榕江舊稱古州，是黔東南苗族侗族自治州的一個小縣城。初到這裡，你會被這裡靜謐及具有特色的民族服飾所吸引。幾乎所有男女老少都穿著侗族的服飾，而且風景秀麗，會忍不住想在這裡停留一番，除了極具特色的服飾外，榕江侗族人民的建築也別有一番風味。侗族人民的整個建築以不用一釘一鉚而聞名於世，有疊立壯觀的鼓樓、鱗次櫛比的幹欄式吊腳樓，當然還有最具標誌性的鼓樓。
榕江侗族鼓樓為木質結構，以榫頭穿合，不用一釘一鉚，樓頂是連串葫蘆形的頂尖，直逼蒼穹；中間是層層疊樓，形如寶塔的樓身，樓底多是正方形，四周有寬大結實的長凳，供人歇坐，中間是一個或方或圓的大火塘。從基本的輪廓和整體形勢上來說，鼓樓的形態最顯著的特點是，大體上在不脫離杉樹原型的基礎上揉合漢族密簷多層佛塔的造型；重簷疊加的樓體塔身與漢族重簷明顯不同；還有重簷數都是單數，這是因為侗族將奇數視為吉祥之數。
鼓樓是侗族人民團結的象徵，幾乎所有大小事都在這裡商議做決定。每個侗寨至少有一座鼓樓，有的侗寨多達四五座，建造鼓樓的主要大梁柱、照面坊是由族中長輩年高具有威望的老人選定，只有木材優良、粗大、高度均勻、樹齡古老的杉木才能作為鼓樓的建造用材。鼓樓還是公眾集會的議事場所，每遇寨內發生大事情，需要全寨人聚眾商量時，就由寨里老主持在鼓樓裡議事論理。在侗族歷史上，凡有重大事宜商議，起款定約，抵禦外來官兵騷擾，均擊鼓以號召群眾。由寨中“頭人”登樓擊鼓，鼓聲響徹村寨山谷，就能迅速把人集中起來。鼓樓又是全寨逢年過節的娛樂場所，勞動之餘，人們圍坐鼓樓裡的火塘邊敘家常、講故事、彈琵琶、唱古歌，逢年過節，有人來訪，全寨老少聚集在鼓樓前的石坪上接送客人、對唱大歌、比賽蘆笙、玩龍舞獅。
塔樓的凝聚力極強，是夏日炎炎榕江人民休息乘涼的好地勢，是寒冬臘月男女老少歡歌跳舞的聚集場所，更是民間老藝人傳歌編侗戲的海洋。
