近日有美媒稱，科學家日前發現，北極上空出現面積相當於三個格陵蘭島的臭氧層空洞，可能是有記錄以來北極上空最大的一個。
圖為南極
一個格陵蘭島的面積達216萬平方千米三個格陵蘭島的面積有650萬平方千米可想而知這個臭氧層空洞有多大了。
臭氧層空洞到底是什麼
臭氧空洞指的是因空氣汙染物質，特別是氧化氮和鹵化代烴等氣溶膠汙染物的擴散、侵蝕而造成大氣臭氧層被破壞和減少的現象。簡單通俗的來講就是因為環境汙染造成本來像一層膜一樣的臭氧層出現了破損。臭氧由太陽輻射使氧分子分解後，一個氧原子和另一個氧分子結合而成，通常生成於日照強烈的赤道上空。大氣層中的臭氧總量計約33億噸，但在整個大氣層中所佔比重極小——如果將之平鋪在地表，將不過3mm的厚度——只有一粒綠豆的高度。
除了南北兩極之外，在青藏高原上空也發現了臭氧分佈稀薄區。人類對臭氧層的保護已顯得更為緊迫。
美國國家宇航局（NASA）的科學家前不久宣佈，到2000年10月，南極上空臭氧洞的面積大約為2900萬平方英里，這是迄今為止觀測到臭氧空洞的最大面積。從NASA釋出的圖片上可以看到，臭氧洞像一個大的藍水滴，完全罩在南極的上空，並延伸到南美的南端。臭氧空洞增大的速度是驚人的，特別是近南極上空的臭氧空洞有惡化的趨勢。根據全球總臭氧觀測的結果表明，在過去10-15年間，每到春天南極上空平流層的臭氧都會發生急劇的大規模耗損。1987年10月，南極上空的臭氧濃度下降到了1957-1978年間的一半，臭氧洞面積則擴大到足以覆蓋整個歐洲大陸。
臭氧和臭氧空洞對我們的影響
大氣中的臭氧吸收了大部分對生命有破壞作用的太陽紫外線，對地球生命形成了天然的保護作用。太陽紫外線中波長小於290奈米的部分被平流層臭氧分子全部吸收，但波長為290-320奈米，也就是通常所說的UV-B波段的紫外線也有90%被臭氧分子吸收，從而大大減弱了它到達地面的強度。如果平流層臭氧的含量減少，則地面受到的UV-B段紫外輻射的強度將會增加。可以毫不誇張地說，地球上的一切生命就像離不開水和氧氣一樣離不開大氣臭氧層，大氣臭氧是地球上一切生靈的保護傘。
臭氧有吸收太陽紫外輻射的特性，臭氧層會保護我們不受到陽光紫外線的傷害，所以對地球生物來說是很重要的保護層。不過，隨著人類活動，特別是氟氯碳化物（CFCs）和海龍（halons）等人造化學物質被大量使用，很容易就會破壞臭氧層，使大氣中的臭氧總量明顯減少，在南北兩極上空下降幅度最大。在南極上空，約有2000多萬平方千米的區域為臭氧稀薄區，其中14-19千米上空的臭氧減少達50%以上，科學家們形象地將之稱為“臭氧空洞”。臭氧水平的持續降低，將會使人類受到過量的太陽紫外輻射，導致面板癌等疾病的發病率顯著增加。
簡而言之臭氧空洞會造成紫外線輻射增加，會顯著的提高人們患面板癌的機率，同時還會使人易患白內障。
如何減弱影響
為了推動氟里昂替代物質和技術的開發和使用，逐步淘汰消耗臭氧層物質，許多國家採取了一系列政策措施。一類是傳統的環境管制措施，如禁用、限制、配額和技術標準，井對違反規定實施嚴厲處罰，歐盟國家和一些經濟轉軌國家廣泛採用了這類措施。一類是經濟手段，如徵收稅費、資助替代物質和技術開發等。美國對生產和使用消耗臭氧層物質實行了徵稅和可交易許可證等措施。另外，許多國家的政府、企業和民間團體還發起了自願行動，採用各種環境標誌，鼓勵生產者和消費者生產和使用不帶有消耗臭氧層物質的材料和產品，其中綠色冰箱標誌得到了非常廣泛的應用。
從1994年起，對流層中消耗臭氧層物質濃度開始下降。預計到2000年，平流層中消耗臭氧層物質的濃度將達到最大限度，然後開始下降。
