2600多年前，天地被晨光織進了一個夢幻般黃色的繭裡。
粼粼清波上，大片荇菜黃花燦然。不遠處，雎鳩結伴歡愛，啾啾和鳴，蕩起扇形交錯的漣漪。有妙齡女子採摘荇菜，舉手投足間，是說不盡的淡雅賢淑。女子身後，一翩翩男子駐足良久，他的眼直了，心痴了，不禁吟唱出“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之……”，層出疊見，纏綿悱惻。一部千古流傳的《詩經》，就這樣在水鳥關關唱和以及荇菜參差的水湄開了頭。
年輕時讀《詩經·關雎》，思緒總纏繞在“窈窕淑女，君子好逑”這句，祈盼自己是畫面裡的那個女子。進入中年後再讀，便留意了其中的配角植物。據說，《詩經》裡寫到了157種植物，有小草，有大樹，有穀物，有蔬菜和花果。
作為《詩經》的開篇植物，荇菜，許多人或許沒有見過，但一定讀過，聽過，並且和我一樣，曾經在心裡描摹過。記得一位研究《詩經》的學者說，“參差荇菜”表面上寫茂盛的荇菜，實則是描繪心目中的淑女。不禁思忖，比興窈窕淑女的荇菜，也一定生得妖嬈多姿吧？
剛畢業那年夏天，當我知道《詩經》裡的荇菜，就是我們園子裡水面上那一片小黃花時，心底似有一聲嘆息響起，我的失落顯而易見。它太不起眼了，和不遠處的荷花相比，荇菜的個頭，像是來自於“小人國”；而和一旁紅、粉、紫、黃嬌媚的睡蓮比對著看，荇菜，又像是混進米蘭時裝週裡的鄉下丫頭。
荇菜圓圓的葉子層層疊疊地堆在一起，本該平展展鋪在水面上的葉子，為了爭奪陽光，一個個伸長了脖子。你踩踏了我的衣褲，我遮擋了你的裙裾，擠擠挨挨。植物的平和之美，完全淹沒在強烈的生存慾望裡。
沒有參差的美感，倒像是爭著搶著要從浮水植物變成挺水植物。五瓣小黃花，密麻麻從葉子中間伸出頭來。遠看，像是水面上開出了一片蒲公英花。
我對荇菜看法的轉變，來自於它的近親“一葉蓮”。
一位搞水生植物栽培的朋友，送我一盤一葉蓮。青花瓷盤的水面上，漂浮著一片圓圓的葉子，碧綠，光亮，近革質，形狀酷似睡蓮葉，很愜意地舒展著。透過心形葉的缺口，可以看到水裡漂浮著兩個花莖不等的花蕾。
兩天後，一葉蓮，便以國畫家的身份開始了揮毫，顏料，只用了白黃兩色。它先在清水和綠葉的背景上，一筆一畫描出了五枚潔白的花瓣，又仔細給花瓣的基部，塗上一抹亮黃。接著，給花瓣邊緣，勾畫出一圈流蘇，睫毛一樣秀氣，流蘇和花心處的金黃，幾乎同時完工。最後的點睛之筆，是描畫出五枚金燦燦的雄蕊，也用了精巧細密的工筆技法。
小小的水面活了，一葉一花是詩意的註腳。微風輕過，一葉蓮在青花瓷盤裡晃悠悠搖曳出輕靈的禪味，一葉青蓮如浮夢。耳畔，似飄來杜甫的《曲江對雨》：“林花著雨燕脂落，水荇牽風翠帶長。”瞧這水荇牽風，營造的意境多美。
不久，瓷盤裡的一葉蓮，在剪斷葉柄的傷口處，長出了長長的鬚根，在水裡飄飄灑灑。若水底有泥，定會紮根定居。水裡的花蕾，也不時昂起頭。“國畫家”繼續畫工筆，後來也畫葉子。因為，第一片老葉凋零後，新葉又長了出來，如此綿延不絕，足見這一葉蓮是無性繁殖高手。
前段時間，我路過植物園水生植物區，見這裡的荇菜也在開花，便停下腳步，彎腰低頭細看。突然間發現，除過花朵的顏色有別外，荇菜的葉型，花朵的大小與模樣，和一葉蓮簡直就是雙胞胎姐妹。
若是剪下一片帶了花蕾的荇菜葉子，放進清水瓷盤裡供養，一樣是美麗出塵的“仙女”，和一葉蓮比起來，只不過穿了黃色的衣衫。
查資料得知，一葉蓮和荇菜同科同屬，說白了，它們是近親的姊妹，連名字都可以混在一起喊： 金銀蓮花、白花莕菜、印度荇菜。這樣看來，市面上荇菜屬的植物，都可以叫作一葉蓮。
想起來，荇菜一直都漂浮在唯美的詩裡：“軟泥上的青荇，油油的在水底招搖；在康河的柔波里，我甘心做一條水草。”闊別康橋20年後的徐志摩，看到綠油油的荇菜，就像看到了自己在康橋的幸福生活。
“荇菜所居，清水繚繞；汙穢之地，青荇無痕。”短短十六字，讓人有美的聯想外，還勾勒出荇菜高潔的品質。
不禁自責起來，為何我當初厚此薄彼，覺得一葉蓮清雅美麗，而荇菜竟像個鄉下丫頭？
細細想來，我的偏見與它們生長的方式，有很大關聯。
一葉蓮，一葉一花，佔據了一個獨立的水面空間。因為空間狹小，我的目光，便直接聚焦到它秀麗的花葉上。而荇菜，在植物園水面上群居生長，直徑兩三釐米的花朵，在寬闊的水面上，根本沒有優勢。即使花朵的色彩是亮眼的黃，也因了小而多，便成了如蒲公英般的芸芸眾生。
擁擠的群像，很容易便淹沒了個體的姿彩。
當然，偏見的根源還是在我。我當時距離荇菜較遠，根本看不清花葉的細部，卻還要拿它與荷花比高低，和一旁的睡蓮比容貌。很多事情，眼裡看到的，也未必就是真相。這樣想來，真是對不住荇菜。
一陣風過，金黃的荇菜搖頭晃腦，似在對我微笑，身邊盪開細小的水紋。想必那自責與抱歉定是被它們聽了去，鼓足勁兒要美給我看。
想起攝影家維西尼克說過：“在大自然裡，每一細小的生命都是可貴的，而且放大倍數越大，引出的細節也越多，完美無瑕地構成了一個宇宙。”
當我停下匆忙的腳步，發現大自然裡，所有的花兒都美。並且，越細小，越美麗。
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