美軍此前使用無人機發射導彈，一舉擊殺伊朗重要將軍蘇萊曼尼，此舉引發了中東地區局勢的快速動盪。在經過一段時間的激烈動盪之後，中東的局勢終於暫時穩定了下來，此時人們終於有時間來探究美軍究竟是用何種武器，來完成對伊朗高階指揮官的暗殺任務。不過就在蘇萊曼尼之死還沒過多久的情況下，美軍再次動用這款秘密武器進行戰術襲擊，這讓我們有了更多的機會來了解這款神秘武器。
據環球網1月14日援引美國媒體訊息報道，美國神秘的地獄火改進型導彈AGM-114R9X正在阿富汗戰場進行斬首任務。當地時間1月11日，美國方面對阿富汗東北部的塔利班指揮官進行了一次斬首行動。在這次行動中，美軍成功地擊殺了一名塔利班的高階首席財務官，而使用的導彈正是執行擊殺伊朗將軍蘇萊曼尼的同款武器。
地獄火反坦克導彈是美軍這些年來主力對地攻擊武器，被廣泛運用於美軍攻擊直升機和無人機，從海灣戰爭開始便大殺四方。其射程達到8公里以上，破甲威力超過1000毫米的均質鋼板，基本沒有什麼裝甲目標能夠在一擊之下存活。但在美軍近些年來廣泛的進行暗殺行動中，地獄火導彈的威力明顯太大，經常出現美軍誤擊平民，一發導彈下去造成大量平民傷亡的事件。比較典型的例子是，美軍將阿富汗人的一場婚禮誤認為武裝分子聚會，幾發導彈之下，造成幾十人的傷亡。頻繁出現的殺傷民眾事件，令美軍在國際輿論上處於非常不利的地位。如何縮減附加損害，是美國人不得不考慮的問題。
AGM-114R9X導彈其實就是地獄火導彈將戰鬥部進行了改進，原本的化學能戰鬥部被取消，改變成用動能來殺傷對手的方式。導彈在接近目標之後會展開6片彈翼，擊中目標時，這6片彈翼會像鋼刀一樣將對方切開。也就是說這種新的導彈根本不依靠化學能帶來的爆炸，而是依靠動能直接用鋼刀切割的方法將對方消滅。彈身裝有6柄程度接近1。2米的金屬鐵砧，遠看頗像6把明晃晃的“大刀片”，其殺傷方式不是別的，正是透過甩出這6柄鐵砧來完成的，所以這款發射刀片的“地獄火”又被很多人稱之為“忍者導彈”，日本傳統的忍者就是透過扔出明晃晃的手裡劍來完成襲殺的任務的。
AGM-114R9X導彈的首次成功襲殺，是2017年2月26日埃及基地組織領導人艾哈邁德阿桑阿布馬斯里在外出乘坐汽車的時候，被美方獲悉到相應情報，美方隨即透過無人機發射R9X將其暗殺，最令人吃驚的是，R9X的精度之高讓人難以想象，馬斯里的座駕司機並沒有受到多嚴重的傷，而坐在後座上的馬斯里及其隨從卻被刀片“精確命中”，一擊致命。
另一次則是R9X導彈的成名之作，是對葉門著名的恐怖分子賈馬爾艾哈邁德穆罕默德阿爾巴達維完成的，阿爾巴達維在2000年曾經殺害了17名美國水兵，他甚至有意對美國“蘇利文”號伯克級驅逐艦發動襲擊，之後他在被判死刑後2次越獄。在美軍對其發動襲擊之前，他仍然逍遙法外，成為美國FBI最想幹掉的恐怖分子之一，2019年1月1日，美國一架無人機攜帶有“地獄火”變種的R9X“忍者導彈”將其暗殺在葉門馬裡卜省。 這種作戰方式最大的難點在於，彈翼的殺傷範圍是非常有限的，雖然導彈動能足夠讓彈翼切開鋼板，但只要誤差稍大，就會徹底錯過目標。使用動能彈頭的殺傷半徑，根本沒有辦法和化學能彈頭媲美。因此，使用這種動能彈藥對導彈的導引頭和控制技術要求極高，必須要有很高的精準度才行，否則導彈就會像一把刀一樣紮在對方几米外的地上，不會造成什麼殺傷。
之前美軍襲擊蘇萊曼尼時，首先使用的是地獄火AGM-114R9X導彈進行斬首，根據美國方面的說法，這種改進型地獄火導彈成功的用彈翼，將蘇萊曼尼和他的隨從切成了數段，屍體都沒有完整的保留下來。然而，美國人接下來的行動證明他們並沒有足夠的信心。在導彈擊毀車輛之後，美軍第二次使用化學能彈藥進行攻擊，將車輛殘骸再炸了一遍。隨後派出本就跟隨在後方的美軍特種部隊，在現場進行檢視確認蘇萊曼尼死亡並進行拍照。
之所以出現這樣的情況，根本原因還是動能彈頭對比化學能彈頭可靠性不足，不一定能夠確保殺傷對手。如此重要的任務不能容許失誤的可能性，美軍用化學能導彈補刀，可能說明他們對於新的地獄火的殺傷能力並不是十分自信。
