《西部世界》很可能會在2020年才會迴歸，甚至第三季的劇本還沒有創作完畢。但第二季留下的蛛絲馬跡，以及諾蘭與喬伊在採訪中所透露的資訊，依然為我們指明瞭一些方向。
這是“美劇漩渦”，我是聖狗子。《西部世界》第二季結束後我寫了4篇裝滿我對這部劇集愛和恨的文字。這是其中的第三篇。檢視前兩篇：時間線圖文詳解，人物故事線逐一討論。也歡迎你關注這個緩慢的、有時沉重有時輕鬆的頭條號。
本文無劇透，因為都是我猜的。
斯塔布斯是機器人嗎？
要預測《西部世界》第三季的故事，一切可能要從第二季最後，公園安全主管斯塔布斯（Stubbs）說給德洛麗絲的一段話說起：
“
你知道，老爺子很多年前僱了我，早到我都記不清了。但我依然記得他交給我的職責，記得我應該效忠於誰，或許你會管這個叫我的“核心驅動”。但公司開展的這個專案，卻讓界限變得模糊了，你知道嗎？我只是不再確定，在這樣一個世界裡，該向誰效忠。
可我又知道什麼呢？可能我也只是好好扮演福特給我的角色：負責
在公園裡
的每個機器人。
”
儘管那一段話看上去模稜兩可，也引發了很多觀眾的討論：斯塔布斯究竟是機器人嗎？
在接受採訪時，劇集主創麗薩·喬伊確定了斯塔布斯的確是機器人：”Yes！ It is safe to assume”。
但即使沒有編劇本人的劇透，如果你留心前兩季的一些細節，你會發現劇集早已經埋下了這一切的線索。
第一季四條時間線（或者雙時間線+雙時間點）的懸念揭曉前，很多觀眾不能接受該理論的一個重要原因，就是本應是“現在”公園安全主管的斯塔布斯，卻出現在了年輕威廉時間線上的時間線上。
這一場戲發生在S1E04，當斯塔布斯得知“甜水鎮農場主的女兒”脫離了故事線之後，他命令手下留意她的行為，並將德洛麗絲帶回故事線。接下來的鏡頭就切到了剛剛來到 Las Mudas 的德洛麗絲，一個聲稱是尋找“農場主女兒”的人出現，想要將她帶走。
而這時出來阻止這一切的，是
年輕時的威廉
。
在當時，我和大部分相信多時間線理論的朋友一樣，都以為這只是一個故意迷惑觀眾的剪輯方法。但事實上，第一季很少這樣故弄玄虛。而這一季最後的揭示也終於將這兩場戲有機地結合在了一起，證明了斯塔布斯的確是“很多年前”被僱傭的。
斯塔布斯也是第一季德洛麗絲被喚醒之前，除福特和阿諾德外唯一曾和她在實驗室一對一面談的公園管理人員。
他也是除福特之外唯一知道伯納德和特蕾莎的關係的人。
而斯塔布斯這一季所做的，也的確符合自己的 core drive：保護機器人。而對斯塔布斯和福特來說，最重要的三個機器人裡，梅芙和德洛麗絲都能夠保護自己，他更需要保護的是伯納德。
第二季中，斯塔布斯也不止一次地想要幫助伯納德。伯納德在沙灘上被安保人員發現時，他立馬趕過來讓對方不要“shoot the boss”。
而在第一季第1集中，伯納德也曾對斯塔布斯說過類似的話（decommission the boss）。
伯納德在第二季第7集被逼供時，斯塔布斯也在偷瞄另一位技術人員的監控平板，而不是光明正大地詢問，可能是想要得到能夠保護同伴的資訊。
第二季第10集在一眾公園安保帶著伯納德前往彼岸山谷時，斯塔布斯也非常不願意把伯納德一個人丟給斯特蘭德。
除了以上的線索，斯塔布斯是機器人也符合未來的劇情需要。片尾關於威廉的彩蛋告訴了我們在遙遠未來將要發生的事情，而諾蘭也承諾我們遲早會看到關於關於那一幕更多的劇情。
如果想要讓一些角色出現在遙遠的未來，最好的辦法就是讓他們成為不會老去的機器人。
關於片尾彩蛋和這一季的威廉究竟是不是機器人的解釋可以在這篇文章中看到。
《西部世界》的收視率問題
《西部世界》第二季第10集會破天荒地殺死這麼多角色，也許並不只是為了戲劇效果。這一集的收視率比第一季下降了30%，這顯然遠低於 HBO 的預期。
西部世界第二季收視人數不升反降
它堪比《權力的遊戲》第七季的成本，和僅為《權力的遊戲》第七季1/8的收視人數，讓《西部世界》的投入產出比看上去低極了。
相比之下，投資遠少於《西部世界》第一季的 HBO 劇集《大小謊言》獲得了更好的口碑和同樣量級的收視人群。《權力的遊戲》第七季的收視資料更是證明，即使開發一部衍生劇，它所獲得的投入回報比依然要高於《西部世界》。
相比之下，《權力的遊戲》第一季和第二季不但收視一路走高，當時的成本也遠低於《西部世界》
更不利的是，《西部世界》的風格並不能吸引觀眾訂閱 HBO，這與付費電視臺的商業邏輯背道而馳。因為觀看《西部世界》的最佳體驗不是觀看首播，而是在一天之後和網路上的評論一起享用，而一天的時間已經足夠生產足夠多的盜版資源。
種種跡象表明，在第二季的製作階段，
HBO 向諾蘭透露了可能會在第三季削減預算，或者削減最終集數的可能。
這也能解釋為什麼諾蘭會在第二季最後一反常態地殺死眾多配角，也留下了諸如黑衣人在內的很多“可死可復活”的開放故事線。這是劇集在未來不確定時最常見的做法。
所以問題來了：
哪些角色會在第三季迴歸？
或許是因為故事的需要，或許是因為經費的不確定性，沒能去成牙醫學校的艾爾西（Elsie），和這一集形象越來越立體的塞茲摩爾（Lee Sizemore），都可能不會再回歸了。隨著儲存人類複製的 Forge 被毀，其中的“管理員”羅根也可能不會再出現。雖然這三位都是這一季中我很喜歡的角色。
而進入“機器人天堂”Sublime 的泰迪和 Akechita 如果一去不返，也不會讓人意外。因為這一季已經建立了一個規則：機器人一旦進入 Sublime，他在現實中的 control unit 就會空空如也，再也無法恢復複製。而 Sublime 之中也沒有故事可講，那裡沒有痛苦，也意味著不會有戲劇。
理論上講，我們可能也看不到德洛麗絲故事線中的“父親”，Peter Abernathy 了。他的 Control unit 早在第一季第一集出現故障時就混淆了自己曾經扮演的好幾個角色，在第二季更是因為載入金鑰被嚴重損毀，在被德洛麗絲取出後，很難想象一個正常的、完整的 Peter 還能被複原。
而隨著“夏洛麗絲”和伯納德離開公園來到現實世界，在公園的昂貴外景拍攝也會大大減少。很多場景可能都發生在阿諾德的家中。
諾蘭也已經在採訪中表示，第三季中的大部分故事將會發生在公園之外的世界，而梅芙的故事可能會成為公園唯一的主線。
公園線的一個可能性，是梅芙和克萊門汀這兩個擁有“超能力”的機器人之間的衝突。此前在幕府世界中，茜曾說把櫻視為自己的女兒，因為幕府世界的設定完全複製西部世界，因此梅芙對克萊門汀應該同樣有母親對女兒的感情。梅芙之前的女兒已經安全抵達“機器人天堂”，克萊門汀現在可能是最需要梅芙拯救的人，
這一季的結尾，菲利克斯和希爾維斯特又被安排了修復梅芙的任務，此前知道她能力的公園管理層也已經全部死去。而已經被改裝成武器的克萊門汀，則可能依然會被公園管理層利用。
斯塔布斯也會在這種衝突中找到存在感，也會發現自己再一次置身於機器人和人類之間的夾縫中。
另一方面，儘管 the Forge 中的研究結果告訴我們“人類只是若干行程式碼，本性難移，無可救藥”。但眼睜睜看著塞茲摩爾掙脫自己的本性，為了她犧牲自己的梅芙，也許擁有去證明人類可以改變的最大動力。而這又可能會與片尾彩蛋中威廉若干年後想要證明的事情聯絡在一起。
德洛麗絲和她的5個朋友們
當然，最能突出預算減少可能性的，一定是“夏洛麗絲”包中的五個 control unit 了。除了一個是伯納德的之外，剩下的幾個我們都不知道是誰（甚至可能連編劇都沒想好）。所以根據不同的預算，他們這4個 control unit 可能儲存著或價格昂貴，或物美價廉的角色。
我們也已經在最後一集確認，夏洛特的身體裡，已經被置入了別的 control unit。但無論是誰，都免不了要出入 Delos 集團的董事會，面對那些對夏洛特十分熟悉的同事們。假扮夏洛特的戲，看似早晚會穿幫。
但在 the Forge 的圖書館中時，導演特意將鏡頭給到了寫著夏洛特名字的程式碼本，德洛麗絲也拿出了一本關於卡爾·斯特蘭德的程式碼本閱讀。也許在這期間，德洛麗絲也複製了關於夏洛特人格的程式碼，從而讓她可以完美模仿夏洛特。
同時，這一季還建立了另一個規則：德洛麗絲根據自己和福特的記憶重建了阿諾德的人工智慧，並通過了測試。她也能夠透過自己對某個角色（比如泰迪）的深刻記憶，或是在圖書館讀到的某個人的程式碼，來重建相關的角色。
這讓我想到，小時候幻想如果我擁有阿拉丁神燈或者七色花的話，第一個願望永遠都是“再要一千個願望”。 德洛麗絲和伯納德就像那第一個願望，會為我們帶來無限的可能。
如果說前兩季最大的懸念是去猜測誰是機器人，和猜測哪個機器人已經覺醒的話，
第三季的懸念之一，會是去猜測某個軀體裡，究竟藏的是誰的角色。
諾蘭也許會做他最熟練的事情，故事會在幾條時間線中來回跳躍，我們會看到那些角色此前生活在公園裡的樣子，也會看到“現在”來到公園之外的他們，然後試圖建立起他們之間的聯絡。（這也的確是諾蘭和喬伊在採訪中透露出的計劃）
《西部世界》的結局會是什麼？
諾蘭和喬伊表示，他們在最初計劃整個故事的時候，
已經有一個精確到某一個場景（scene-level）的結局。
時至今日，他們依然沒有改變對那個場景的喜愛。
我也虔誠地相信諾蘭和喬伊的計劃。這篇文章名字叫做“西部世界第三季會發生什麼”，但我們都知道，在諾蘭和喬伊不甘於重複、不甘於平庸的想象力面前，我們永遠沒法預測他們下一步想要做的。
我們可以確認的，是無論第三季選擇繼續晦澀還是變得簡潔清晰，無論諾蘭夫婦決定更重視懸念還是人物的發展，《西部世界》都會是一部和市面上其他劇集完全不同的美劇。我也願意下注認定，《西部世界》會最終給我們一個難忘的結局。
謝謝你讀到最後，也歡迎你關注“聖狗子”。
