公元前88年正月，漢武帝劉徹的第五子昌邑王劉髆去世。可以繼承皇位的兒子只剩下三個：第三子燕王劉旦、第四子廣陵王劉胥和鉤弋夫人之子劉弗陵。
此時，垂垂老矣的劉徹正臥病在甘泉宮。
燕王劉旦認為自己年齡居長，按照排序，皇太子之位非我莫屬。他派來使者，向父皇上書請求宿衛長安。
讀完上書，劉徹勃然大怒，當即在北闕斬殺使者，隨後削去劉旦三個縣的封地。
原來，劉徹心中早有了屬意的繼承人：幼子劉弗陵。
他讓內廷畫師畫了一幅周公揹著年幼的周成王接受諸侯朝拜的圖畫，賜給奉車都尉霍光。這樣，大臣們都明白了皇帝想立小皇子劉弗陵為太子。
幾日後，劉徹藉故斥責劉弗陵的生母鉤弋夫人趙氏。趙氏摘下發簪、耳環，叩頭請罪。劉徹卻命人將趙氏送進監獄。
在被人拉走的時候，趙氏回頭看著劉徹哭喊求饒。
“快走，你活不成了！”老皇帝聲音冷酷。
寵冠一時的趙氏死了。
幾天後，劉徹問身邊的人，人們對鉤弋夫人之死有什麼看法。
身邊人回答：“人們說要立她的兒子，為什麼殺兒子的母親？”
劉徹從容說道：“這不是一般愚昧無知的人能懂的。從古到今，國家起內亂常常是因為主少母壯。皇帝年齡小，母親驕橫放蕩，沒有人能阻止她。你們沒聽說過呂后的事情嗎？”
這就是皇帝！當皇權受到威脅或潛在的威脅，他們能拋卻任何私人情感，人擋殺人，鬼擋殺鬼。
劉徹16歲即位，即位初期，飽受外戚勢力的掣肘，他不會讓繼承人經受同樣的困擾。
鉤弋夫人的出場很可能是一場陰謀。
劉徹出巡路過河間（今屬河北），有望氣的方士稟報說此地有奇女子，劉徹立即派人尋找。
半天工夫，隨行官員就找到一個漂亮的女孩子趙氏，聲稱趙氏天生雙手握成拳狀，不能伸開。
劉徹喚來趙氏，只見她兩隻手果然是緊握成拳狀。劉徹伸出手將趙氏的手輕輕一掰，趙氏的手立即分開，手掌心裡還有一隻小玉鉤。
這下，皇帝周圍頌聲如雷，都說皇帝的德行感動上天，天賜奇女。
劉徹滿心歡喜，將趙氏帶回皇宮，寵愛無比，稱拳夫人，因趙氏居住的宮殿被命名為鉤弋宮，所以又稱鉤弋夫人。
劉徹晚年十分迷信，這樣一出好戲多半是一些別有用心的臣子策劃出來的。
太始三年（公元前94年），趙氏生下一個兒子，取名劉弗陵，號稱“鉤弋子”。
劉徹時年63歲，老來得子，愛如至寶。
更神奇的是，劉弗陵和上古的堯帝一樣都是懷胎14個月才出生。
劉徹更加高興，稱劉弗陵出生的宮殿正門為堯母門。
對於皇太子劉據來說，這是一個危險的訊號。堯帝是明君，如果將劉弗陵比作堯帝，自己這個太子算什麼？
三年後，發生“巫蠱之禍”，劉據被人陷害，兵敗自殺。
從這一連串的事件來看，鉤弋夫人趙氏的出場是精心策劃的好戲，甚至懷孕14個月產子、針對劉據的巫蠱之禍都是一場邏輯嚴密的陰謀。
趙氏的出身有些奇特。她出生後，父親犯了罪受到宮刑入宮任職，擔任過宮廷的中黃門，已經去世了。
中黃門算是宦官中有頭有臉的人物。
可能是因為父親在宮廷任職，美麗的趙氏被一些有心的宮廷官員所知。在趙父去世後，孤女趙氏被這些人操縱成為工具。
不然無法解釋雙手握拳、手心有玉鉤，懷孕14個月產子更是謊言。少女趙氏就是有天大的膽子也不敢一個人撒這些謊。
其實在當時，就有劉弗陵非劉徹親生兒子的流言。
真相如何，不得而知。
將來考古界有更多的發現、更先進的科技手段，或許能解開這個謎團。
