→
基本的情節
西西里國王
里昂提絲
無端懷疑自己的王后
赫米溫妮
，認定她與
波西米亞國王
曖昧，一怒之下將王后打入了監獄，王后在獄中生下了女嬰
潘狄塔
，隨後也被國王派人遺棄荒野。波西米亞國王則秘密逃回國內。隨後的神諭中證明王后是清白的，但是王后誤以為女兒遺棄慘死也昏死過去，加上小兒子也因病去世，國王此時才醒悟過來，只能終日悔恨。
十六年後，當年的棄嬰潘狄塔在牧羊人家中長大成人，與波西米亞國王獨子
弗羅利澤
相愛，可是因為身份太過懸殊而遭到波西米亞國王反對。因此，王子與潘狄塔逃往西西里，牧人一家暗中隨行，波西米亞國王緊隨而來。最後，潘狄塔的身份得到確認，“已死”的王后也由雕塑變成真人，一家人團聚，兩家人和好變成親家。
“雕塑”的王后變成真人
→
全劇的意象
在《冬天的故事》中，莎士比亞旨在總體上把人生凝縮為詩的意象，詩情與傳奇色彩的有機融合，使全劇成為典型的詩劇和傳奇劇，其中又把人生的憂患和幸福，把人的生老病死和人類社會的發展變化，把大自然現象和宇宙執行、季節更替的不可阻擋的規律聯絡在一起。
潘狄塔和弗羅利澤
→
時間的作用
“時間”在這裡不僅推動情節的發展，使戲劇跳過了十六年，而且時間在這裡才能摧毀專制的無邊權利和世上敵對的壁壘，正如《十四行詩》中描寫的一樣；
“峻巖鞏固，頑石堅強，
鋼門結實，都得轉被時間磨空”
“時間讓無數事故，
爬進盟誓間，變更帝王的手令，
醜化天仙美，磨鈍鋒利的意圖，
在時序代謝中制服剛強的心靈。”
