一個普通的休息日，方遠（靳東飾）約了徒弟周亦安（成毅飾），師妹宋羽霏（王秀竹飾），一起去給師父張偉民（張志堅飾）過生日。
一大早，榕州市
繁忙的老城區，方遠站在街邊，打電話跟周亦安碰頭。這時候，一輛電動車停在他身邊，一臉討好地看了他一眼。
方遠反應了片刻，剛要說話，對方塞給他一個黑色的塑膠袋掉頭就跑。
方遠開啟一看，塑膠袋裡全是百元大鈔，於是撒腿就追，接連追了幾條街，方遠要把錢還給人家，人家堅決不肯要，拉扯中，錢撒了一地。
終於跟周亦安碰上頭之後，周亦安擠兌方遠，師父您這兩步路可走得夠久的。
方遠無奈擺手，別提了，剛碰上一個送錢的。
鏡頭一轉，師徒四人來到了過生日的地方，在一個半山涼亭，爬山途中，張偉民感嘆，自己再有兩年就退休了，叮囑方遠要求正求穩。
原來他們全都在法院工作。
張偉民是副院長，方遠是立案庭庭長，宋羽霏是
刑一庭副庭長，周亦安是方遠的助理法官，不過馬上也要入額了。
入額，簡單來說，就是正式加冕成為主審法官（坐中間那個）
需要本科、研究生畢業，考上公務員，從法官助理做起，透過司法考試，最後還要有名額。
周亦安入額後，方遠新的助理法官是北京最高院派下來的葉芯（蔡文靜飾）。葉芯是自己申請到這裡來鍛鍊的，論級別，她的級別甚至比方遠還高（方遠是副科，葉芯是正科）。但因為沒有法官助理的工作經歷，葉芯至今還沒有入額。
還是回到最開始的黑色塑膠袋。
方遠是一個有經驗的法官，被硬塞錢是他日常工作的一個小插曲。
與我們大多數人心目中，穿著法袍，一臉肅穆，高高在上的法官不同。
方遠的工作是跟各種各樣的人打交道。這些人大多來自矛盾衝突的兩端。
法院、法官、這裡的每個人，每天面對的就是各種各樣的糾紛。
當下，作為院裡中生代的中堅力量的代表人物，宋羽霏手裡的案子是“辱母殺人案”，這裡面就有正當防衛的界定，輿情的控制和影響等等問題。
而方遠遇到的則是一個主播猝死案。作為新興產業，網紅孵化公司相關衍生出一連串問題。在法官調解和判罰中，有些有參考案例，有些則需要根據現況，結合當事人雙方，及種種資訊來做出最公正的判斷。
法官的日常工作非常繁忙，且千頭萬緒。落到具體案件上，準則就是三點，“法、理、情”。
方遠作為有經驗的法官，在緊張忙碌的工作中，偶爾會覺得自己像個機器人。明明每天都在努力，可問題是狀況好像從來沒有改變過。甚而開始懷疑起自己工作的意義。
比如在一個撫養權的案件裡，方遠盡心盡責地調解，結合所有的狀況、當事人意願把孩子判給了媽媽。但問題並沒有解決，這時候又得知，當事人撒了謊。
這之後，方遠跟張偉民有一個短暫的交流，師父聽完他的感受後，分享自己的經驗，先是以中年危機入手，然後鞭辟入裡的把自己的經驗，對這個行業的現況思考分享給方遠。
另一邊，方遠的新助理法官葉芯，和在方遠身邊工作二十年的王秀芳也產生分歧，進行了切磋。
在一樁女性被性騷擾的案件裡，兩人的目標都是要保護當事人，王秀芳依照經驗覺得，息事寧人才能把對當事人的影響降低到最小，而葉芯卻覺得，每個女性都應該拿起法律的武器保護自己。
事實證明，隨著法制的健全，人們觀念的進步，葉芯的看法更符合當事人的利益。
兩代法制人之間，有經驗要傳承，也有新的觀念要更新。
透過一個個典型的判例，我們看到的一個個有溫度鮮活的法官形象。是真實的煙火氣和人。
