花旦，本是中國傳統戲曲角色中的一種，一般定位為青春、活潑的未婚妙齡女子形象。在中國的京劇界，有“四大名旦”這一稱謂。自90年代以來，中國大陸的娛樂圈進入了快速發展時期並愈發的呈現出產業化的趨勢。自2000年開始，隨著趙薇、章子怡、周迅、徐靜蕾等大陸年輕女演員的迅速崛起，便不斷有媒體以京劇界的“四大名旦”作類比，提出了諸如“新四大名旦”、“四大花旦”、“四小名旦”等稱謂來描述這四位女演員，但一直沒有產生出一個被媒體和觀眾廣為接受的概念。
2002年1月27日，《南方都市報》娛樂版刊出了名為：“趙薇、章子怡、周迅、徐靜蕾”盤點2001「四小花旦」”的專評文章，第一次正式將這四位年輕女演員稱作“四小花旦”，這個稱號由此確定，隨即在中國大陸迅速傳播開來，被大眾和媒體廣泛接受，並被約定俗成地使用至今。
2005年以後，隨著四位年輕女演員年齡的增大和資歷的增加，她們又被改稱為“四大花旦”。在相當長的一段時間裡，雖然不斷有新生代女星的崛起，四人的事業發展水平也各不相同，但她們一直都被視為大陸影視圈女演員中的領軍人物。
四大花旦（南方都市報評出）
趙薇， 1976年3月12日出生於安徽省蕪湖市
章子怡， 1979年2月9日出生於北京市
周迅， 1974年10月18日生於浙江省衢州市
徐靜蕾， 1974年4月16日出生於北京市朝陽區
四小花旦（騰訊網評出）
黃聖依 ，1983年2月11日出生於上海徐彙區
劉亦菲 ，1987年8月25日出生於湖北省武漢市
楊冪 ，1986年9月12日出生於北京市
王珞丹 ，1984年1月30日出生於內蒙古自治區赤峰市
新四小花旦（南都娛樂週刊評出）
Angelababy， 1989年2月28日出生於上海市
劉詩詩 ，1987年3月10日出生於北京市
楊冪，1986年9月12日出生於北京市
倪妮， 1988年8月8日生於南京
90後四小花旦（南都娛樂週刊評出）
周冬雨 ，1992年1月31日出生於河北省石家莊市
鄭爽 ，1991年8月22日出生於遼寧省瀋陽市
關曉彤 ，1997年9月17日出生於北京市
楊紫 ，1992年11月6日出生於北京市
