青島海米中，最好的就是嶗山的金鉤海米，被稱作海米之王。嶗山金鉤海米色澤金黃，形狀象一把鉤子，故得名“金鉤海米”。其味道鮮美且營養價值極高，是嶗山和膠東地區特有的海產品。
蝦米之稱始見於唐代顏師古注《急就篇》的註文。宋代臨安市食有“姜蝦米”，見於《武林舊事》。明代，《本草綱目》指出：“凡蝦之大者蒸曝去殼，謂之蝦米，食之姜醋，饌品所珍。”清末民初，民間將其收作“海八珍”之一。
據說金鉤海米這名字是乾隆皇帝賜予的——金鉤蝦米早在清朝時就被列為貢品，不過當時名字不雅，叫羅鍋蝦米。一天，乾隆要吃素菜，御廚就為他做了一道用金鉤海米做的海米豆腐湯，乾隆吃後覺得味道非常鮮美，連聲叫好，並讚道，此菜清素鮮脆，真是一道好菜！問這蝦米叫什麼名字？御廚答道，當地人稱羅鍋海米。乾隆連說不雅不雅，御廚忙說，那就請陛下給賜一個名字吧。乾隆沉吟片刻，道：“朕看它色澤金黃，狀似金鉤，就叫金鉤海米吧。這道菜就叫‘金鉤釣玉牌’吧。”從此便有了現在的名字。
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金鉤海米是用活的鷹爪蝦加工而成，
這種蝦生長在黃渤海，由於水溫關係，生長週期長，永遠長不大（從未有人見過超過一寸長的燈紅蝦），其特點是個頭整齊，體表光華，肉質細嫩，營養極其豐富。
經過傳統加工工藝先煮熟，經過自然曬乾等到蝦皮乾脆時，手工去皮後保持蝦體完整呈鉤狀，。而這種鷹爪蝦都是野生捕撈上來的，青島人又稱蠣蝦，主要盛產地為從大麥島到流清河的海域。嶗山“金鉤海米”在建國後尤其是六七十年代，就已經成為青島的饋贈特產。
