用於製冷壓縮機內各運動部件潤滑的油，稱為冷凍油，又稱潤滑油。按照石油化學工業部的標準，目前我國生產的冷凍油有13號、18號、25號、30號和企業標準40號五種牌號的冷凍油。其中，普遍採用的製冷壓縮機潤滑油有13號、18號和25號三種。R12壓縮機一般選用18號，R22壓縮機一般選用25號。
在壓縮機中，冷凍油主要起潤滑、密封、降溫以及能量調節四個作用。
（1）潤滑
冷凍油在壓縮機運轉中起潤滑作用，以減少壓縮機執行摩擦和磨損程度，從而延長壓縮機的使用壽命。
（2）密封
冷凍油在壓縮機中起密封作用，使壓縮機內活塞與汽缸面之間、各轉動的軸承之間達到密封的作用，以防止製冷劑洩漏。
（3）降溫
冷凍油在壓縮機各運動部件間潤滑時，可帶走工作過程中所產生的熱量，使各運動部件保持較低的溫度，從而提高壓縮機的效率和使用的可靠性。
（4）能量調節
對於帶有能量調節機構的製冷壓縮機，可利用冷凍油的油壓作為能量調節機械的動力。
一、製冷裝置對冷凍油有什麼要求
由於使用場合和製冷劑的不同，製冷裝置對冷凍油的選擇也不一樣。對冷凍油的要求有以下幾方面：
1、黏度
冷凍油黏度油料特性中的一個重要引數，使用不同製冷劑要相應選擇不同的冷凍油。若冷凍油黏度過大，會使機械摩擦功率、摩擦熱量和啟動力矩增大。反之，若黏度過小，則會使運動件之間不能形成所需的油膜，從而無法達到應有的潤滑和冷卻效果。
2、濁點
冷凍油的濁點是指溫度降低到某一數值時，冷凍油中開始析出石蠟，使潤滑油變得混濁時的溫度。製冷裝置所用冷凍油的濁點應低於製冷劑的蒸發溫度，否則會引起節流閥堵塞或影響傳熱效能。
3、凝固點
冷凍油在實驗條件下冷卻到停止流動的溫度稱為凝固點。製冷裝置所用冷凍油的凝固點應越低越好（如R22的壓縮機，冷凍油應在-55℃以下），否則會影響製冷劑的流動，增加流動阻力，從而導致傳熱效果差的後果。
4、閃點
冷凍油的閃點是指潤滑油加熱到它的蒸汽與火焰接觸時發生打火的最底溫度。製冷裝置所用冷凍油的閃點必須比排氣溫度高15～30℃以上，以免引起潤滑油的燃燒和結焦。
5、化學穩定性和抗氧性
純粹潤滑油化學成分穩定，不氧化，不會腐蝕金屬。但是，當潤滑油內含有製冷劑或水分時便會產生腐蝕作用，潤滑油氧化後會生成酸性物，腐蝕金屬。當潤滑油在高溫時，會出現焦炭，若這種物質附在閥片上，將會影響閥片的正常工作，同時會造成過濾器和節流閥堵塞。因此必須選用具有化學穩定性和抗氧化性都較好的冷凍機潤滑油。
6、水分和機械雜質
如果潤滑油含有水分，會加劇油的化學變化，使油變質，引起對金屬的腐蝕作用，同時還會在節流閥或膨脹閥處造成“冰堵”。而潤滑油中含有機械雜質，會加劇運動件摩擦表面的磨損，很快堵塞過濾器和節流閥或膨脹閥，所以冷凍機潤滑油不應含有機械雜質。
7、絕緣效能
在半封閉和全封閉的冷凍機中，冷凍潤滑油和製冷劑都直接和電動機的繞組及接線柱接觸，因而要求潤滑油具有良好的絕緣性質和較高的擊穿電壓。純粹的潤滑油絕緣效能較好，但含有水分、雜質和灰塵時，其絕緣效能就會下降，一般冷凍機潤滑油要求擊穿電壓在2。5KV以上。
8、由於各類製冷劑的特性有所不同，製冷系統的工作溫度相差較大，對冷凍機潤滑油一般可以這樣選擇：低速、低溫工況下的冷凍裝置可選用黏度小、凝固點低的潤滑油；而高速或空調工況下的冷凍裝置應選用黏度大、凝固點高的潤滑油。
二、壓縮機冷凍油的使用規範
1、HFC-134a（R-134a）空調系統及HFC-134a（R-134a）元件只能使用規定冷凍油。非規定冷凍油將影響壓縮機潤滑效果，同時不同牌號的冷凍油混用導致冷凍油氧化，失效，而可能會導致壓縮機出現故障。
2、HFC-134a（R-134a）規定冷凍油可以快速吸收空氣中的水分。請遵守下列操作：
（1）從製冷裝置上拆卸製冷元件時，應儘快將元件蓋上（密封），以減少空氣中溼氣的進入。
（2）安裝製冷元件時，在連線元件前，請勿拆下（或開啟）元件的蓋。請儘快連線製冷迴路元件，以減少空氣中溼氣的進入。
（3）只能使用密封儲存的規定潤滑劑。使用完畢後，請立即密封潤滑劑容器。如果潤滑劑沒有妥善封存，被溼氣滲透後就不能再行使用。
3、不能使用變質渾濁的冷凍油，否則會影響壓縮機的正常運轉。
4、系統補充冷凍油應按規定的劑量加入，冷凍油過少影響壓縮機潤滑，新增過量的冷凍油，同時會影響空調系統的製冷量。
5、在加註製冷劑時，應先加冷凍油，然後再加註製冷劑。
