這艘載著2400 多人的巨型客輪“出師不利”，第一次遠航就葬身海底了。
1912年4月14日“泰坦”號已航行到大西洋中部，晚上11點40分，巨輪突然撞在了一座冰山上，僅經過了2小時40分鐘，這艘“不會沉沒”的巨型客輪就沉入了海底，致使1500多人死亡和失蹤，只有900多人倖免於難。此後，這艘被冰山撞成兩截的巨輪就一直“靜臥”在海浪下4千米深的大西洋海底，而失蹤的船客則活不見人，死不見屍。
但70多年後，卻出現了奇蹟。1990年9月24日，一艘叫“福斯哈根”號的拖網船正在大西洋中的冰島西南360公里的海面航行。突然，船長卡爾·喬根哈斯發現不遠處有一座冰山，冰山上有一個人影在晃動。船長立即用望遠鏡仔細觀瞧，發現這是一位遇難的女性，正在用手勢向這裡發出求救的訊號。
遇難的婦女被水手們救上拖網船，只見這位婦女穿的是本世紀初的英國服裝。更令人吃驚的是，她自稱是“泰坦”號客輪上的乘客，叫文妮·考特，29歲；並訴說“泰坦”號剛沉沒，是一陣巨浪將她推到冰山上的。“福斯哈根”號上的船員們被這位婦女的訴說驚呆了。這怎麼可能呢？“泰坦”號已沉沒70多年了，她怎麼現在才29歲呢？還說“泰坦”號是剛剛沉沒的呢？
船員們最後將她送往醫院檢查，結果並沒有發現她有神經錯亂的跡象，而且健康狀況良好。從外表看的確是30歲左右，化驗血液和頭髮也證明和年齡相符。這真是不可思議，難道在她遇難後的78年她會一點也不衰老？而她自己卻說，她是剛剛遇難的。
為了查明這位叫文妮·考特的人是否“冒名頂替”，海事機構還查閱了當年“泰坦”號乘客的名單登記表，證明確實有一個英格蘭島南安普頓的考特太太在1912年登上“泰坦’號。這真是太難以令人置信。難道這位英國婦女果真在過去的78年中，像幻想小說中所說的是一直處在一種所謂的“時空隧道”中嗎？
不久，又發生了一件奇蹟。1991年8月9日，歐洲的一個海洋科學考察小組租用的一艘海軍搜尋船在冰島西南387公里處救起了一名60歲的男性公民。當時他是坐在一座冰山的邊緣。經詢問，他自稱是“泰坦”號的船長史密斯。是剛才（也就是1912年4月15日）“泰坦”號失事後被衝到冰山上的。他還勸阻考察小組的人不要救他，因為“泰坦”號已經沉沒，作為船長，他本想與“泰坦”號一起葬身海底，誰知在巨輪沉沒的最後時刻被一股氣浪拋到了冰山上，他決心與冰山共存亡！
這怎能不讓人吃驚！？於是考察小組立即將史密斯送往奧斯陸精神病醫院治療。心理學家扎勒·哈蘭特還對他進行了一系列檢杳，結果發現，他不但生理上健康，而且心理上也正常。海事機構也透過儲存在航海記錄中的指紋驗證，確認他的確是史密斯船長。令人不解的是，按時間計算，到1991年，史密斯應該是140多歲的老人了，但外表仍然只像60歲，和他自稱的年齡一樣。
在不到兩年中接連發生的這兩起神秘的失蹤者再出現的事件，使許多人迷惑不解。甚至懷疑事件的真實性。但是，數年來一些熱衷於探索神秘再現奧秘的學者，已蒐集了幾十個這樣的案例，進行分析。就像一些熱衷於探索不明飛行物（UFO）奧秘的學者一樣，他們首先承認這些事是真實的，然後試圖用各種原理對此作出科學的解釋。其中應用“時空隧道”來解釋這一怪現象的學者諸多，但至今為止，還沒有一種“說法”能提出令人信服的解釋。
對失蹤者突然再現的奧秘雖然還沒有找到答案。但這幾年對“泰坦”號沉船的研究卻方興未艾。尤其是法國人對此投入了大量人力和財力。1985年，法國海洋研究所的艾弗萊默公司用一艘鈦殼潛水器探測到了“泰坦”號當年沉沒的確切位置，並在1987年從沉沒的“泰坦”號上打撈出1800多件遺物。在沉船中不僅有船舶儀器，豪華的裝備和大量的乘客個人財物，還有許多反映當時科學技術水平的寶物。
打撈人員潛入深海底的“泰坦”號沉船內，發現船上的一切陳設和裝備，果然不同凡響。其中有在當時是非常先進的電報機和內部電話等通訊裝置。還有顯然是由自動生產線製造的物品，包括香菸盒、鉛筆、皮製旅行包和大量紙張、名信片、書籍、樂譜和信件。甚至有鍍金的枝形吊燈和豪華絕頂的銀臺燈。有一個燈泡的殘骸仍然在卡口上裝著。有些器具還電鍍有鎳——銀合金。
所有這些遺物在400個大氣壓力下的冰冷海水中度過了漫長的70多年，它們遭受著海水中細菌、各種鹽類的腐蝕後是個什麼樣子，是人們迫切希望瞭解的。這艘遇難船實際上就是一個最有實際價值的海底腐蝕實驗室。船上一切腐蝕試驗（儘管是天然的）的結果對現代的科學技術及工業都很價值。比如，有些廠家曾希望把一些有毒廢物裝入密封的鎳罐之後沉入海底，認為這不會汙染海洋。但從“泰坦”號的廚房中找到的一對鎳燒瓶都受到腐蝕，一個燒瓶的底部已被海洋細菌蛀壞。
因此，“泰坦”號遇難船又成了科學家關注的寶貝，也許，今後還能在它身上發現和揭開不少自然之謎。
