中國古代的銅鎖發展在每個朝代都不盡相同，其中最具代表的有西周的青銅鎖、漢代的三簧鎖，唐代的蝦尾銀鎖和宋代的方身鎖、明代的三色鎖，清代的長命鎖，都是那個朝代銅鎖的時代特徵。
那我們收藏古鎖要注意一下幾點：
首先，年代。一般來講年代越古老的藏品價值越高，但是對於古鎖來講，由於很多種原因，宋代的鐵鎖、明清的銅鎖反而更有價值。尤其是明末清初的銅鎖，不論是實用價值還是藝術水平都有極大進步，出現了很多精品鎖具。
第二，材質。古鎖按材質分為木鎖、金鎖、銀鎖、玉鎖、銅鎖、鐵鎖、石鎖、景泰藍鎖等。材質越貴重，鎖的價值就越高。比如說，金鎖、銀鎖、玉鎖比銅鎖、鐵鎖、木鎖的收藏價值更高。
第三，工藝 。中國傳統鎖具是手工藝製作，工藝越繁複的鎖價值就越高。從技術水平上看，古鎖又分平雕、透雕、鏤空雕、鏨花、鎏金、錯金、包金、鍍金、鑲嵌以及制模鑄造等。外表精緻、雕刻逼真、花樣繁複的鎖具都有較高的藝術價值。
第四，稀缺性。“物以稀為貴”，古鎖也不例外。那些存世量稀少的密碼鎖、文字鎖、暗門鎖、倒拉鎖以及各種造型逼真的人物鎖、動物鎖的價值就更高。中國傳統古鎖中除了常見的正開、反開外，還有需兩把鑰匙同時開啟的“鴛鴦鎖”，用鑰匙插入機關，對鎖連擊三掌才開啟的“三巴掌鎖”，還有需要四把鑰匙四面齊開的機關鎖，還有些是需要對上詩句的“藏詩鎖”。像這樣罕見的鎖，自然更受收藏投資者的喜愛。
