冰川不僅是地球氣候變化的敏感指示器，也是過去地球氣候環境變化的記錄器。古往今來，所有在大氣中迴圈的物質都會隨大氣環流抵達冰川上空，沉降在冰雪表面，最終形成冰芯紀錄。如同樹木年輪一樣，高解析度的冰芯可精細到每一年。
每一年的各種資訊被大自然“裝訂成冊”，冰封在人跡罕至的極高山之巔。冰川的每一引數都至少載有一個地球系統變化過程的資訊，透露不同時期的氣溫高低、降水量大小、宇宙射線強度變化、太陽活動和地球磁場強度變化、大氣溶膠、沙漠演化、植被演替、生物活動、大氣成分、大氣環流強度、火山活動以及人類活動對氣候環境影響的痕跡等等資訊。大自然選擇了冰川這一方式作日記，但人類只是在最近幾十年中才發現這一秘密，並開始去破譯它。
各拉丹冬
長江流域海拔最高的冰川
各拉丹冬冰川是長江流域海拔最高的冰川，冰雪覆蓋面積達790平方公里，育有130多條現代冰川。各拉丹冬主峰海拔6621米，行政上隸屬於青海省格爾木市唐古拉鄉，是青海三江源國家級自然保護區保護分割槽之一。
各拉丹冬，藏語意為“高高尖尖的山峰”，海拔6621 米。這裡冰雪覆蓋面積達 790 平方公里，發育有130 多條現代冰川。尤其是姜根迪如山南北兩條冰川，像兩條銀白色的巨龍，由東而西，靜臥在山谷之中，在太陽光照射下銀光閃爍，千姿百態，引人入勝。姜根迪如南支冰川，長 12。8 公里，寬 1。6 公里，尾部有5公里長的冰塔林；北支冰川長 10。1 公里，寬 1。3 公里，尾部有 2 公里長的冰塔林。
冰塔林的自然景色，宛如水晶雕塑的工藝品，萬笏朝天，銀光閃爍。冰塔林之間有冰川湖，冰塔影在湖水中婀娜婆娑，小巧玲瓏的冰橋、冰芽、冰針、冰蘑菇和冰釧乳，組成了一座美麗的“冰晶園林”。一位科學家在姜根迪如冰川考察後讚歎道 ：“一進冰塔林，像進了水晶宮。那冰的世界，有的潔淨如玉，玲瓏剔透，光澤閃熠，彩影變幻 ；有的像罩了一層面紗，如乳似膠，奇麗神秘，景色萬千。”在金色陽光下，冰塔林衍射出寶石般的奇異光彩，它那千姿百態的地貌，更是絢麗繽紛、婀娜動人座座冰肌玉骨，個個晶瑩奪目，真是大自然鬼斧神工的藝術品。置身冰塔林，可盡情領略品賞到大自然原始、粗獷、古樸的美。據有關資料，1991 年 ~2004 年 13 年間，各拉丹冬冰川退縮了750 米，平均每年約退縮 57 米。長江源頭沱沱河氣象站資料表明，長江源頭氣溫具有顯著的增暖趨勢，從 1971 年就已開始了明顯的增暖，近40 年年平均氣溫升高約 0。8℃，氣溫變暖幅度大於整個青藏高原 ， 更高於全國 ， 為全國異常變暖區之一。專家們認為，降水偏少和氣溫升高是青藏高原冰川退縮的重要原因。雖然冰川退縮在短期內會使西部地區的河流來水量明顯增加，但冰川平衡的打破勢必造成江河源頭斷流或乾涸，這有可能引發難以估量的生態災難。
玉珠峰南側冰川
玉珠峰冰川 “美麗而危險的少女”
玉珠峰，又稱可可賽極門峰，蒙古語意為“美麗而危險的少女”，海拔6178 米，是崑崙山東段最高峰，南緩北陡，南坡冰川末端海拔約 5100 米，屬長江流域；北坡冰川延伸至 4400 米，屬內流河流域。山峰頂部均為萬年冰雪所覆蓋，沒有岩石表露。冰雪坡則較平緩。粒雪盆以下的冰川，由於氣溫高、融化快、降水少，消融大於累積，均屬消退型大陸冰川。冰川上雖有裂縫，但少有破碎冰崩區。粒雪盆則平緩寬闊，冰雪坡下沒有發現有崩塌而下的堆積物和痕跡。山口兩側的冰雪山峰較為集中，各峰頂均呈白色，有積雪，坡下與冰川上則呈灰褐色，明顯呈現出條條裂縫。
玉珠峰是登山愛好者初次攀登雪山的最好教練場。玉珠峰高度適中，坡度平緩，對攀登技術沒有太高的要求，為入門級難度級別，非常適合初學登山者。初學者只要具備良好的身體素質和耐力，具備基本的登山常識，再加上一套好的裝備，就可以嘗試著攀登雪山，體驗雪山的雄奇壯美。玉珠峰南北兩側自然條件不盡相同。南側多為草灘坪壩，海拔約 4800 米，平坦寬闊，植物茂密，野生動物多，山間河流密集，有高原湖泊。南坡攀登路線清楚明瞭，對攀登技術要求較低，大本營海拔 4800米。玉珠峰北側為西大灘，是較窄小的山谷地帶，海拔 4200 米的山麓有理想的大本營地。北坡路線比較複雜，沿著北側的 3 條冰川均可登上玉珠峰，途中會遇到冰壁、冰裂縫等地形。初學者可以在南坡獲得高山經驗，進一步在北坡學到冰雪技術和登山戰術。
黃河流域最大的冰川
阿尼瑪卿山，山勢巍峨磅礴，分佈著由砂岩、石灰岩和花崗岩構成的 13 座山峰，平均海拔 5900 米以上，最高的一座山峰叫“瑪沁保木拉”，山嶺呈鋸齒重疊形。阿尼瑪卿地勢高峻，因而氣候多變，冰峰雄峙，冰川面積 125。7 平方公里，位於東北坡的哈龍冰川長 7。7 公里，面積 23。5 平方公里，垂直高差達 1800 米，是黃河流域最大的冰川。奇異的冰川世界，千姿百態，晶瑩奪目。冰川尾部形成的冰塔林，猶如千萬頂白色帳房，遠遠眺望，景色十分壯觀。豐富的冰雪融水彙集成無數條涓涓細流，蜿蜒交錯，大小湖泊熠熠發光。這裡的地形屬典型的高原山地型別，由高山、中低山及沖積灘地、切割溝谷構成。整個地勢由南向北、由西向東傾斜。阿尼瑪卿山主峰海拔 6282 米，相對高度1682米，常年冰雪覆蓋。山脈走向為西北、東南向。海拔 4500 米以上的高山岩石裸露，為基岩與變質岩，以粗細相間的屑巖為主，寒凍風化作用強烈，冰蝕地形發育。低山因雨水、河流沖刷而形成深溝，多呈“Ｖ”形，沒有較大的灘地分佈。因此，不同地質構造以及內外引力性質上的差異，表現出各自的形態特徵。冰川邊緣分佈有矮生忍冬、雲霧龍膽、雲狀雪兔子、水母雪兔子、唐古特雪蓮、唐古特紅景天等野生植物。
冷龍嶺冰川
冷龍嶺 退縮最嚴重的冰川
冷龍嶺又叫老龍嶺，在青海境內位於八寶河、大通河一線之北，北至省界，西起黑河，向東延至門源縣以東。在青海省境長 280 公里，寬 30 公里 ~50 公里，山峰多在海拔 4000 米 ~5000 米，海拔 4500 米以上的山峰多發育有現代冰川，最高峰崗什卡海拔 5254。5 米。崗什卡雪峰山體主要由偏酸性石英角閃巖、片麻岩、斜長角巖、基性火山岩等組成，在構造上屬北祁連山加里東褶皺帶。古冰川冰磧地貌廣泛分佈在北坡 2700 米以上地區。現代冰川下限，北坡為 4100 米~4300 米，南坡 4300 米 ~4500 米，西部較東部高 200米 ~300 米。走廊南山、疏勒南山和黨河南山冰川最多，疏勒南山、土爾根達坂和走廊南山冰川規模最大。
據中國冰川編目統計，冷龍嶺區發育現代冰川244條，南坡103條，屬黃河流域，冰川融水流入大通河，最後注入黃河 ；北坡141條，屬內陸水系，注入石羊河。發育現代冰川面積 103。04 平方公里，冰體積 3。299 立方公里。從 1972 年到 2007 年的 35 年以來，冷龍嶺冰川全部處於退縮狀態，有 27 條冰川消失，冰川面積減少了 23。6%，而且有後期加速的特徵，南坡比北坡退縮幅度還要大。（撰文/攝影 張勝邦 編輯 王強）
