宋真宗鹹平五年，朝廷中兩位大臣竟被雙雙降職，那就是——向敏中和張齊賢。張齊賢降職為太常卿，向敏中降職為戶部侍郎，說起原因更是讓人大跌眼鏡，竟然是為一寡婦。
究竟是何方神聖能讓兩位丞相競折腰？ 她便是薛惟吉的遺孀柴氏。說起柴氏啊，也難為她了，年輕還很輕就當了寡婦，自己也沒能有個親生兒子，自然家庭地位不好，並且孤單寂寞。於是她就想改嫁，不改嫁倒還好，一想改嫁，這麼一折騰便有了這“倆宰相爭奪寡婦被降職一事”。
柴氏一開始看好了張齊賢，張齊賢對她也有點意思，倆人就把婚約給訂了，結果被薛惟吉的兒子薛安上發現了，他以為自己的後母準備聯通宰相捲走自己家的財產，直接就告到了開封府， 事情這漸漸的就開始鬧大了。
柴氏覺著此事另有蹊蹺，經過回想，向敏中曾向自己表露過心意被自己拒絕，所以她懷疑是向敏中惱羞成怒，在背後慫恿薛安上，她一氣之下以其人之道還治其人之身，反告宰相向敏中，告他低價收購薛家古宅（薛家古宅真宗曾下令不能賣）順帶把求婚的事情也一起說了出來。
兩位丞相都被捲了進來，大家也都準備息事寧人暗自解決，可是沒想到柴氏不依不饒，再次擊鼓訴狀，鬧到了御史臺。
向敏中對於低價收購古宅的事供認不諱，但這也不是什麼很大的錯誤，對於求婚遭拒的醜事，向敏中堅決否認，說是柴氏潑髒水，自己並沒有想要再娶。結果沒想到這時候，鹽鐵使王嗣宗出來再添一筆，他是向敏中的死對頭，自然不能放過這個大好時機，於是他再添猛料，爆出向敏中想要娶王承衍妹妹一事，一問王氏，結果真的是這樣。向敏中說沒有再娶想法的真實性頓時破滅，真宗挺生氣的，認為他不誠實。
再說另一個宰相，張齊賢。他也沒好到哪去，經過調查，柴氏的證詞竟然是張齊賢的兒子張宗誨指使她那麼寫的，自然事情越來越亂，大家都脫不了干係。
經過真宗的親自評判，於是判決如下：向敏中降職為戶部侍郎；張齊賢降職為太常卿；張宗誨降職為海州別駕；薛安上被判以笞刑。柴氏的婚約自然是毀了，還被處以罰款銅八斤。
柴氏究竟有何種魔力會讓兩個丞相爭相迎娶？“為其有十萬囊橐故也”。
因為有錢。
