清朝安徽鳳陽縣富翁秦某病死時，兒子尚年幼，就將兒子與財產託付給兒子娃娃親岳父蔡某。秦某病逝後，秦子由蔡某撫養長大，成年後與蔡某女兒完婚，但蔡某卻沒有將秦某財產歸還秦子的意思。還對秦子極為苛刻，秦子媳婦替丈夫說話，蔡某大怒，將女兒與女婿趕出了家。
秦子來到鳳陽縣衙打官司，縣令以秦某託付財產給蔡某沒有佐證，不予受理。秦子聽聞鄰縣許縣令斷案如神，秦子前往訴訟，許縣令以此案越界越權，也不予受理，秦子聽到許縣令不受理，趴在公堂之上就哭起來，衙役們呵斥也不為所動，許縣令見此心生憐憫之情，語氣緩和說：“我姑且為你謀劃謀劃，但訴狀按例我是不能受理的。”
恰好此時一件盜竊案的從犯被抓，許縣令就在密室之中審訊，告訴從犯只要指控蔡某是主犯，就可以減輕他的罪行，從犯欣然同意。於是許縣令移文鳳陽縣，拘捕蔡某到案。蔡某一到縣衙就磕頭喊冤，許縣令說：“我看你的為人，不像是作奸犯科的人，肯定是盜賊說謊，等下我就釋放你。”說這番話，許縣令就無關痛癢地問起蔡某的生平，蔡某突然被免罪，縣令又和顏悅色地問自己話，大喜過望，就把自己的生平過往詳詳細細的交代，唯恐漏掉了那個細節，但始終未提及秦某託付財產的事情。許縣令突然拍案而起，大怒問：“你自述是貧窮人家的子弟，後做了小商販，謀求微薄的利潤，免於凍餓，怎麼能突然就富裕起來，你就算不是盜賊主犯，也是做多了不義之事才致富，對你必得施於重刑。”
蔡某恐懼，伏地痛哭，才說出秦某託付財產的事情。許縣令說：“你說的話有什麼憑證？拿書證來，我移交鳳陽縣調查清楚。”蔡某拿來文書，許縣令看了後說：“果如你所說，現在你的女婿已經成年，為什麼不把財產還給他？”蔡某回說：“我肯定會歸還財產，但他現在外地經商未歸。”許縣令問：“你女婿回來就歸還財產？”蔡某肯定的回答。許某笑著說：“你女婿等你很久了。”
秦子此時正在後堂旁聽審問蔡某，許縣令將他叫了出來，蔡某看見女婿秦子，大驚，秦子正想說點什麼，被縣令制止。許縣令對秦子說：“你岳父已經同意歸還財產，你就不要再說什麼了，使你岳父丟臉，且你岳父撫養你十幾年，你也應當有所回報。”命秦子將財產的五分之一贈予岳父蔡某，兩人在交換籤約文書後，將蔡某釋放。蔡某這才明白是被許縣令騙了，但也感恩許縣令的仁義，退堂後帶著女婿女兒回家，翁婿父女三人和好如初。
本文譯自《清稗類鈔》，關注刑部小書吏，用通俗語言，講古代奇案！
