“無才可去補蒼天，枉入紅塵若許年。此係身前身後事，倩誰記去作奇傳”。原本鮮瑩明潔的石頭，經由昌明隆盛之幫，溫柔富貴鄉走過一遭，變得普通而滄桑。一空空道人經此從頭一看，原來是無才補天、幻形裹入紅塵的一塊頑石。上面記著投胎之處、家庭瑣事、閨閣閒情，以及這一偈語。
空空道人說：你這段故事，與自己說來有些趣味，而我看來，既無朝代記可考，又無大賢大忠理朝廷治風俗的善政，不過幾個異樣女子，算不得奇書。石頭答：歷來野史無非假借漢唐名色，諂謗君相，姦淫兇惡。風月筆墨，淫穢汙臭。之乎者也，非理即文。竟然不如我親見親聞的這幾個女子。
空空道人從頭到尾抄寫下來，從此因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空。後曹雪芹批閱十載，並題一絕。“滿紙荒唐言，一把辛酸淚！都雲作者痴，誰解其中味”？這一絕看似平常，情感與內涵極其厚重，記載著原本晶瑩的玉石如何被紙醉金迷所浸汙，又如何被世俗的仕途觀念所禁錮。
“誰解其中味”？石頭的回答說的很清楚了。所謂正統價值觀，如空空道士所說的“大賢大忠理朝廷治風俗的善政”不過是藉以維護統治者權利的工具，堂皇之下掩蓋著的則是諂媚、姦淫及兇惡。文人墨客、才子佳人也多為汙濁淫穢、無病呻吟之流。
石頭說自己親見親聞的幾個女子，“雖不敢說強似前代書中所有之人，但觀其事蹟原委，亦可消愁破悶。至於幾首歪詩，亦可噴飯供酒”。雖為明顯深藏若虛的聊聊幾字，可看出其對“幾個女子”的高度讚賞。正如賈寶玉所云：男人是泥做的，女人是水做的。
空空道人後來何由“因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空”？佛教認為有形之物為色，其它都是空，並且色即是空。曹雪芹加入了情，“傳情入色”，把人的感情注入萬物，一個“情”字貫穿全書，具有一定的哲理性，參透了人生的真諦。
曹雪芹重情，憐惜女子。因為情似水，女子是水做的。他愛的是水的乾淨！正如全書最後一句：好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！賈寶玉和林黛玉之間的千古戀情也正是建立在摒棄世俗汙濁永珍、追求純潔靈魂的基礎之上的。淡若菊花的開篇一絕，卻原來，千奇百味盡在其中！
