故事出自《子不語》。
秀水縣祝維誥乃是清朝才子，官至內閣中書，多與京城大佬們詩酒唱和。此人與《子不語》的作者袁枚關係不錯，曾向他講過自家的一件奇事。
祝父很聰慧，懂得打理生意，因此攢下不少錢財。有錢了嘛，祝父也和別人一樣，買房買地。不過祝家田產很多，但祝家的名聲並不壞，即便做不到人人稱讚，也算得上是積善之家了。這風氣，延續到了祝維誥這一代。
這一天，有一個長鬍子老道人敲門求見，祝維誥問：“法師何為來？”
這也是正常不過的詢問，門衛老大爺總問的一句。道人說自己有一個老朋友，現在就住在祝家，所以他來拜訪拜訪。
祝維誥很奇怪，自己家裡並沒有住什麼道人，到底誰是這位老道人的朋友呢？
道人說：“現在啊，他就住在你家書房的第三個格間，你如果不信的話，麻煩你和我一起進去找找。”
自家並沒有什麼道人寄居，這個道人說得也太奇怪了點。祝維誥請道人和他一起去。
到了書房，道人指著牆上掛著的呂洞賓的畫像，笑笑說：“你看，這是我師兄呢。他偷了我的葫蘆，這麼多年了，還沒見他還，所以我就自己來拿了。”
說完，道人伸手就朝畫中去拿。呂洞賓也笑笑，拿起葫蘆扔過來。祝維誥看看人，再看看畫，畫中果然沒有了葫蘆！
祝維誥大吃一驚，揉揉眼睛再看，仍然沒有。他明白，眼前這個人，恐怕真有兩下子。
老道人手拿葫蘆，不停摩挲，祝維誥稍稍平靜下來，問他拿葫蘆有什麼用。
老道一臉愁色，嚴肅地說：“這裡一府四縣，夏天裡將會有一場大瘟疫，到時候恐怕會落得個雞犬不留。我拿這葫蘆煉仙丹，救下這方百姓。”
老道說完，停了一停，看了看祝維誥，接著說：“要做這等善事，必須準備上千兩銀子買藥，這樣不但可以自已活下去，也能救世濟民，那就是立下大功德了呢。”
說完，老道人從自己的布袋裡拿出了幾顆丸藥，祝維誥聞著，只覺得異香撲鼻，果然東西好呢。
祝維誥還沒想怎麼辦，老道人就對他說：“今年八月中秋，月色大明的時候，我仍然到你家來，你啊，準備一些瓜果接待我就行了。我怕只怕，到時候這裡的老百姓，會少一半啊。”
祝維誥聽這老道多次談到什麼少人少人的，再看看這丹藥，想想自已這輩子還沒做過什麼驚天動地的大事，更沒做什麼了不起的功德，這下子似乎是個機會，他有點心動，但又擔心不知道自己這樣的沒有根基的人是不是可以做。
老道人笑著點了點頭。
祝維誥很高興地就讓下人去庫房拿錢，不一會兒，一千兩銀子就搬過來了。道人把丸藥交給他，帶著那一千兩銀子就走了。老道人走得很輕鬆，那千兩銀子也沒給他造成什麼負擔，那銀子就像一匹布似的，貼在道人身上。
道人留了十顆丸藥，祝家的人敬若神明，供在高處，早晚都去拜一拜。
只是，春天過去了，夏天也過去了，並沒有哪裡發生瘟疫的傳聞，秋天到了，仍然沒有訊息，中秋這天的天氣也很壞，不但沒月亮，還颳大風下大雨，那該死的老道人，什麼時候會來呢？
騙子，祝維誥心裡默默地罵著，自己為什麼會被耍呢？不知道啊，不開心，可又不能說。萬幸的是沒有發生什麼大難，不挺好嗎？
