全民太空之旅真的要來了？
就在美國東部時間8點多，佛羅里達州的肯尼迪航天中心，SpaceX獵鷹9號火箭再度發射了。
發射約10分鐘後，獵鷹9號火箭返回地球，降落在停靠於大西洋的SpaceX無人船上。
這種可重複使用的助推器對SpaceX而言已經成為慣例
。
當直播鏡頭切到飛船內部時，我們還可以看到一個毛絨絨的黃金獵犬玩偶在駕駛艙內漂浮。據瞭解，這是聖裘德兒童研究醫院的吉祥物，而這次飛行任務也計劃為該醫院籌集2億美元。
這次，SpaceX可不是去探索太空的，從圖中可以看到，SpaceX搭載了四位乘客，他們將會體驗一把太空之旅的刺激。這也是繼維珍銀河和藍色起源之後、SpaceX的首次商業載人飛行任務。
與前兩者不同，
乘坐SpaceX的都不是專業宇航員，而是四位真正的“平民”
。也就是說，這是第一個完全私人的軌道飛行任務，四位成員將進行為期3天的太空之旅。
除此之外，維珍銀河和藍色起源因太空邊界“卡門線”（國際公認的“卡門線”是指100公里的飛行高度）的認定爭論不休。此次SpaceX飛船將會飛出地球，進入地球軌道，遠遠超出“卡門線”，可謂是真正意義上的太空之旅。
為了慶祝這一時刻，馬斯克也是早早地就把推特頭像換成了四人合照。
“靈感4”機組人員於當地時間2021年9月15日搭乘SpaceX“獵鷹-9”號火箭升空。
這並非私人乘客第一次付費在太空飛行，但“靈感4”任務是第一次在沒有專業宇航員的情況下進入軌道的太空之旅。4名航機組人員分別是38歲的科技企業家賈裡德·艾薩克曼、51歲的地球科學家西恩·普羅克託、42歲的航空航天資料工程師克里斯·桑布羅斯基和29歲的醫生助理海莉·阿森諾。
他們將在環繞地球的軌道上飛行三天，然後重新進入大氣層並返回地面。按計劃，在週六或週日，載人“龍”飛船將重返大氣層，將船員送回“溫馨的家”。
億萬富翁出資近2億美元的飛行
總部位於美國賓夕法尼亞州的美國數字支付公司Shift4 Payments的創始人兼執行長億萬富翁賈裡德·艾薩克曼為SpaceX的這次為期三天的太空“兜風”之旅支付了超過1億美元的費用。此前，他從SpaceX購買了一架“龍”飛船，將利用進入太空的一席之位來實現其激勵人們太空飛行的夢想，同時為美國聖裘德兒童研究醫院籌集資金。
SpaceX載人“龍”飛船
“靈感4”任務是為該醫院籌集資金的慈善活動的一部分。艾薩克曼組織了一個抽獎活動，拿出一個太空旅行席位進行抽獎贈送，只要向兒童醫院捐款，就可以參與抽獎。
42歲的航空航天資料工程師克里斯·桑布羅斯基的朋友成為了中獎的幸運兒，不過他最終還是把機會讓給了桑布羅斯基。
29歲的醫生助理海莉·阿森諾也是四名船員之一，她小時候從骨癌中倖存了下來。她成為在太空飛行的最年輕的美國人，也是第一個佩戴假肢飛行的美國人。
飛船上的另一個席位則分別給了51歲的地球科學家西恩·普羅克託，他在模擬長期火星任務中擔任模擬宇航員。
為了打發時間，他們計劃收集資料用於研究太空飛行如何影響人體。由於他們將飛得很高，它們將比空間站上的宇航員暴露在更多的輻射下，有關這如何影響乘客身體的資料可以為與前往月球和火星等地的長期載人航天飛行相關的研究和規劃提供資訊。
因此，4名船員將相互採集生命體徵，抽取血液樣本，用超聲波裝置掃描他們的器官，並在平板電腦上進行認知測試。他們還會抽出時間來進行娛樂。桑布羅斯基將演奏尤克里裡，普洛克託打算將自己的藝術和詩歌以及她任教的社群學院學生的藝術作品帶入太空。
據悉，船員們還計劃將《時代》雜誌、“靈感4”任務夾克和一些玩具帶上太空。
在地球上空575公里遙望太空美景
據瞭解，該飛船被設計為完全自主飛行，因此理想情況下，普羅克託和其他機組人員實際上不會進行任何駕駛，地面上的SpaceX機組人員將控制太空艙，並承擔控制駕駛的任務。
儘管太空艙是自動化的，但為應對任何緊急情況，4名船員花了六個月的時間進行飛行訓練，包括離心機和戰鬥機飛行、在SpaceX太空艙模擬器中進行發射和重返大氣層的訓練，以及在雪地裡艱苦跋涉到華盛頓的雷尼爾山的訓練。
據報道，“龍”飛船將以超過2。7萬公里的時速、每隔90分鐘繞地球飛行一圈，這一速度大約是音速的22倍。同時，“龍”飛船還將飛行到地球上方575公里的目標高度，不會靠近國際空間站，但這一高度大約比國際空間站高出近160公里，甚至高於哈勃太空望遠鏡的軌道高度。
在這次飛行中，飛船得到了升級，它擁有一個叫做沖天爐的大圓頂窗戶。透過這一視窗，船員們將在環繞地球執行的同時欣賞到地球令人歎為觀止的景色，每天大約可經歷15次日出和日落。
9月1日，海莉·阿森諾曾在發射前新聞釋出會上說：“能從太空看到地球，我真的很興奮這將非常令人難以置信。”
“靈感4”只是太空之旅的開始
SpaceX一直表示，其首要目標是讓太空旅行更容易實現。為此，該公司一直在重複使用其“獵鷹-9”號火箭，使其比傳統的一次性火箭更可靠、更便宜。
今年夏天，SpaceX的競爭對手藍色起源和維珍銀河公司開設了自己的私人宇航員服務，他們各自的創始人、億萬富翁傑夫·貝索斯和理查德·布蘭森分別於7月乘坐自家飛船進行了短暫的太空旅行。作為目前全球最耀眼的三傢俬人太空公司，他們將商業競爭推向了太空。
據報道，在某種層面上，“靈感4號”的任務是船員之一、億萬富翁賈裡德·艾薩克曼試圖將機組人員的個人太空冒險變成為美國聖裘德兒童研究醫院籌集資金的活動。
在另一種層面上，第一次基本上是非政府的、“全民用”的軌道飛行為更廣泛的太空之旅開闢了道路——飛行員不僅是訓練有素的試飛員和其他專業宇航員，還有普通人。
此外，“靈感4”可以被視為朝著SpaceX執行長埃隆·馬斯克在太空世界建立人類灘頭陣地的願景又邁出了不小的一步。
然而，“靈感4”任務僅僅是SpaceX將付費客戶送入軌道的雄心壯志的開始。今年早些時候，該公司宣佈，由美國國家航空航天局（NASA）前宇航員邁克爾·洛佩斯·阿雷格里亞領導的第一批私人空間站工作人員將於2022年初發射到國際空間站。與阿雷格里亞一起的還有三名男子，他們每人支付5500萬美元，將在空間站呆上8天。
2018年，SpaceX還表示，時裝零售商ZOZO的創始人兼執行長、日本億萬富翁前澤友作將成為第一位環月飛行的私人乘客，計劃在2023年執行任務。
