1954年3月18日，第一架B-52A（52-0001號機）在西雅圖波音廠房完成組裝，當天波音舉行了盛大出廠儀式，數千人獲邀出席。1953年6月30日時任空軍總參謀長的內森·特維寧將軍（Gen。 Nathan Twining）在空軍接受首架B-52時發表講詞表示：“來福槍曾是過去那個時代的偉大武器，……B-52就是今天這個航空時代裡的來福槍。”
B-52H最終型號一次可以搭載大量武器
特維寧強調美軍對巨型噴氣式戰略轟炸機技術的掌握，特別是B-52充分具備對任何敵方縱深戰線進行毀滅性打擊，對蘇聯華約集團和其他美國潛在的敵人來說是一種有力的威懾。
B-52轟炸機
美國空軍在6月份接收了52-0001號機，但並沒有立即進行試飛或投入現役而是將其送返原廠用於進一步飛行測試，該機最後於1954年8月5日完成了首飛，比預算延遲了14個月。同樣地，其餘兩架B-52A在8、9兩月分別被軍方接收後又送還給波音進行除錯。在生產了合共3架後B-52A型的生產工作隨即宣告結束。所有A型均由波音負責製造。
B-52下層甲板的雷達與轟炸系統（左）及導航系統（右）
自1954年首架B-52A出廠，波音公司對各型號B-52維持了12年的生產。直到1962年10月26日，最後一架由位波音設於堪薩斯州威奇托市（Wichita）廠房出廠的B-52H正式交付駐米諾特空軍基地（Minot AFB）的第4136戰略轟炸聯隊。至此，整個B-52“同溫層堡壘”的生產至此結束。
B-52轟炸機各型號飛行成本比較
成本比較：所有早期成本已經依2006年物價調整成現代物價，單位：美元
