朱元璋不是去收復燕雲十六州的，他是攻打北京、消滅元朝，順帶手把燕雲十六州給收復了。因為北京是燕雲十六州的核心，打北京必須得收復燕雲十六州。所謂燕雲十六州，即幽州、薊州、瀛州、莫州、涿州、檀州、順州、雲州、儒州、媯州、武州、新州、蔚州、應州、寰州、朔州。
宋朝時期，遊牧民族正值崛起上升的階段，軍事實力雄厚，如日中天。宋太祖為阻礙遼軍冒然南下，曾在汴京（東京洛陽）附近遍植樹木，另單獨立項，設立“封樁庫”儲蓄金錢，準備重金贖回燕雲十六州；他親弟宋太宗趙光義為此地不惜與遼開戰，但結果寸土沒收，鎩羽而歸，甚至本人身被箭矢，乘驢車逃亡檢回了小命！
日升有日落，等元朝強盛了一百年，大漠孤煙直，草原落日圓。元朝文腐敗武怕死，軍隊亨樂慣了成了玩樂兵，這樣的戰鬥力，戰鬥意志，騎在高頭大馬也是玩具。而反元的我大明，軍隊是窮困老百姓，都快被元朝腐敗剝削的要餓死了，又還有什麼不敢幹的。揭杆而起根本不怕死，打仗不要命，俗話說，直的怕愣的，愣的怕不要命的。
兩宋時中原經濟中心已經南移，開封府的錢糧用度需要江浙皖湖廣自運河北運方能維持，中間損耗太大。而朱元璋自南方起家，鄱陽湖敗陳友諒得湖廣，擒張士誠得江浙，天下富庶之地得其大半，以此等經濟實力滅元自是手到擒來。
