龍，是我們中華民族的象徵，我們中國人都自稱龍的傳人。然而，龍一直只是存在於我們古老的傳說當中。但是，咱們今天要講的洞螈，據傳就是傳說中的龍。
洞螈（亦稱盲螈），是一種兩棲類動物。由於它的身體呈灰色、粉紅色，斯洛維尼亞和克羅埃西亞當地居民將它們稱為“人魚”。
洞螈棲息於第拿裡阿爾卑斯山脈石灰岩溶洞的地下水脈中，分佈區域從義大利第裡雅斯特附近的伊松佐河盆地，穿過斯洛維尼亞南部、克羅埃西亞西南部，最遠到達赫塞哥維納。這個物種也是洞螈屬下的唯一一個種，並且它是歐洲唯一一種穴居的脊索動物。
什麼是洞螈？洞螈就是傳說中的龍嗎？
洞螈的發現歷程
1768年，奧地利醫生和自然科學家洛朗發現了洞螈，當時為它起名為“普羅透斯”，是希臘神話中一個年老又執拗的海神的名字。
自19世紀開始，歐洲的研究機構就開始研究洞螈。在不同的洞穴中放置洞螈，來測定微小的環境差異對其的影響。大多數的放置點均宣告成功，在那些既有雄體又有雌體的地方，種群更為穩定。
在20世紀，斯洛維尼亞政府送給世界上的一些公共機構活洞螈，但是隻輸出雄體，防止繁殖。
洞螈的特徵
洞螈身長不到30釐米，但也有部分個體的長度可以達到40釐米，全身呈白色，四肢細小。有發達的外鰓3對和鰓孔2對，羽狀鰓為紅色。頭狹小，頭骨多軟骨質。吻鈍、無眼瞼、眼退化、隱於皮下，但感光靈敏。終生底棲在地下水形成的暗洞內，時常將鼻孔伸出水面呼吸空氣。在光照下膚色可變成黑色，回暗洞後膚色又恢復原狀。
據說洞螈能活100年以上，但至今也未得到證實。因為在自然環境中對洞螈進行考察非常困難。洞螈能在沒有食物的情況下生活6年，這與洞穴內水的低溫和其機體的低代謝狀態有關。洞螈透過腮呼吸，其腮位於頭後、身體外側，兩側均有，顏色透明，看起來微帶紅色，因為裡面有血液在流動。
洞螈一直以來被稱為龍仔。龍的形象我們都知道，這裡說的是在我國華夏文明中存在的龍，而不是西方人對龍的刻畫，中國龍是具有典型的特點，蛇神加上鷹爪等特點，而洞螈的外形比較和中國龍相近，長長的身軀加上四肢，其外形和中國龍非常的相似，又有比人更長的壽命，雖然還沒人證實，並且由於洞螈的體型非常的小，因此洞螈才被很多人稱為是中國龍的幼體。
洞螈是一種兩棲動物，在地上用肺呼吸，發現於歐洲一些陰暗的洞穴裡。過去，人們把它們誤認做是龍的幼仔。儘管它們不能看見東西，但是它們可以透過身上的感受器來感受化學與電訊號，來獵捕一些無脊椎動物。
鳳凰科技曾於2013年11月5日 刊登了一篇名為“崑崙山古洞驚現真龍 是真是假？”的新聞，並一度在各大貼吧論壇引起轟動，但後來一些網友發現所謂的“崑崙山真龍“居然只是由一張洞螈的圖片PS而來，並對其進行闢謠，使得轟動一時的”崑崙山真龍“才慢慢淡下去。
