開戰之前，瞭解下雙方的實力情況及參戰隊員。
挑戰者：周方國（以下簡稱周方）
迎戰者：商王朝（以下簡稱商方）
周方成員：
最高統帥，周武王姬發
副統帥，姜子牙
不知名將領若干，不知名兵士若干
商方成員：
最高統帥，商紂王
副統帥，費仲、惡來
不知名將領若干，不知名兵士若干
周方軍力：
戰車，三百輛；
虎賁，三千人；
輕甲步兵，四萬五千人；
輔助諸侯部隊
戰車，四千輛；
兵士，若干萬。
商方軍力：
兵士，十七萬（對外號稱七十萬）。
各自優缺點：
周國優點：全是國內精銳部隊，戰鬥力較強，屢次參加周方國對外擴張戰役，因而具有豐富的鬥爭經驗，改朝換代的興奮精神，為士氣注入名為“高昂”的強心劑。各諸侯參戰，“民”心所向，雖非師出有名，也是自認為的“正義之戰”，道義上站得住腳，心裡不吃虧，打起來陪有勁，特有氣勢。周國缺點：經過長途跋涉，入境作戰，疲憊難免，未得到有效休息，未能達到最佳狀態，在人生地不熟的狀態下作戰，未能得心應手，交戰對手也不是什麼先前小國的魚腩部隊，可以任意砍殺。參戰部隊越多，越是難以掌控，特別是各諸侯部隊，“各自為政，不聽調遣”是其主要特色，“向來只崇奉實力”的性格特徵，註定其出工不出力的現實，一旦戰場風向有變，牆頭草般的反覆變幻，容易產生引導戰局走向的倒戈現象。
商朝優點：本土作戰，而是反侵略鬥爭，士氣不低，主力部隊戰鬥實力久經考驗，尤其是東夷人的戰火洗禮，更為強健，熟悉地形，便於發揮，心裡上也具有一定優勢。商朝缺點：部隊成分太過複雜，應大多數是臨時徵召，待刑的死囚犯、晃盪的無業遊民、扛鋤頭的農民、沒地位的奴隸、各行業的工作者，充斥其間，稀釋了隊伍本身應有的純粹性，典型的先天性不足。整體實力不高，不適合於大規模會戰，東夷人的戰爭消耗過多，實力有所不濟，突入到來的訪客，迫使倉促應戰，準備極為不充分，手忙腳亂下，即使正常水平也難有發揮。
總體而言，周方有軍隊純粹性的優勢，也有入境作戰的劣勢，商方有隊伍不純的劣勢，也有本土作戰的優勢。牧野之戰的過程，實在簡略得令人大跌眼鏡。《史記》上如是說：“紂師雖眾，皆無戰之心，心欲武王亟入。紂師皆倒兵以戰，以開武王。武王馳之，紂兵皆崩畔紂。”《竹書紀年》上如是說：“十二年辛卯，王率西夷諸侯伐殷，敗之於坶野。”《帝王世紀》上如實說：“王乃釋旄而系之，與紂戰，紂師敗績，擒費仲、惡來。”這是最為傳統的說法，也是小時候歷史課本上所要灌輸給我們的版本，因為自己陣營內部人員（特指被壓迫的奴隸）的臨陣倒戈，沒有經過交鋒，商紂王就敗了，老師告訴我們，這就是正義的力量，當正義打邪惡時，不流血的戰爭是可以產生的。
而我當時的小腦袋裡所想到的是，怪不得呢，革命影片裡屢屢的強調要加強革命隊伍的思想教育，抓好戰士們的精神生活，怕得就是這幫人指不定哪天受了敵方的鼓惑，來個牧野之戰的翻版的。後然，書看得多了，瞭解得多了，才知道原來事實並非是這樣的，這天下從來就沒有不流血的戰爭，不管它是正義的和非正義的，即使是無需動刀動槍的政治鬥爭，也都是血流滿地，別說是，戰場上的真正廝殺，就是武俠小說里正義的大俠決鬥邪惡的大魔頭，打鬥起來也難免得會有傷痕，完全不見血的零傷害，那是非地球產物。之所以有這樣的版本流傳於世，全是受了儒家思想的洗腦，追溯其始作俑者，完全可以找到一個響亮的大名，儒家學派的最高階人物層中的二把手，擁有“亞聖”頭銜的孟軻。孟軻先生，大家都叫他孟子來著，孔子之後的儒家又一位大聖人，在其知名著作《孟子》中有這麼一段話：“有人曰：‘我善為陳，我善為戰。’大罪也。國君好仁，天下無敵焉。南面而徵，北夷怨；東面而徵，西夷怨，曰：‘奚為後我？’武王之伐殷也，革車三百兩，虎賁三千人。王曰：‘無畏！寧爾也，非敵百姓也。’若崩厥角稽首。徵之為言正也，各欲正己也，焉用戰？”整段就不翻譯了，整體意思上就是說，一個國家的君主，只要是好行仁義的，必然會天下無敵的，就像周武王伐商那樣，正義的戰爭，都不用打就贏了。這是孟先生常常提到的“仁者無敵”，周文王昌老兄也是按照這個思路來被後人所打造的，周武王姬發同志則是孟軻先生這一思想的代言人，因而孟先生對其美而又化之，不惜抹殺史料上的有關記載，以支援自己的理論。這是中國文化人的一貫“優良作風”，再提到某個自己建立的觀點時，往往會將許多不利因素選擇性遺忘，至今而不衰。舉證出的例子也常是信口胡謅或是道聽途說，即是選用材料，也是經過精心醃製，有重點的選取，不惜分割以符合所謂的事實，想想那些娛記只憑著明星口中一句半句話，就能引申出許多事件來，依據的就是這個道理。至於牧野之戰的真正事實，孟軻先生還是提到了的，只是他是以不可置信地口吻來說的：“仁人無敵於天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也？”大白話：仁義的人是可以無敵於天下的，最仁義的討伐最不仁義的，又怎麼會出現“血流漂杵”的慘象呢？血流漂杵，血流成了河，連杵（有說是舂米的木棰）都漂了起來，戰爭進行得非常慘烈，人員死亡很多。這就是牧野之戰的真相。孟軻先生不相信及緘口否認的這一事實，記錄在一本古代書籍的一個篇章裡，孟軻先生也在話裡面提到了這本書的這個篇章：“吾於《武成》，取二三策而已矣。”孟二哥認為，《武成》這一篇，只是取其中的百分之二三十就夠了，其餘的因為內容不真實而不可採信，為支援這一論點，孟軻先生還說了一個後世人常常引用的經典名句“盡信書，則不如無書”。按照孟軻先生的觀點，反用於他的書，那也是不可盡信的，所以，孟軻先生的話也是不可盡信的。
後人就曾經反駁過孟軻先生的這個觀點，東漢著名的哲學大佬、徹底的無神論者王充在其著作《論衡》中就提到：“察《武成》之篇，牧野之戰，血流浮杵，赤地千里。由此言之，周之取殷，與漢、秦一實也。而云取殷易，兵不血刃，美武王之德，增益其實也。”這話說得多實在，哪個朝代替代前朝時不流血的，所謂的“兵不血刃”的真實緣由，就是為了凸顯周武王的美德，增加他的聲譽罷了，古往今來，能把武王伐商的實質，說得這樣透徹的，王充當為第一人。這裡王老先生又加上了“赤地千里”一詞，顯然是為支援自己的觀點又加上了一點料，文人們的通病，誰也難以避免啊，還是來看下被記錄在那本古書中《武成》篇裡的原話：“甲子昧爽，受率其旅若林，會於牧野。罔有敵於我師，前徒倒戈，攻於後以北，血流漂杵。一戎衣，天下大定。”倒戈事件是有的，血流漂杵事件也是有的，並非是人們所說的只有倒戈沒有流血，或只有流血沒有倒戈。我認為的，牧野之戰的事實真相，倒戈只是一部分，血流漂杵卻是大多數。並不是所有商人都熱心於倒戈的，當然其中也不乏有少部分的投機分子，也不會像皇甫醫生在《帝王世紀》所提到的那般“百姓鹹行於郊”，可以肯定的，那部分臨陣投降而又倒戈的人，只是商人絕大多數中的一小部分，商人支援商紂王的有許多，大都成了“血流漂杵”的那部分。別以為，我這是在信口開河，等你看到周王朝建立後，姬發同志針對商人的處理措施以及商人們有意識的反抗，那你就不會這麼想了，既然說是天下歸心，仁者無敵，有許多人都向往的，那咋會有這些後續事件發生呢？顯然，牧野之戰，打得很激烈，商人為保家衛國而戰，周人為新王朝而戰，各不相讓下，只有刀劍是最好的說話道具，沒有仁義，沒有道德，只有生與死，不是生就是死。
戰爭本就沒有道理可說，血的鮮紅是它最為信奉的顏色。兩群本就不認識的人，在這朗朗乾坤下，相互刺擊，相互砍殺，也許連他們都不知道這貌似深仇大恨緣何而生，有何而來，他們只知道這一片藍天下，不允許與對方共同生存。猶如是非題般，這沒有中間路線可供選擇，戰場上與實力說話，軟弱的、氣餒的、老殘的，都將被淘汰，生存下來的，都將是最狠的、最強壯的那批人，物競天擇，這是自然界的規律，這也是戰場上的定律。臨時拼湊而起的商人，戰鬥力上明顯的不足，在周人強勢攻勢下，商人中的一部分開始倒戈，當然大部分人選擇了義無反顧的反抗，戰爭打得非常殘酷，血流得木棍子都浮了起來，商人現出漸漸不支的狀態，大局已經註定。很不幸地，商紂王成了那個戰敗的人，也永遠成了後世人抹黑的物件。
