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摘要
我們太缺少洞察社會發展的政治家了。明朝已出現了小小的資本主義萌芽，但誰會相信這點萌芽能長成參天大樹呢？誰又能允許它長成參天大樹呢？
1
朱元璋是農民出身。
（這句話陳述的是事實，沒有任何思想情感。）
朱元璋是一個有強烈農民意識的皇帝。
（這句話是事實，也有強烈的思想情感。）
所以，在陳述了沒有任何思想情感和帶有強烈思想情感的事實之後，那麼最後的邏輯判斷就是——朱元璋開創的大明帝國，從出生起即已腐朽。
奧卡姆知道很多人會反對這個判斷，如果帝國誕生即已老朽，何以又能硬生生地支撐了二百餘年近三百年呢？
只能說這是一個堅固又腐壞的王朝，就像一個整天病病歪歪、哼哼唧唧的人，很可能活得比那些整天活蹦亂跳、連醫院的門都不知道朝哪開的傢伙還要長。
活著和活著不一樣，活著要講一個生存質量。
大明帝國也活得夠長久，但沒有質量，從出生之日起就一直在倒那口氣。
在歷朝歷代中，沒有一個朝代能像明王朝那樣，出了那麼多奇葩的皇帝，幾十年不上班的，做木匠的，煉丹的，戀母的，貪吃的，不一而足，即便皇帝這麼折騰，這個帝國依然在二百餘年的時間裡朽而不倒。
這到底是為啥？
說到底，就是因為他們的老祖宗朱元璋，在農民意識的支配下，一手打造了一個堅固的社會運轉系統，這套系統成熟耐用，根本不需要進步和創新。因為他的這套系統的核心理念就是，
人人務農、人人繳納農業稅，在朱皇帝的眼中，這就是最完美的社會。
2
先講一個故事。
我們知道，在朱元璋打天下的過程中，張士誠是他的一個對手，直到朱元璋掀翻元帝國的前一年，也就是在1367年，割據吳越一帶號稱吳王的張士誠才在蘇州被朱元璋打敗。
張士誠這個人也很有志氣，當他得知自己要被押到南京去見朱元璋時，他選擇了自殺，也絕對不再去受朱元璋的羞辱。
朱元璋的農民意識開始爆棚，哦，你不見我是吧？那好，看我怎麼對付你！
對一個死人，當然是沒有辦法對付的；朱元璋開始對付活人。
我們都知道，張士誠長期盤踞蘇（州）松（江）嘉（興）湖（州）地區，元末各地頻發戰亂，張士誠卻維持了這一地區的穩定，而他對老百姓也不錯，輕徭役、薄賦斂，很受當地老百姓的愛戴。
朱元璋建立大明王朝後，開始對這一地區的老百姓下手了，他痛恨張士誠，連帶著也恨上當地的老百姓，於是下令對這個地區收重稅。
在他死後，朱元璋對待這個地區卻是另一種做法。他怨恨這裡的百姓愛戴張士誠，不及早歸順他，下令對這個地區施加重稅。
重到什麼程度呢？
這一地區的租稅額，最高時竟然達到了普通農田稅率的四十到六十倍，這基本上是讓老百姓白白地為國家打工了。
這麼高的租稅額，讓蘇州一府繳納的稅收，有時比一個省的稅收都高。
老朱的手夠黑的吧？
老朱的農民意識讓他認為，我拿了你們種地的全部收入，就是對你們最大的懲罰了。
對於當地老百姓來說，這確實是種嚴厲的懲罰，但老百姓也是人，是人就會計算利害得失。
大家一看這種地沒活兒頭啊，被老朱盤剝得太厲害了，既然種地沒有利益了，那還種啥地啊，不種了，找別的活路去。
所以蘇嘉嘉湖一帶，經商做買賣的人特別多，這樣一來呢，當地自古教育發達，又開始有了商業頭腦，結果這一帶不僅變得富了，還在文化領域崛起了。
有人做過統計，明清兩朝，江浙出了二百零二名狀元，蘇州一府就獨佔了三十五名。
這個結果，是老朱的農民意識無法預料到的。
3
話說回來，老朱打造的到底是一套什麼樣的制度呢？為什麼雖朽卻也屹立了二百餘年呢？
首先，他繼承了元代的行省制度，也就是三級政府的管理體制。
所謂三級政府，也就是中央政府、省級政府、州（郡）政府。
當然老朱元朝的三級政府並非全盤接收，也做了一些改良，特別是在省一級政府機構上，實施分權制。
按我們的理解，那時候的行省，自然就是省長一人主管全省的事務了，省長就是當地的老大嘛，但明朝的管理體制不是這樣的，他把省政府分為了承宣布政使司，主管行政；都指揮使司，主管軍政；提刑按察使司，主管監察和刑罰。
而且明確，主管這三司的三個官員沒有大小之分，不存在隸屬關係，由中央直接調遣，這就是一種分權的手段，為的就是避免三人勾結，在地方坐大而威脅到中央。
分化了地方政府的權力，朱元璋開始打起了科舉的主意。
作為一個農民，朱元璋深知士家大族在地方的勢力，他可不希望在他的治下能冒出幾大家族來，這太危險了。
於是他開始把科舉變成了通關遊戲，通不了關，你就一輩子一官半職也混不上；即便少數人幸運地打了通關，還有更嚴厲的官員管理制度等著你呢，絕對不會讓你憑籍官職而成為士家大族。
咱們簡單捋一下明朝計程車人學子們艱難的通關之路——
你首先要參加縣試，通過後去參加府試，兩次都通過了，就擁有了“童生”的資格。
童生可以參加由各省組織的院試，通過後稱為“秀才”，也只有秀才，才是國家認可的讀書人，可以享受一點稅收上的優惠。
但秀才這一關，就很難了，一輩子通不了這一關的大有人在，白髮蒼蒼的老童生並不鮮見。
秀才就可以去省裡參加考試了，雖然是省裡的考試，卻叫鄉試，通過後就是舉人了。
只有舉人有資格去京城參加考試，叫會試；會試通過後，再參加殿試，殿試就算是有了進士的身份，而進士的第一名才叫作狀元。
這套繁雜的考試製度，比現在的高考可複雜多了。
想當官嗎？只有這一條路可走！
地方大族再有勢力也突破不了這個規定，假以時日，很多大家族就萎縮了，而富（官）不過三代的現象開始出現。
嚴格的科舉制度，其實是為老朱設計的中央集權的統治模式服務的。
4
中央集權的統治模式，必然會將社會變成保守和封閉的社會。
說實話，元代時，蒙古統治者的統治方式其實是很粗糙的，雖然蒙古統治者被廣為詬病，但在社會管理上，他們粗糙的管理方式反而使社會有些活力，有點開放型社會的意思。
老朱則是相反，他把能收的權力盡可能回收到自己手上。
一開始，明朝還設定了中書省丞相一職，丞相對皇帝負責，而政府六部則統歸中書省所轄。
到了洪武十三年（公元1380年），朱元璋製造書省丞相胡惟庸謀反案，取消了中書省這一機構，自然也沒有丞相了，這樣一來，六部直歸皇帝領導，所有事務都由皇帝處理，皇權獨大了。
這種做法，相當於英國沒有了首相，女王掌握了治理國家的實權。
至於軍事和監察機構，朱元璋當然也不允許他們獨立的存在，與中書省一同廢除的，就有主管軍事的大都督府和主管監察的御史臺，皇帝把所有權力集於一身，君權獨斷。
那這是不是意味著只有皇帝一人幹活兒了？
當然不是，累死老朱，他也管不了這麼多事兒。他廢掉的是不受他信任或控制的職位、官員，然後又找來一些地位不高，更易控制的來替他做事情。
比如他建立了大學士制，這些大學士職級很低，但可以幫著皇帝起草詔書什麼的；
廢除大都督府，然後分中、左、右、前、後五軍都督府主管統兵，五軍都督直接對皇帝負責，他們也沒有調兵的權力。
廢掉了御史臺，又建立了都察院，當然後來還有著名的廠衛組織，這種特務統治模式是明朝統治的一大特色。
5
中央的事兒理清了，那麼老朱又是如何管理百姓的呢？
管理百姓，其實就是財政稅收這套支撐帝國運轉的經濟管理制度了。
老朱理想中的制度，就是一個人人務農、人人納農業稅的社會。
老朱建立了最為嚴密的戶籍和土地制度，這套制度確實嚴密，比如針對戶籍的黃冊制，針對土地的魚鱗冊制，和現在的戶口本、土地證差不多，這些是徵稅的依據。
農村以“裡”為單位，每一里一百一十戶人家，十戶稅額最高的擔任里長，剩下的一百戶，每十戶為一甲。
在城市中則把“裡”稱“坊”、“廂”。
每一里編一本黃冊，不僅登記人口資訊，還登記每一戶的財產和土地資訊。
然後丈量全國土地，編訂一種帶有圖示的土地登記冊，畫出土地的形狀、分隔和歸屬，同魚鱗，所以叫魚鱗冊。
這其實就是數目字管理，放在今天科技發達，不算什麼，但在當時，純依靠人力去做這些工作，就成了一項很重大的工程。
一直到洪武二十六年（公元1393年），基本上花了十二年的時間，朱元璋才完成了這項浩大的工程，統計全國戶籍共計一千零六十五萬二千八百七十戶，六千零五十四萬五千八百一十二人；土地面積則達到了八百五十萬七千六百二十三頃。
朱元璋以此為依據徵稅，稅收大為增加。
但人口和土地是在不斷變動的，時間一長，政府就掌握不了真實的資料了，所以朱元璋規定每十年清查一次。
但他能完成的事兒，他的子孫可完成不了。他執政時憑著自己的威嚴還能使行政效率高些，他的那些後代們，可就沒這本事了。
明宣帝宣德元年（公元1426年），在朱元璋第一次清查三十年後，明政府再次普查人口和土地資料，但得出的資料卻意味著政府已出現了很大問題了。
人口回落到了只有九百九十一萬八千六百四十九戶，五千一百九十六萬一百一十九人。土地資料只剩下了四百一十二萬四千六百二十六頃，不到朱元璋普查時的一半。
土地資料下滑嚴重，意味著政府財政收入出現了困難。
出現數據下滑的原因有很多，簡單來說，土地直接和稅收相關，所以人們更希望註冊在籍的土地少些，可以少繳稅嘛，所在大家並不實報土地，而政府也沒有那麼多人員去一一核對，而土地歸屬一旦有變化，政府官員們還得重新繪製魚鱗冊，更加麻煩，所以政府官員們根本沒有動力去做這項工作。
老朱制定的套制度，也就他能玩兒得通，他死後沒有一個人能夠完全駕馭這套制度，每十年查一次戶籍和土地的制度，就直接演變成了資料造假，隨便添添而已。
這樣在民間、官吏的共同努力下，這些制度雖然名義上在執行，但卻如同一團亂麻，也使得明代財政一直處於混亂不清的狀態。
6
朱元璋是個制度天才，他設計的制度成熟耐久，框死了所有人，讓人連反抗的餘地都沒有。但它又很穩定，穩定則來自於簡單，明朝的財政制度從歷史上看，就是一個倒退，退回到了中央集權帝國最原始的模式，他徵收的都是最簡單易行的稅項。
其實唐宋以來，中國的財政制度已有了很大發展的革新，但老朱的農民意識，讓明朝退回到了原始的模式。
由於土地數量、人口數量等等的變化並不太大，這就造成了在兩百多年裡，明朝的農業稅收基本上也差不多，沒太大變化。
那麼問題來了，收入固化了，開支呢？開支可是越來越大的。
老朱開國時，官員的數量不多，政府也是個小政府，老朱自己也是個節儉的人，很會摳著錢過日子。
所以他認為，只要政府保持這個規模，稅收就綽綽有餘能養活這個政府。但沒有想到的是，在他死後政府規模越來越大，官員越來越多，而不知節儉的子孫則是一個賽一個的能造，帝國的財政狀況只能是越來越糟，但誰也不敢改革老朱留下的制度，也沒能力去改，就這麼將就著。
有人說不是出了個張居正嗎？張居正不就改制了嗎？
張居正是萬曆時代的內閣首輔，他的所謂的改革，其實只是在力所能及的範圍內做了些許的調整，以使這個衰老的王朝方便收稅而已，並未有什麼根本性的變動。
比如他的著力點總是圍繞在如何更多、更快、更好地徵收農業稅上，而非推動社會進步，創造更多的財富。要知道，在張居正改革的年代，英國倫敦的皇家交易所已經正式開張了，整個世界正在由農業文明向著商業文明轉向。
而我們偉大的改革家張居正，依然在為如何多收點農業稅而絞盡腦汁。
當然，這不能怪張居正。
我們太缺少洞察社會發展的政治家了。明朝已出現了小小的資本主義萌芽，但誰會相信這點萌芽能長成參天大樹呢？誰又能允許它長成參天大樹呢？
所以張居正最多是做了一些理順式的變革，也就是由於皇朝已經運行了兩百年，許多問題已經纏成了一團亂麻，張居正並不是要將這一團亂麻徹底燒掉，而是在保留這些線團的基礎上，解開一部分疙瘩，讓制度執行得流暢一些。
但即便是這點理順式的改革，又為大明王朝續命了幾十年。
幾十年之後，大明王朝終於走向了滅亡，這架自出生起就已定了型的機器，已千瘡百孔，再也沒有辦法運轉下去了。
於是，又一輪的農民起義和外族入侵，再一次上演了中國歷史上最為熟悉的一幕，推翻一箇舊王朝，再建立一個“舊王朝”，迴圈而已！
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