當面包車注入10缸靈魂,高歌吧Espace F1!

引言:

當你聽到10缸年代那個悅耳的F1萬轉高歌從一臺看起來很蠢但又好像很厲害的麵包車裡面發出來時,你的內心可能也會五味雜陳吧。你弄不清狀況,你看不懂眼前這臺叫做Espace F1的麵包車,只覺得這世界好荒誕。這便是法國人的行事風格,雷諾作為MPV物種的發明家,自然最有資格詮釋MPV的正確開啟方式,包括這樣子的…

梅賽德斯賓士將F1發動機搬上了公路,雷諾說,這事兒我熟,二十多年前我就幹過。

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Project ONE固然高精尖(我們前幾天剛寫過這車,傳送門:《孤勇者“紅豬”,AMG沉重的敲門磚》),但Espace F1更為奪目。如果說梅賽德斯是科學怪人的話,那麼當年的雷諾便是終極狂人。

當年F1賽場上的科技含量肯定不及今日,但雷諾當年將F1滲透得更徹底,何況滲透物件還是Espace,一臺MPV,結果就是極端與荒謬。

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雷諾創造了MPV,又告訴了世界MPV的“合理”開啟方式,為所欲為大概便是說此。

你可能不知道,MPV這個車系的概念便是始於Espace。

彆著急,我們先來了解一家叫做Matra的公司。

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▲Matra這家公司的業務範圍特別廣,從航空到武器裝備到汽車到腳踏車到媒體,無所不能

名不見經傳是麼?資深F1車迷或者法系車迷可能知道Matra的傳說。

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這是一個法國的工業集團,成立的頭15年裡,他們的飛機搞得有聲有色。1963年收購了車廠René Bonnet之後,Matra Automobiles也就成立了。儘管鼎盛時期的Matra也就是6w輛的年產能,儘管不到10年的時間,Matra就將汽車業務出售,潛心發展起核心的航空業務,但這10年絕對是有含金量的10年。

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Matra當年的大當家思路很清晰,制定了以賽車運動推廣品牌的策略,且雷厲風行,1965年 Equipe Matra Sports車隊就成立了。歷史上有很多從航空轉到汽車的成功典範,他們的共同點在於都有強大的工業背景與機械製造實力。這就好比天賦,註定了Matra的賽場路會很順利。

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果然Equipe Matra Sports車隊一進入F3、F2賽場就有點贏麻了,1968年直接以賽車製造商的身份來到F1賽場,他們帶來了受航空領域啟發的結構油箱,直接減重15kg的同時還使得底盤更為堅固。

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僅僅過了一年,也就是1969年,Jackie Stewart便駕駛Matra MS80輕鬆贏下年度車手冠軍, Matra成為年度車隊冠軍,自此法國成為英國和義大利之後第三個誕生F1車隊冠軍的國家。

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▲飛坡的Jackie Stewart和他的Matra MS80賽車。剛來一年的Matra就收穫年度車隊冠軍,這不是天賦異稟是什麼

另一方面,Matra MS670賽車也在勒芒賽場拿下1972、1973、1974年的冠軍頭銜——Matra屬實是出道即巔峰。

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但賽場的成功並沒能為Matra Automobiles帶來民用市場的勝利,1970年代初期,Matra的汽車業務就被出售給了歐洲克萊斯勒,隨後又賣給了PSA。Espace便是在Matra命運輾轉的這10多年裡誕生的。

Matra最早提出Espace的概念是在寄居克萊斯勒門下的時候,還沒等商討呢,英國克萊斯勒又被賣給了標緻。Matra重提Espace,PSA覺得這是個新概念,也許很不錯,但量產他過於昂貴和冒險,不批。

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▲Espace的原型車P23,被PSA拋棄的“怪胎”去到雷諾那裡開闢了歷史

冥冥中註定Espace命不該絕,1983年Matra重新買回了四處流浪的汽車業務,並拿著代號P23的MINIvan概念找到老大哥雷諾。咱也不知道雷諾是不是真心想搞P23,但一聽說標緻不搞,立馬想搞——就定代號J11,起名Espace吧。

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1984年Espace推出,第一個月賣出去9臺,可是比今天的Polestar還慘…

但這9臺車在市場上引發的效應屬實神奇,人們瞬間get到了MPV的美好,Espace開始大賣。

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Matra就像一位懷才不遇的天才少年,不管過去在頂級賽場如何傳奇,進入社會該被毒打還是得受著。於是Espace就好比Matra在向生活討口飯吃,這口飯有著落了,他便又開始琢磨自己才華那點事了。

1988年初代Espace改款時,Matra向雷諾提出了Espace Quadra四驅車型方案,成功量產。

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▲四驅的Espace Quadra

之後變本加厲,1990年二代Espace即將推出之際,Matra又提出了Espace Biturbo Quadra(P46)的方案,3。0 L Z7X-726 BiTurbo V6,265匹輸出,7。5秒破百,極速230km/h。眼見Espace逐漸喪心病狂化,雷諾及時制止,P46專案因為穩定性原因沒有得到量產,僅僅留下了一臺原型車。

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▲四驅雙渦輪的Espace,Matra上奏有點收不住的感覺

雷諾叫來Matra談話:老弟啊,求你不要搞我的量產車了,這都走量的東西,你越搞越熱血,我問你誰願意週末帶著全家出去“逮蝦戶”?知道你擅長搞效能,哥給你恁個單獨的專案讓你大搞一下可好?

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雷諾倒也不食言,眼看1995年便是Espace誕生10週年的日子,這幾乎是史無前例的成功車型,似有必要紀念一番。同時這一年還是雷諾作為廠隊退出F1賽場十週年的關口,而且過去這十年雷諾作為引擎供應商依舊在F1賽場呼風喚雨。

於是主題便有了,Matra心領神會,整起了自己最拿手的絕活兒。

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▲雷諾1985年退出F1之前有相當不錯的成績,推出後以引擎供應商的身份更是呼風喚雨,幫助威廉姆斯連續制霸領獎臺。圖為1979年的雷諾RS10 雙渦輪V6 F1賽車,這是改制後第一臺贏得大獎賽的渦輪增壓F1賽車

Matra絕對是一家領先於時代的公司,雖說彼時雷諾剝奪了他一部分性格,但只要Matra開口,依然是擲地有聲的。

所以這個十週年紀念註定不是什麼限定色和小拉花就打發掉的。Matra交出的答案是Espace F1。

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我無法想象當年的人們看到這臺車是什麼感受,或許並不比身處這個缺乏創造力時代的我們驚愕。

與其叫他一臺大改的Espace,不如叫他一臺有著怪異外殼的F1更合適。

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碳纖維的Espace車身下是一臺1993年的Williams-Renault FW15C,這是那一年阿蘭普羅斯特駕駛的冠軍車。雷諾的3。5L V10 RS5引擎、半自動變速箱、碳陶剎車、整個車尾都直接照搬過來,動力甚至由原來的700匹升至800匹,這讓這檯面包車有著2。8秒的百公里加速成績以及312km/h的極速。

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有些同學可能並不理解這些數字的意義,於是我們放了下面這個影片片段。又或許當你聽到10缸年代悅耳的萬轉高歌從一臺“愚蠢”的麵包車裡面發出來,你便再也無心去糾結這些數字的意義,只顧感嘆這世界的荒誕,以及愛上雷諾這個法國品牌了。

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效能並非這臺Espace F1的全部,你可見他精緻到完美的空氣動力學外觀設計?你可見他極具想象力與浪漫的中置引擎和四座佈局?我會想象被多點式安全帶綁在後排被2g側向加速度蹂躪的快感,我會想象手邊那些藝術品一樣的多喉直噴小喇叭肆虐呼吸車內空氣的壓迫,我會想象坐著這樣一臺高重心的“F1”賽車極限壓路肩的恐懼。

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這臺車的美妙在於賜予了全世界對F1另一個維度的想象空間,無垠無極。

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法國人敢造一切他們想造的東西,這就是這個國家汽車工業狂野的魅力。當年的雷諾包攬了1992-1997年的所有F1年度車隊冠軍,這是他們狂妄的資本。而天才少年Matra,儘管他對Espace的效能想象止步於此,但這華麗的最終章絕對是他畢生的輝煌。

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從第四代Espace開始,雷諾轉為自己生產,而失去Espace業務的Matra也日益萎靡,再經歷此後與雷諾合作的Avantime的失敗後,Matra最終宣佈在2003年關停了他的汽車工廠,也是令人唏噓。

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21世紀的今天,科技發達,人類汽車工業大機率再也造不出Espace F1這樣的東西了,那種暴力效能與中庸MPV結合而來的優雅似再難複製了。

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總第1889期

作者:Leslie