幽王烽火戲諸侯，平王東遷西周亡

周宣王在位49年死去以後，他的兒子宮涅即位，

這就是西周有名的腐朽昏聵的末代天子——周幽王。

幽王一繼位，周王朝就相繼遇到了嚴重自然災害的沉重打擊。

首先是宣王末年和幽王初年發生的旱災，使得全國的河流、泉池都幹得見了底，草木莊稼也全都枯死，國內赤地千里。民眾只得離開家園，逃到別處去謀生，真是哀鴻遍野，路有餓莩。

大旱給周王朝帶來的嚴重困難還沒有得到恢復，幽王二年首都鎬京和涇水、渭水、洛水流域又發生了強烈的地震。

周王朝的一個史官伯陽甫對地震的原因曾作過探討研究，他分析發生地震的原因說：“天地有陰陽二氣，平時各得其位，大地平靜。但如果陽氣在下面，陰氣壓著它，使它不能升起，就會發生地震。現在涇水、渭水、洛水流域都發生了地震，是陽氣為陰氣壓擠所引起的。”這種從地下存在的矛盾運動中，去探求地震原因的想法，是十分可貴的。

但他認為這是老天爺“討厭”了周王朝，降下了地震的災異對周幽王進行警告。他勸諫幽王說：“周王朝恐怕要滅亡了。歷史上伊水、洛水曾乾枯過，是夏王朝滅亡前的徵兆。黃河的水也曾乾枯過，是商王朝滅亡前的徵兆。現在周王朝發生的事情和夏、商二代滅亡前的情況很相似。一個國家山川牢固，立國才能有所依託。山川竭，就是亡國的徵兆。河流枯竭了，山峰也定會跟著倒塌。老天爺要拋棄我們了，你看周王朝存在不過十多年就要完了！”果然，當年三川（涇水、渭水、洛水）乾枯，而周人發祥地周原上的岐山也轟然一聲倒塌了……

交相產生的旱災和地震使周王朝的社會生產遭到了嚴重破壞，社會秩序也陷入了一團混亂和動盪之中。昏庸的周幽王對此不聞不問，反而整天沉醉於花天酒地的生活之中。

幽王三年，得到了一個漂亮的女子名叫褒姒，周幽王對她十分寵愛。褒姒生了兒子伯服以後，

幽王對她更是另眼相看，廢掉了原來的王后申後和她生的兒子太子宜臼。又正式冊封褒姒為王后，冊立伯服為太子。

周幽王自得到褒姒以後，終日與她飲酒作樂，早把朝政忘在腦後。雖然褒姒衣必羅綺，食必珍饈，但臉上從來沒有露出過一次笑容。周幽王用盡了一切辦法，想使她發出笑聲，都沒有達到目的。

有一天，幽王心血來潮，終於想出了個能逗得褒姒大笑不止的辦法，

這就是上演了一場“周幽王烽火戲諸侯”的鬧劇。

原來，古代交通不便，為了及時報警，在山頂上修建了許多高大的烽火臺，上面準備了許多狼糞、火把之類，並派兵在臺上駐守。一有敵情，看守烽火臺計程車兵白天就燃起狼糞，一縷白煙便直衝雲天，很遠的地方都能看見，所以古代把外敵侵略就叫做“狼煙四起”；夜裡，則點起火把，遠處見到了火光沖天，便也能知道這裡發生了軍事情況，這就是所謂的“烽火報警”。

周幽王這一天陪伴褒姒來到了烽火臺上，點起了狼煙火把，並把大鼓也擂得震天價響。周王朝曾與各國諸侯有約：必須“藩屏周室”。諸侯們一看到烽煙大起，以為有外敵來犯周京，連忙率領兵馬趕到鎬京。但是到這裡一看，只見周幽王陪伴著褒姒在臺子上悠然飲酒作樂，並沒有什麼特殊軍情發生，才知道受了愚弄，一個個懊惱地帶兵回國……

褒姒在臺上看到各國諸侯受騙的狼狽相，覺得十分開心，禁不住哈哈大笑起來。周幽王一看這個辦法終於逗得褒姒發了笑，心裡也非常高興。為了能使褒姒繼續發笑，他又依法炮製了幾次，結果來“勤王”的各國諸侯一次比一次減少了。後來，當幽王再點起烽火時，就根本再也沒人理睬了。

幽王為了剝削更多的財富供他享樂，還提拔了“善諛好利”的虢石父為王朝卿士，進一步加重了民眾的負擔，這就更激起了國內民眾對他的不滿。

被幽王廢掉的申後是姜姓的申侯的女兒。申侯對此十分惱火，公元前771年，他聯合了繒國對周王朝大興問罪之師。申侯怕自己的力量單薄，還勾結了犬戎族一起進攻周幽王。周幽王被嚇慌了手腳，連忙燃起烽火向各國諸侯報警。

但是，各國諸侯平時被幽王欺弄慣了，這次又以為是在戲弄他們，因此沒有一國諸侯派兵前來“勤王”。鎬京很容易的就被申、繒和西戎聯軍攻破，周幽王帶著褒姒出逃，在驪山腳下（今陝西臨潼）被戎人追上殺死，褒姒也成為戎人的擄獲品。繁華的鎬京經過戎人的燒殺搶掠，變得殘破不堪。周王朝聚斂的大批財寶、珠玉也被戎人席捲而去了。

從周武王滅商到周幽王被殺，西周一共經歷了11代，12王，統治了約257年的西周王朝就這樣滅亡了。

各國諸侯得到幽王確實被戎人殺死的訊息以後，才知道這次可不比往常。衛國、晉國、鄭國和秦國都派來了人馬前來援救周王朝。各路大軍星夜趕到鎬京以後，戎人倉皇逃走，留下的只是一座被焚燒殆盡、洗劫一空的空城。

各國諸侯看到幽王已死，便與申侯、繒侯商量，把原來的太子宜臼從申國請回來，共同擁立他為周王朝的天子，這就是周平王。

平王即位以後，看到戎人已散佈王畿各地，隨時都有捲土重來的可能。再加上鎬京殘破不堪，自己兵力又很有限，因此公元前770年，在鄭武公、晉文侯等各國諸侯的幫助下，放棄了宗周，東遷洛邑。

因為洛邑地處鎬京以東，號稱“東都”，所以

歷史上把東遷以後的周王朝稱為“東周”。

平王東遷以後，周王朝還控制著600多方里的土地。後來，這些土地就愈來愈少了。其中有一部分土地賞給了有功的諸侯。如鄭國被賞賜在虎牢以東（今河南城皋一帶）。鄭國統治者與商人立有盟約，商人不得叛鄭，而鄭國的統治者不得強買商人的東西。他們互相合作，“庸次比耦，以艾殺此地，斬之蓬蒿藜藿而共處之”，使經濟得到了發展。

晉國也得到了一部分土地，使昔日“狐狸之所居，豺狼所嗥”的荒涼土地逐漸開發出來。

此外，還有一部分土地被諸侯侵奪，一部分被戎人佔領，一部分分封給王族或公卿大夫。如此等等，周天子自己所有的土地和民眾，就所剩無幾了。

東周王朝建立以後，各國諸侯逐漸強大起來，再也不把“天子”放在眼裡，周王朝失去了諸侯定期的朝聘責納，財政上十分窘迫。據說周平王死後，周王室窮得連辦喪事的錢都拿不出來，只得派人到魯國“求賻（舊時拿錢助人辦理喪事叫賻）”——請求救濟。

這時候的周王朝“王室式微”，周天子成了名義上的“天下宗主”，再也沒有力量對天下進行控制了。而各國諸侯之間，強並弱、大凌小，齊、楚、秦、晉開始強大起來。

自此，我國曆史進入了“政由方伯”的大動亂時期——春秋時期。

在建立東周王朝的過程中，秦襄公起了重要作用。他不僅在驅逐犬戎時戰績卓著，而且護送周平王“東徙洛邑”也出了很大力。周平王對秦襄公感激涕零，把他從“大夫”的爵位一下子就擢封為“諸侯”，並把岐西的大片土地封給秦國。

周平王還與秦襄公有盟約說：“戎人太猖獗了，無端地奪走了我岐、豐一帶大片土地。今後秦國如能把戎人趕跑，收復的土地就歸秦國所有！”

從此，秦襄公成為周王朝的諸侯，在汧、渭一帶建立了國家，與各國諸侯正式發生了聯絡。秦襄公護送平王到洛邑以後，凱旋歸國，真是躊躇滿志，志驕氣滿，在西畤刻石紀功，這就是流傳至今有名的《石鼓文》。